在乾隆帝众多妃子中,有这么一个女人,她一直都不怎么受宠,却活了七十九岁,称得上是很长寿的了。
这个女人还熬死了乾隆帝绝大多数妃子,最终成为后宫地位最高的妃子,但这还不是最令人称道的,她竟然在七十岁和七十八岁的时候,两次被乾隆帝翻牌子,这就十分神奇了,这个妃子就是愉妃!
其实,愉妃从来都不是个受宠的妃子。
一般而言,一个妃子过了三十五岁,就不怎么被翻牌子了,五十岁之后就完全不用侍寝了,七十岁的妃子更是养老多时了,愉妃能在这个年纪被乾隆帝翻牌子,背后究竟有何隐情呢?
愉妃,珂里叶特氏,也称海佳氏或者海氏,员外郎额尔吉图之女。
海氏是一个蒙古姓氏,其先祖为海潮龙,明末清初被收编入蒙古八旗之一,早年跟随吴三桂南征北战,后来吴三桂反叛清朝,他以鹤丽将军的身份率部投靠朝廷,官至贵州大定总兵。
海氏一族一直生活在京城,世代为官,愉妃就是出身在这样一个家庭,不过其家族曾出过叛将,因此不算是大贵族家庭,只能算是中等偏下的小贵族,愉妃的父亲额尔吉图不过是个内务府员外郎,并没有太大实权。
愉妃出生于康熙五十三年(1714),雍正五年(1727)年十三岁的时候,来到当时还是皇子的乾隆帝弘历府中,是雍正帝赐给弘历的八九位格格之一(应该是侍寝格格,并不是正式的妃子),当时弘历十六岁。
同年,在雍正帝的操办下,弘历娶了满洲名门察哈尔总管李荣保之女富察氏为妻,也就是嫡福晋,富察氏就是后来的富察皇后。
我们可以发现,愉妃来到乾隆帝身边的时间很早,但因为出身相对较低,所以地位跟富察氏有天壤之别,连个正式的妃子都算不上。
愉妃地位低也就算了,关键是姿色还不怎么样,性格也太过于柔弱,弘历并不喜欢她,她的存在感也是极低的,就更不要说给弘历生孩子了。
不过,当时绝大多数人都知道,雍正帝秘密册立的储君不是别的皇子,正是康熙帝最喜欢的孙子弘历,因此作为弘历的女人,愉妃还是很有奔头的,未来如果能成为妃子,那真是祖上烧高香了。
愉妃就是幸运的那个女人,在被忽视了八年之后,雍正帝去世了,弘历继位登基,将那些在潜邸陪伴她的女人一一册封,愉妃虽然没生下孩子,但好歹有些苦劳,被乾隆帝封为常在,一般称为海常在。
常在在清朝后妃之中,地位只能是倒数第二,只比答应高一点,而答应一般是封给刚入宫的妃子的,因此愉妃只得了个常在的头衔,足以说明乾隆帝不喜欢她。
乾隆二年,因为乾隆帝妃子的逐渐增多,那些潜邸的妃子自然应该得到提升,愉妃被提升为贵人,一般称为海贵人。
随着地位的提升,被乾隆帝临幸的概率大大增加,终于在乾隆六年的时候,愉妃怀孕并生下一个儿子,即乾隆帝的皇五子,乾隆帝非常高兴,给孩子取名为永琪。
正所谓母以子贵,永琪出生的第六天,乾隆帝将愉妃从贵妃提升为嫔,也就是海嫔,她的人生也迎来了转折点。
永琪五岁的时候,展示出了极佳的天赋,他聪明伶俐,好学不倦,乾隆帝非常喜爱他,作为奖赏,乾隆帝将愉妃晋升为妃。
可以说,如果愉妃不生下儿子,她是很难得到晋升的,以她的家族地位,她能够成为贵人就算是到顶了,但永琪的到来让她地位大幅提升,只不过她依然不那么受宠,因为乾隆帝宠爱的是别的女人,比如富察皇后、令嫔(后来的令贵妃)、皇贵妃高佳氏、庆妃和纯妃等 。
一般而言,一个妃子不得宠,主要有三个原因,一是家族地位不高,二是容貌平常,三是个人性格不讨喜,愉妃虽然母以子贵,坐在一宫主位的妃位上,但她三条全占了,因此她相比于其他妃位以上的妃子,依然是小透明一样的存在。
尤其是愉妃的性格,尽管已经是一宫之主的妃位了,却太过于忠厚老实了,不善于取悦乾隆帝,更争不过其他妃子,因此乾隆帝不怎么关注她,也是情有可原的。
但是,愉妃有个好儿子永琪,永琪打小就被乾隆帝所重视,尤其当时乾隆帝最看重的嫡子,也就是被秘立为储君的皇次子永琏当时已经去世了,乾隆帝对他的宠爱就更甚了。
尤其是永琪稍稍长大后,展示出了非常出色的才能,他博学多才,工书善画,是当时有名的书法家,且他的语言天赋很好,精通多种语言,熟谙天文、地理、历法,再加上他骑射不错,曾几次在狩猎中大胜乾隆帝,因此他称得上是个文武全才,是乾隆帝儿子之中最优秀的一个。
更难能可贵的是,永琪还是个恪守孝道的皇子,我们都知道乾隆帝本人就是个大孝子,因此他对永琪更加喜欢和重视,曾评价他“贵重”,言外之意是有意立他为储君。
永琪在乾隆帝心中的地位,在乾隆二十八年被无限放大,因为他救了乾隆帝一命。
有一天,乾隆帝带着兄弟子侄到圆明园居住,他本人住在九州清晏殿,他的弟弟弘曕和弘昼住的地方距离他不远,而儿子永琪居住的地方则较远。
到了晚上,九州清晏殿突发大火,宫女太监都跑光了,乾隆帝被困在了住处,眼看就要被大火吞噬了,这个时候永琪出现了,将他从火堆里背了出来。
事后,乾隆帝大发雷霆,责怪弘曕和弘昼慢悠悠地带着王公贵族们赶来救援,还一路说说笑笑的,住得较远的永琪都比他们先到。
要知道,乾隆帝对这两个弟弟是极其关照和疼爱的,没想到自己出了事,这两个弟弟竟然一点也不着急,相比之下儿子永琪的表现就好得多,不顾个人生死也要救他,不仅至诚至孝,且忠心可嘉。
因为这件事,乾隆帝下定决心立永琪为储君,要不是永琪实在太优秀,再加上皇后富察氏及两个嫡子永琏和永琮都去世了,他是万万不可能有此想法的。
圆明园失火之事发生后,乾隆帝开始刻意培养永琪,让其逐渐参与国事,并于乾隆三十年册封永琪为和硕荣亲王,这一年永琪不过二十六岁,也是乾隆帝儿子中第一个在世时就被封王之人。
值得一提的是,荣亲王这个爵位十分特殊,因为他曾经属于顺治帝宠妃董鄂妃所生的皇四子,顺治帝将其视为太子的不二人选,只不过这个孩子早夭了,自那之后荣亲王这个爵位就再未封给任何皇子了。
也就是说,荣亲王这个爵位与太子是挂钩的,乾隆帝将这个爵位封为永琪,其实用意已经很明显了。
但是,也正是在这一年,永琪得了一种叫做附骨疽的疾病,将他折磨得够呛,乾隆帝遍访名医都未能治愈,他也因此一直病病殃殃的。
再说愉妃,因为儿子永琪地位的不断攀升,她在后宫的地位也水涨船高,妃子们都知道永琪可能是太子人选,都对她很客气,而她也长期作为三妃之首,地位仅次于皇后乌拉那拉氏,高于当时还是妃位的令妃,以及另一宠妃舒妃。
要知道,令妃集万千宠爱于一身,还生下了三个儿子、三个女儿,地位竟然比愉妃还要低一个档次,这完全是因为永琪的存在。
当然了,当时愉妃已经五十多岁了,乾隆帝是不可能让她侍寝的,只能在给她相应的地位和待遇,并将她的一个宫女封为那常在,以示对她的宠爱。
只不过,愉妃的快乐生活没过多久,永琪就在乾隆三十一年去世了,她非常伤心,乾隆帝为了安慰她,就在她七十岁的时候,翻了她的牌子。
永琪所患附骨疽,属于骨结核的一种,是爱新觉罗氏的家族遗传病,这种病在当时并不是无法治愈的绝症,但太医们碍于永琪的身份,根本不敢下猛药,而是采取保守的治疗方法,结果导致永琪病情恶化了,最终不治身亡。
因为永琪的离世,乾隆帝悲伤欲绝,他已经数次白发人送黑发人了,尤其是几个他中意的继承人相继离世,对他的打击非常之大。
在悲伤之余,乾隆帝也不忘发雷霆之怒,将为永琪治病的几个太医全部问罪,其中张如璠和宋国瑞被他抄家,全家流放到宁古塔给披甲人为奴,永世不得返回京城。
不过,永琪虽然去世了,但愉妃的地位并未受到影响,原因还在于乾隆帝对永琪感到深深的愧疚,一直很思念这个优秀的儿子,哪怕是七年后他将令贵妃的儿子即皇十五子永琰被秘立为皇太子,他也时常想起永琪。
可不是嘛,自从永琪去世之后,乾隆帝再也找不到这么优秀的儿子了,永琰已经算是他活着的儿子中相对突出的一个了,但跟永琪相比还是差得很远,他是在万般无奈之下才选择永琰的,毕竟他那时候也是个六十多岁的老人了,已经到了必须确定继承人的年纪了,虽然他后来又活了二十多年,但他当时无法预测到自己还能活这么久。
哪怕是在乾隆帝晚年,依然对永琪念念不忘,他曾在自己八十岁生日的时候,在英国使者马戛尔尼面前盛赞永琪如何如何优秀,暗示他曾将永琪视为继承人,只可惜永琪死得早,这让站在一旁的永琰十分尴尬。
因为对永琪的无限怀念,乾隆帝对愉妃还是很善待的,当时他没有皇后,后妃中地位最高的是令贵妃,其次就是舒妃、愉妃;而令贵妃在乾隆四十年去世了,舒妃也在乾隆四十二年去世,愉妃因此成为众妃之首。
事实上,因为乾隆帝在位时间太长,熬死了绝大多数妃子,因此到他晚年,依然陪伴在他身边的老人,也就只有愉妃等少数几人了。
乾隆四十九年,乾隆帝突然翻了愉妃的牌子,他之所以如此,是因为他实在是太想念永琪了,他想跟愉妃说说话,回忆一下永琪的点点滴滴,聊以慰藉自己。
那时候愉妃已经七十岁了,按照惯例,妃子过了五十岁了,就完全不用侍寝了,但乾隆帝却翻了愉妃的牌子,可见他不是有生理上的需求,而是心理上需要愉妃安慰,毕竟他那时候已经是个老头子了,也是可以理解的。
对于愉妃来说,何尝不是如此,她唯一一个儿子早早就去世了,这让她肝肠寸断,恨不得跟着永琪一起去,因此她也需要别人的安慰,尤其是自己丈夫乾隆帝。
因为内心太过忧伤,所以愉妃虽然贵为后宫之首,但对名利毫不在意,从不摆架子,也不为难宫女太监,对每个人都很好,也积攒了很好的口碑。
乾隆五十六年,乾隆帝再次翻了愉妃的牌子,这一年愉妃已经七十八岁了,走路都成问题了,乾隆帝能想到她,一半原因是思念永琪,另一半原因是感念愉妃陪伴他走过了几十年风风雨雨。
那天晚上,乾隆帝问愉妃嫁给他多少年了,愉妃说已经六十五年了(其实是六十四年多),乾隆帝听完大吃一惊,因为他身边从不缺少女人,却没有几个人像愉妃这样坚守六十多年,这是十分难得的,更何况她还生下了那么优秀的儿子永琪。
第二天,乾隆帝特意赏赐愉妃许多财物,但半年多后的乾隆五十七年五月,愉妃就因病去世了,死时七十九岁,乾隆帝为此感到很伤心,下令追封愉妃为贵妃,以贵妃礼仪安葬,灵柩暂时存放在吉安所。
据记载,愉妃去世的时候,乾隆帝并不在京城,而是在热河行宫修养,当他得知愉妃去世的消息,一天之内连下四道圣旨来安排后事,可见他多么重视。
当然了,愉妃之所以能被追封为贵妃,除了儿子永琪及乾隆帝感念她之外,还在于永琪的继承人绵亿已经长大成人了,乾隆帝是在给这个他喜爱的孙子一点面子。
可以说,愉妃是在孤独以及对永琪的怀念中度过下半生的,不过她很长寿,硬是将乾隆帝的绝大多数妃子给熬死了,自己也成为了后宫之主,而她死之后牌位也比较靠前,仅次于纯惠皇贵妃和庆恭皇贵妃,可见她地位还是很高的(乾隆帝的三位皇后跟她合葬,其他妃子则安葬在妃园寝,因此排位单独摆放)。
总结一下,在七十岁的时候依然被乾隆帝翻牌子的妃子就是愉妃,七十八岁的时候再次被乾隆帝翻牌子,这件事看起来很神奇,其实并不是因为愉妃有什么魅力,还在于她有个优秀的儿子永琪,而且永琪早早去世之后,乾隆帝对永琪太过思念,所以想找愉妃谈谈心。
再者,愉妃没有功劳也有苦劳,尤其是在乾隆帝晚年,身边一直陪伴自己的人,也只剩下愉妃等少数几人了,乾隆帝有感于此才翻了愉妃的牌子,也算是对愉妃的一种奖励和安慰吧。
说起来,愉妃还是不走运,永琪要是不死的话,他未来必定是太后,她的家族也会因此而受益,但历史没有如果,愉妃作为一个并不突出的妃子,能够登上妃位并享受贵妃的待遇,还当过实际上的后宫之主,也算是一种幸运了。
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