自从俄乌冲突爆发以来,乌克兰方面一直在坚持向西方盟友要求援助F-16战斗机。在乌军看来,这款老式的战斗机在俄乌战场上仍能发挥较大作用,至少可以帮助抵消一部分俄空军取得的空中优势。美国、丹麦等盟友出于种种考虑,在经历了漫长的拉锯战后逐渐交付了少量战斗机。这批珍贵的F-16战斗机成为目前乌军最珍视的武器。
画面中的白色建筑让俄军事博主确定F-16战斗机存放位置
不过据报道,今日乌空军拍摄的一个宣传短片或许暴露了F-16战斗机的存放位置,这让很多俄罗斯的军事博主欣喜若狂。俄军事作家阿列克谢·沃耶沃达25日对自己的15万粉丝表示,“乌克兰空军犯了一个非受迫性失误,我发现他们把F-16战斗机放在了一个标准的苏联时代的加固机库里”。这一消息很快在俄军事博主的圈子里流传开来,很多经验丰富的资深博主判断,乌空军将F-16战斗机存放在了伊万诺—弗兰科夫斯克空军基地的混凝土掩体里。
这个基地位于地势崎岖的喀尔巴阡山麓,也是乌克兰最西端的国土,这里紧邻乌克兰西部大城市利沃夫,距离北约成员国波兰的边境很近。这一点倒是也不意外,乌克兰今年7月才正式接收到第一批F-16战斗机,此前就有媒体预测,F-16将被安置在最西边的机场内以躲避俄方打击。此外伊万诺—弗兰科夫斯克紧邻北约成员国边境的特点,也将让俄罗斯实施攻击时“投鼠忌器”,必须小心谨慎。
8月4日,乌克兰空军的F-16战斗机在一个秘密地点飞行 图据视觉中国
拥有60多万粉丝的俄军事博主沃恩宁表示,“他们(乌空军)搞砸了,这回真的搞砸了!跟我们所想的一样,他们把F-16战斗机藏在了最西边”。沃恩宁指出,乌克兰空军25日公布的影片中有一段司令员欧勒什丘克慰问皮尔希科夫少校母亲的画面,在画面背景处一个白色建筑物让俄军事圈博主们最终断定了F-16战斗机的位置。
皮尔希科夫少校是乌克兰此前的王牌飞行员,歼敌成绩优秀,他在美国训练学习驾驶F-16战斗机期间获得“果汁”的绰号,因为他更爱喝果汁而不爱喝酒。皮尔希科夫已于2023年身亡,乌军司令邀请他的母亲坐进F-16战斗机的驾驶舱,亲身感受儿子生前的战斗环境。不过这段画面中一闪而过的白色建筑正好是伊万诺—弗兰科夫斯克空军基地旁边的宿舍。
在俄乌冲突爆发后,美国声称,因担忧冲突升级,一直不愿意向乌克兰提供F-16战斗机。经过漫长的谈判,美国最终同意荷兰、丹麦、比利时、挪威等欧洲国家向乌克兰提供F-16战斗机,不过这些国家的F-16战斗机机龄高达三四十岁,机上并未配备最新的火力装备,无法发挥该机型最大战力。此外由于乌军飞行员培训的速度较慢,据信乌克兰到目前为止实际接收到手的F-16战斗机只有几架。泽连斯基曾经抱怨说,乌克兰方面有二十多名飞行员准备好接受F-16战斗机的飞行训练,但美国方面一次只能培训2-4人,大大延缓了F-16战斗机投入实战的进程。
截至目前,乌克兰军方尚未对此进行回应,不过也有媒体猜测这可能是乌军方故意露出的破绽,诱使俄方错误定位F-16战斗机所在位置。
红星新闻记者 郑直
编辑 杨珒 责编 冯玲玲
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多家西方媒体通过不同渠道证实,乌克兰已经获得外国援助的第一批美制F-16战斗机。但相比去年乌克兰和西方媒体对于美国批准对乌提供F-16时的欣喜若狂,如今它们的态度却务实得多——越来越多的分析家认为,F-16对于乌克兰当前的局势而言可能已经迟了。
荷兰援助给乌克兰的F-16战斗机
法新社8月1日称,立陶宛外交部长兰茨贝尔吉斯在社交平台上说:“F-16抵达乌克兰,又有另一件不可能的事情实现了。”另一名不愿透露姓名的美国官员也表示“首批F-16的交付已经完成”。美国“福布斯”网站则提到,近日社交媒体上流传的照片显示,一架F-16正在乌克兰西部利沃夫上空飞行。从该照片看,这架F-16并未挂载武器或副油箱,证明它很可能是从附近的空军基地起飞的。
在利沃夫上空被拍摄到的F-16
美国“动力”网站称,去年5月,美国总统拜登批准向乌克兰提供F-16战机后,目前丹麦、荷兰等国已经相继批准向乌克兰提供约85架二手F-16战斗机。其中荷兰24架,丹麦19架,挪威12架,比利时30架。总体而言,这些都是经过升级的早期型号,具备发射AIM-120中程空对空导弹的能力,但在火控雷达探测范围、空中机动能力等方面与最新型号存在明显差距,想要正面对抗俄军现役主力战斗机难有胜算。
对于乌克兰获得F-16战斗机,克里姆林宫发言人佩斯科夫8月1日表示:“它们的数量将逐渐减少,它们将被击落……但是,当然,这些交付不会对前线战事的发展产生任何重大影响。”
就连乌克兰和部分西方分析家也承认,乌克兰获得F-16的数量太少、时间也“太迟了”。法国“24频道”网站8月1日称,目前交付的F-16战斗机数量似乎很少。英国《泰晤士报》援引一位知情人士的话称,首批交付的只有6架。这一数字预计还会增长,但远低于军事分析人士所说的乌克兰需要的数量。“乌克兰安全与合作中心”主席谢尔盖·库尚表示,乌克兰至少需要60架飞机才能展开重大行动。乌克兰议会“武器和弹药委员会”负责人奥列克桑德拉·乌斯季诺娃说,乌克兰需要近120架F-16战机,才能显著提高其空中能力。
乌克兰或需要近120架F-16战机才能显著提高其空中能力 图为资料图
报道还提到,由于西方在援助乌克兰F-16战斗机问题上的犹豫不决,让俄罗斯有了充分的时间准备好应对措施。西方观察家认为,如果去年乌克兰反攻期间能够得到足够的空中支持,或许有望突破俄军防线,但如今不但俄军已经加强了应对措施,而且乌克兰的士气也远远低于当初。“福布斯”网站引用美国国际事务和政治学副教授克里斯·海恩斯的分析称,最近乌克兰的士气低落可能会削弱基辅的新兵招募,“从政治和实际的角度来看,F-16在乌克兰上空飞行的照片曝光可能对鼓舞士气最有帮助。乌克兰收到少数几架战斗机可能不会对战场产生重大影响,但它们抵达的照片可能会增强乌克兰维持战争努力的能力,使其最终能够达成更好的和平协议。”
英国皇家联合军种研究所空中力量和技术高级研究员贾斯汀·布朗克表示,这些F-16可能主要用于防御作战而并非与俄军战斗机正面对抗,它可以提供纵深空中掩护能力,也可能有助于拦截俄军发射的自杀无人机和巡航导弹,“尽管从弹药角度来看,这是一种非常昂贵的方式”。
不但这些F-16的交付速度远远无法满足乌克兰方面的需求,而且北约对乌克兰飞行员的培训速度也严重滞后。布朗克表示:“你可以有很多喷气式战斗机,但是如果它们没有有效的武器,机组人员没有得到有效的训练,那么它们就会被大量击落。”“动力”网站称,到目前为止,接受过 F-16训练的乌克兰飞行员似乎相对较少,美国《华盛顿邮报》透露,只有6名乌克兰飞行员完成了驾驶F-16的全套培训。乌斯季诺娃说,预计到2024年底,乌克兰将有至少20名飞行员可以驾驶F-16。
但美国“福布斯”网站称,乌克兰飞行员从去年年底才开始接受驾驶美制战斗机的训练——这是一个“速成班”,因为西方飞行员通常要花三年或更长时间学习驾驶这种先进战斗机。接受美国彭博社采访的消息人士表示,目前尚不清楚乌克兰空军是否能够“立即”使用 F-16进行战斗,或者是否需要在乌克兰境内进行进一步训练。但可以肯定的是,“在开始执行作战任务之前,乌克兰空军需要在当地进行一定程度的熟悉性飞行训练”。
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