英国是近现代君主立宪制议会制政体的发源地，对人类政治制度发展产生了重要影响，英国甚至被誉为“世界议会民主制之母”、“近代民主政治的源头”。
2024年7月，英国将迎来新一轮议会大选。
这是一场被提前举行的选举，获得绝对多数席位的政党将赢得首相宝座并有权组阁。
▲英国现任首相
从带领英国公投脱欧的卡梅伦，到喜欢豹纹的特蕾莎。从边幅不修的约翰逊，到45天光速下台的特拉斯，再到如今号称“殖民地反噬宗主国”的南亚裔首相苏纳克。
短短8年时间，5位首相在唐宁街10号来了又去，看起来英国议会制政体似乎并没有传说中的那样“先进”。
▲英国历任首相
那么被全球众多国家当作蓝本的英国议会民主制度究竟是如何发展定型的？对英国乃至全球政治制度发展产生了哪些影响？
一、英国君主立宪制的前世今生
公元5世纪，生活在欧洲大陆的盎格鲁-撒克逊人渡海占领英格兰，盎撒人的“贤人会议”是如今英国议会制的前身。
贵族宗亲、高级僧侣、地方显贵都能参与其中商讨政策。 公元1066年，法国诺曼底公爵威廉渡海征服英格兰并加冕为王。随着王权加强，“贤人会议”被“御前会议”取代。
1215年，“无地王”约翰因肆意征税并在战争中连连败北。
贵族联合起来迫使国王签署《大宪章》并限制王权，为日后英国君主立宪制的建立奠定了基调。
▲英国大宪章限制了王权，奠定了后来君主立宪制的体制
此后贵族通过掌控议会同王权不断博弈，议会逐步获得征税、财政监督等权利。1295年召开的模范议会被看作后世议会制度的典范。 这一时期，议员的选举制出现。
为了彰显“关怀”，平民在13世纪末被允许进入议会。但贵族拒绝和平民同堂议事，促使英国两院制出现。 1688年，英格兰贵族通过“光荣革命”扶持新君上台。
▲英国光荣革命，君主立宪，王权彻底被限制
作为回报，英国政治核心从国王转向贵族控制的议会，英国君主立宪制奠基。
1721年，英国设立首相职位，代表不同群体利益的政治团体对抗加剧，英国政党政治确立。
首相开始由控制议会多数席位的政党领袖担任，国王只能对议会选举结果加以承认。 首相从本党或政治联盟中选人组成内阁，即英国政府，决策着日不落帝国的每一个脚步。
▲英国下议院，英国的政治枢纽
1832年议会改革后，实力强劲的资产阶级主导了英国政治，土地贵族势力式微，下议院彻底取代上议院成为英国政治中心。
20世纪初，工人阶级、女性等政治力量进入议会，推动英国议会改革进程，最终确立了英国如今的议会选举模式和政体制度。
由于“日不落帝国”的影响力，当今世界上许多国家的政治制度都以英国政治体系为蓝本，甚至被誉为“世界民主政治的源头”。
二、两强对立的英国政坛
英国政党政治的雏形出现在17世纪，英国各阶层为了自身利益结成政治团体，最早出现的是代表贵族和宗教上层势力的托利党（意为“不法之徒”），以及代表大地主、金融、商业精英的辉格党（意为“马贼”）。
辉格和托利都是由政敌给起的侮辱名称，后被双方接受。18世纪后，政党在英国政治中发挥越来越重要的作用，如英国首任首相沃波尔就来自辉格党。
进入19世纪，托利党为适应政治经济发展，观点向资产阶级保守主义转变，于1833年更名为保守党。
辉格党对经济发展的态度更为开放，党员主体为工商业资产阶级，1839年辉格党更名为自由党。 19世纪末，随着英国资本主义的发展，代表工人利益的工会要求获得对等的政治地位。
1900年，工党应运而生。 1922年，工党在英国议会下院席位数量超越自由党，成为议会第二大党。此后至今的1个世纪中，保守党和工党成为主导英国政治的两巨头，首相之位由两党轮流坐庄。
▲英国在野党（工党）领袖
如1997-2010年，工党主政，2010年至今，英国首相均来自保守党。 工党主张建立福利国家。致力在公共住所、职工福利、失业救济、弱势群体、社会保障、公民教育等方面发力。保守党反对欧洲一体化，主张较少政府对公共事务的干预。
▲英国前任首相约翰逊
三、今日英国政坛是什么样子？
作为英国政治中心的下议院共有648个席位，执政的保守党控制361席，最大反对党工党掌握199席，此外，自由民主党、民主统一党以及来自英国地方的苏格兰民族党、威尔士党等控制了余下席位。
如今摆在英国面前的问题有很多：
- 1、英国脱欧、全球疫情后经济低迷造成的通货膨胀明显。
- 2、俄乌战争援助乌克兰造成的财政负担。
- 3、非法移民造成的社会矛盾都影响着保守党选情。
英国议会5年进行一次大选，即2019年12月大选后，应在2024年12月举行新一届大选。 执政的保守党提前近半年大选，明显有自己的小九九：
▲英国2024年大选概况
- 1、保守党近些年政绩不彰，近期的支持率仅24%，敌对的工党却达到44%，如果再拖下去，保守党的支持率可能会进一步下跌。
▲2024年英国大选民调，工党民意最高，现任执政党保守党支持率严重下滑
- 2、保守党在今年一季度的GDP增长中交出来“扭转衰退”的成绩，苏纳克也向借此成绩出击，迫使工党仓促应战。
此轮大选将持续3个月，但受赌博丑闻、政府信任危机影响，保守党的危机远大于优势，2010年后失去首相宝座的工党，或将再度入主唐宁街10号。
▲留给执政党保守党的时间不多了
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