在《红楼梦》中，贾元春是一个关键性人物，她撑起了荣宁二府最后的荣耀。
       因为贾府到元春这一代时，已经有颓丧之势。所以，为不使家族没落，能继续承受皇恩，贾家把嫡长女元春送入宫中做女史。
       后来元春被加封为贤德妃后，荣宁两府的富贵才达到了“烈火烹油，鲜花着锦”的盛况。
       但元春如此重要，在《红楼梦》里的正式出场却只有一次，那就是元妃省亲。
       令人不解的是，这次出场中，元春这位身份尊贵的娘娘，不但从头哭到尾，而且还在贾府准备的听戏、品诗等热闹没进行完时，就被掌事太监通知：
       “已丑正三刻，请驾回鸾。”


       丑正指的是午夜两点，古代的一刻是15分钟，丑正三刻就是凌晨两点四十五分。
       看到这里，很多人都不明白，元妃省亲，为什么不是白天，而是赶在晚上，还偏要赶上这么个时间回宫呢？
       纵观全书我们才了解，丑时这个时间在书中出现了三次，其中一次还和王熙凤有关。
       直到元春死后，王熙凤才明白，元妃的回宫时间里隐藏着可怕的秘密，而这个秘密也和凤姐讲的一个故事有关联。


       悲剧省亲耗尽贾府富贵
       《红楼梦》中的所有女性都是不幸的，如黛玉为爱陨落、宝钗空嫁宝玉最后落得守活寡，但若论金陵十二钗中最不幸的人却是元春。
       她本来生于钟鸣鼎食之家，又是家族嫡长女，有贤孝才德之名，却在年华最好的时候背负着家族振兴的命运，被送入深宫，从此失去自由，远离亲情，没有爱情。
       元妃省亲的背景是因为皇帝一时兴起，想要打造一个“仁孝”的人设，他下旨允许各宫嫔妃回乡省亲，但前提是嫔妃的娘家必须要有“重宇别院可
       驻跸关防”。


       为了这个“重宇别院”的要求，贾府大兴土木，修建了一座可与仙境媲美的大观园，这座大观园豪华奢侈到什么程度？就连元妃看了都“默默叹息奢华过费”。
       元妃虽然担心，但因为贾府修建园子是为了“不负天恩浩荡”，所以她也不能说什么，只能在心中暗暗叹息。
       大观园的修建是否加速了贾府的陨落呢？我们在贾珍和贾蓉私下的议论中就能看出来。
       贾珍说：“荣国府这两年添了很多花钱的事，却没添回银子的产业。”


       贾蓉又说：
       “这一次省亲，连盖那个园子，你算算就知道花了多少了，如果过两年再省一次亲，就要精穷了。”
       可见元妃这次省亲消耗了贾府大半家财，本来他们打得好算盘，想趁着元妃势旺再赚回来，没想到元妃却在宫斗中失势，并很快就撒手人寰了。
       而在贾政等人还没有意识到奢靡过度的悲剧时，元妃已经意识到了，这是因为她一直生活在深宫权利争夺中，看多了人间悲剧，心里始终保留着一份清明。
       这份类似惶恐的清明，在元妃省亲的表现中处处都能感受到。


       元妃省亲的出场极尽奢华，一面是“细乐奏鸣”，一面有“龙旌凤雉”的掩映，贾母和王夫人等人俱“品服大妆，跪拜迎接。”
       而元妃下轿后一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人有许多话也说不出，只能相对垂泪。
       在元妃与父亲贾政的隔帘谈话中，能让人感觉到她的担忧和矛盾，她觉得即使生在田舍之家，也能感受到天伦之乐，可现在纵然富贵滔天，又有什么用呢？


       这句话，一方面表达了元春对父亲的怨艾，也说出了她对“眼下富贵”的担忧，因为只有她知道，自己在宫中的境遇没有家人想的那么好。
       宝玉是元妃最疼爱的小弟，在看到宝玉后，她再一次“一语未终，泪如雨下。”
       对于这个幼弟，元妃有着母亲对孩子的感情，但想到自己即将返回深宫，不知何时相见，她还是控制不住心中的悲伤。
       元妃的惶恐和清明，也表现在她对大观园各处名字的改动上，如她把“杏帘在望”，改为“浣葛山庄”，是因为“浣葛”的典故出于《诗经》，讲的是后妃的好德行。


       元妃生怕僭越，保持着万事小心的生存本能，她不着痕迹地把宝玉的题诗改为“稻香村”，为观音题额为“苦海慈航”，这些细节处处彰显了她的小心谨慎，也预示了她很快面临的悲剧下场。
       元春的悲剧，在她出生时就注定了，而她给贾府带来的富贵就像海市蜃楼一样，转瞬即逝。
       这一切，在太监说出“丑正三刻”的回宫时间时，就已经揭开了悲剧的序幕。


       回宫时间隐藏的背景
       元妃回宫的时间隐藏了很多背景信息，也预示着她的悲剧人生。
       这次省亲是在晚上进行的，在封建社会，出嫁的女儿晚上回娘家是很不吉利的。那她为什么要在晚上省亲呢？
       皇帝给元妃定的省亲时间是正月十五，这一天皇宫里也会有很多盛典和活动，元妃只有在一一参加后，才能回家省亲，这就拖到了晚上。
       虽然原因都能理解，但是也能看出原因之后，她在宫中不受宠的现状。


       在书中第五回，展示了元春作为金陵十二钗之一的画和诗，画上是一张弓，旁边放着一个香橼。
       在这幅画里，“弓”意味着宫闱，也暗指皇宫中重重陷阱的宫斗生活。
       而香橼则是室内一件摆设，可有可无，它寓意着元春在宫中的地位就像一件无足轻重的摆设一样。
       虽然元春在宫中受了诸多委屈，可见到家人后却只能隐忍不说，因为说出来除了给家人徒增烦恼外，还会打击父亲的兴致。
       她知道贾府倾尽全力打造大观园，为的就是烘托皇妃回家的荣耀，所以她不能说出自己的无奈和痛苦。


       可是，当她和姐妹们欢聚一堂，刚到兴致时，却被提醒应该回宫了。
       这个时间离天亮也就两个小时，离她回家还不到7个小时，可皇帝却不允许元春在家多停留一刻，可见所谓的“省亲之旅”只是一个面子工程而已。
       从这点看来，元春没有皇帝的宠爱，否则就不会让她回家仅仅几个小时，又在凌晨时刻回宫。
       这一点，想必同为女人的贾母和王夫人应该心里清楚，所以在临别时，元春勉强微笑，紧紧地抓住她们的手，不忍放开，贾母和王夫人已经哭得哽咽难言了。


       虽然平日里，王夫人曾经笑话迎春嫁得不好：
       “哪里有那么好的命，像你大姐姐那样做娘娘呢！“
       但这次看到女儿掌灯时分才到，又在凌晨最不吉利的时刻匆匆回宫，她对女儿的处境应该也有所察觉吧。
       元春不受宠，这点在她刚受封时也揭示了，当皇帝降旨让贾政入朝觐见时，贾家上下慌成一团，还以为有什么祸事降临。


       而贾母等人也心神不宁在大堂廊下等候，直到太监前来报喜说贾府大小姐加封贤德妃，众人才缓了过来，又不免个个喜气洋洋，面有得意之色。
       他们不知道，身负着贾府荣辱的元春，已经处于权力倾轧中心，她和贾府随时都有一损俱损的风险。
       而精灵古怪的王熙凤，却用一个故事和一个奇怪的梦，预示了这个可怕的秘密。


       王熙凤的梦和元宵节故事
       《红楼梦》中，描写了好几次元宵节盛景，而第五十四回描写的合府欢度元宵节，是贾府最后的辉煌。
       那天，贾母和孙辈们一起大开夜宴，一直欢娱到很晚才散，期间还让府中戏班来助兴，戏罢又开宴，闹腾到后半夜，最后还是王熙凤讲了一个笑话才让大家尽兴散场。
       王熙凤讲的是一个放炮仗的笑话，说几个人抬着一个房子那么大的炮仗往外走，有一个性急的人偷偷点着了引线，只听“轰隆”一声，人们都散了。


       当众人追问结局时，她答道：
       “外头已经四更，咱们也应该“聋子放炮仗——散了吧！”
       这是贾府最后一个合家团圆的元宵节，而王熙凤的那句“散了吧”，也意味着大家的结局。
       好巧不巧，元春也曾给贾府送来一个关于炮仗的灯谜，那句“一声震得人方恐，回首相看已化灰”，说的就是炮仗，也是燃到极致就爆开的意思。


       当时，看到这个灯谜，贾政还曾感慨：“并非福寿之辈”，谁知他一语成谶，说中了贾府的下场。
       而在贾府日渐势微的时候，王熙凤的身体也一天不如一天，她仿佛看透了贾府的结局，也明白了元春在宫中的失势。
       在七十二回，写了王熙凤做了一个奇怪的梦。在梦中，她看到一个太监传话，说宫里的娘娘向王熙凤要一百匹锦，因为这个娘娘不是元春，所以凤姐不给，但太监却上来就夺。


       王熙凤的这个梦是红楼第十六个梦，意味着元春在宫斗中失利，对手不但要置她于死地，还要夺走贾府的百年荣华。
       直到元春死后，王熙凤才明白了这个梦的意思。
       而元春的结局，作者在书中也一直有铺垫，除了太虚幻境里的那幅画之外，还有元春回宫的丑时，在书里就出现了三次，还都是在重要时刻。


       三次丑时，预示着大厦将倾
       丑时，指的是凌晨一点到三点之间，本来是人们睡梦正酣的时候，古人更是如此，可在书中，却在重要时刻出现了三次。
       第一次就是上文提到的元妃省亲，元春盼到晚上才能回娘家，却又在凌晨时刻不得不离开。
       第二次是贾府阖家欢聚过元宵节的时刻，当王熙凤讲完那个炮仗的笑话后，看大家还方兴未艾，就提醒大家：
       “已经四更过了，老祖宗也乏了，咱们散了吧。”
       这里的四更也是丑时，更准确地说就是丑时二刻，四更刚过，可不就是元春回宫的那个时辰吗？


       第三次这个时刻出现就是元春的死期。关于她的死期，可以在太虚幻境对她的一句判词中看出来，“虎
       兕
       相逢大梦归”，指的就是丑时和寅时交界之处。
       当贾母和王夫人看到元春的时候，她已经不能言语了，看到贾母等人后，她虽然有悲戚之状，却没有眼泪。
       给她对应的曲子唱道：“望家乡，路远山高，天伦啊，需要退步抽身早。”
       其中一句“眼睁睁，把万事抛”，让人触目惊心，揭示了元春不是病死的，而是在宫斗失败中被害身亡。


       另一句“需要退步抽身早”，则是元春对父亲的忠告，她希望贾府能低调行事，不要再攀附荣华富贵，早早退出政治舞台，还能保住一家人的安稳。
       可这个时候，贾府已经无法抽身而退了。
       因为贾府的衰败早有他的必然性，而元春之死只是压死骆驼的最后一颗稻草。
       贾政虽然平时为人古板，并对子女颇为严厉，可却从来没有把他的严厉用到正地方。
       他当时修建大观园是为了“承天恩”，可没想到整个园子的修建却如此铺张浪费，他领人参观时，转了大半天发现才走完一小部分。


       而且平日的施工杂事，也会让一应蛀虫钻空子，为了这个园子贾府耗尽大半家财，这样下去早晚都会败光祖产。
       在子女教育方面，宁国府贾珍父子天天吃喝玩乐，还与府中女眷关系暧昧。而贾宝玉虽然心地善良，却也是每天沉溺于脂粉堆里的人。
       也就是说，贾家的子弟都是靠祖上荫封生活，自己很少有进取心，所以贾家后继无人。
       另外就是贾府财务上的混乱，王熙凤虽然管控能力强，但她首先就挪用“公款”去放高利贷，府内的众多管理人员也都层层克扣，没有一个办事清廉的人。


       大树都是从内部被蛀空的，贾府有那么多的蛀虫，即使是百年基业也会坍塌。
       最后就是贾元春之死了，从前面的原因来看，贾元春被封为娘娘就是贾府的一个回光返照，这个回光返照让已经衰败的贾府又重新风光起来。
       这次风光背后的奢靡更加速了贾府的衰落，使贾府在失去靠山后被迅速抄家，没收祖产，。
       这也正应和了前面强盛时，元春省亲从头哭到尾的表现，还有凌晨回宫的诡异时间。


       参考资料
       《红楼梦》
       浅析《红楼梦》中元春的宿命-中国知网
       欲泄犹抑欲抑难禁——略论“元妃省亲”的心理描写-中国知网
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