作为中国当前名气最大、出口最广的外销型战斗机，中国和巴基斯坦联合研制的“枭龙”战斗机正在全球多个国家服役，承担争夺制空权、对地打击以及战场侦察等不同任务。出乎意料的是，美国智库惊讶地发现，如今巴基斯坦空军的“枭龙”战斗机还在承担另一项关键重任——挂载空射核巡航导弹开始战备值班！
这充分证明了巴基斯坦对于这款中国战斗机的绝对信任。
据印度《欧亚时报》7月2日报道，最近公布的一张照片证实，巴基斯坦的“枭龙”战斗机确实配备了战术核导弹。美国智库美国科学家联合会对2023年拍摄的相关照片分析后确认，巴基斯坦唯一具有核能力的空射巡航导弹RAAD已集成到这种先进战斗机上。
报道称，此前公开信息显示，巴基斯坦的空中核打击任务一直由法制“幻影3/5”战斗轰炸机承担，但这些老式飞机服役时间太长，越来越不适应现代战场，巴基斯坦空军已经规划将它们全部退役。而巴基斯坦空中核打击任务的接任者，就选择了最新型号的“枭龙”战斗机。
（美国F-35A投掷B61-12核炸弹）
要知道，并非所有战斗机都能执行核打击任务——毕竟涉及到大杀器，首先需要战斗机的性能足够安全可靠，且日常出动率高，以保证必要时随时能够起飞执行任务。其次还要对战斗机的结构进行特殊改装，并加装与发射核武器相关的安全认证设备。例如在美国空军中，尽管现役三种战略轰炸机都能够执行核打击任务，但其实目前只有B-2和部分B-52H轰炸机负责这项任务，B-1B完全放弃了核打击能力。同样的，尽管F-35A战斗机已经获得了挂载B61-12核炸弹的认证，但并非所有F-35战斗机都能这么干，而是只有少数型号才能执行核打击任务。
（巴基斯坦枭龙战斗机挂载常规弹头的RAAD系列空射巡航导弹）
回到巴基斯坦空军方面，目前的RAAD系列空射巡航导弹于2007年开始首次测试，可以携带常规战斗部或核弹头，巴基斯坦方面将其称为“哈塔夫8”型空射巡航导弹，可能与从地面发射的“哈塔夫7”巡航导弹存在技术关联。在此前的照片中，曾多次出现过“枭龙”战斗机挂载该巡航导弹飞行的情况。但正如前所说，光有这些照片并不意味着“枭龙”战斗机就真正能够执行核打击任务。
为了确认相关消息，美国科学家联合会专门购买了2023年巴基斯坦阅兵式彩排的原始照片，其中首次出现了“枭龙”战斗机挂载核巡航导弹的情况。通过该照片的仔细分析比对，美国方面最终认定，当时挂载于“枭龙”战斗机机翼下的RAAD空射巡航导弹，与此前亮相的携带常规战斗部的同类导弹存在设计差异，从而确认了巴基斯坦已经将核巡航导弹配备在“枭龙”战斗机上的事实。报道提到，巴基斯坦已经重新设计了可携带核弹头的新型空射巡航导弹并与“枭龙”战斗机进行了整合，尽管还不清楚它们是否已经实战部署，但这显然只是一个何时而非是否部署的问题。
笔者想强调的是，如前所述，核打击任务对战斗机的要求很高，巴基斯坦选择“枭龙”战斗机挂载核巡航导弹，不但是看中了这种战斗机的高可靠性和先进性，同时也证明了它的任务扩展性和适应性。回顾“枭龙”战斗机的发展历程就能知道，它从原先基于歼-7轻型战斗机的魔改型号，到执行对地作战为主的多用途轻型战斗机，再发展为配备有源相控阵雷达和霹雳-15的“空中杀手”，最后又开始承担关键的核打击任务，“枭龙”战斗机这种能力的提升，其实背后也体现了中国航空工业技术实力的逐步升级。
在巴基斯坦的枭龙战斗机获得核打击能力后，压力传递到印度方面了。报道提到，目前印度空军拥有三到四个中队的“幻影2000H”和“美洲豹”战斗轰炸机被指派承担对等的核打击任务。但这两种战斗机已严重老化，而且坠毁事故接连不断。作为对比，欧洲国家装备的同类战机基本都退役了，更不用说执行如此重要的核打击任务。报道提到，法国空军的“阵风”战斗机正在承担核任务，因此印度最新从法国引进的“阵风”战斗机可能也会转为核任务。但麻烦的是，印度总共只引进了36架“阵风”战斗机，还要同时应对中国和巴基斯坦两个方向，兵力配备方面早已捉襟见肘——如果再增加核打击任务，实在是不够用。
显然，从中国获得“枭龙”战斗机制造能力的巴基斯坦，就没有印度空军的这种痛苦了。
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