记者8月3日从多位菲律宾侨界人士获悉，知名侨领、菲华商联总会名誉理事长林育庆于8月2日逝世，享年72岁。林育庆博士为菲律宾发展杂交水稻作出了重大贡献，被誉为“菲律宾杂交水稻大王”。
家中长子 担负起振兴家族企业重任
林育庆祖籍福建泉州，1951年出生于菲律宾马尼拉。林育庆的父亲林西岭11岁漂洋过海到菲律宾谋生；母亲许昭治出生于菲律宾，童年回过泉州读书。后来，林西岭与许昭治相识相恋，结婚后相继生下7个子女，林育庆是长子。
1946年，林西岭在马尼拉华人区创办中央书局，是菲律宾华文学校教科书的总代理商。林西岭后来又创办了菲律宾喜特宁集团，这是一家涉及造纸、文具连锁店、办公家具代理、折扣百货公司、农工、地产等行业的企业。
林育庆受父亲林西岭的影响较大。林育庆生前回忆起小时候，有一次父亲让他到一个华校收取书款，但该华校经济困难，无法付款，要求缓交。林父允许其拖至下一学期付还。林育庆说：“父亲虽然是商人，但对华教非常关心，也能体谅别人的困难，父亲的言传身教对我们长大后的待人接物有很大影响。”
1976年，林西岭出差香港不幸猝逝，终年49岁。父亲去世后，家庭重担落到林育庆肩上，25岁的他匆忙接手父业。在母亲许昭治的帮助下，担负起振兴家族企业的重任。在母亲与兄弟们的共同努力下，喜特宁集团快速壮大起来，并开始朝多元化发展。
1996年，位于马卡迪市的喜特宁集团大厦落成。至此，在菲律宾华人区以书局起家的林西岭家族，形成了一定的商业规模，公司员工达6000多人，旗下有文具连锁店55家及21家百货公司。
转型当农民 成“菲律宾杂交水稻大王”
1998—2001年，埃斯特拉达总统执政菲律宾时，提出“以农立国，粮食安全”的口号，决心全力发展农业，继任总统阿罗约也把振兴农业作为国家经济发展的重要任务。
林育庆响应菲律宾总统号召，转型当起了农民，种植水稻。然而，最初进行试验时，他请教菲律宾研究杂交水稻的权威人士，却被告知杂交水稻只能在温带和亚热带才能成功种植，而地处热带的菲律宾并不适合。
后来，林育庆决定到中国取经。他说，中国解决了十多亿人口的吃饭问题，很大程度是因为一个人，那就是被誉为中国“杂交水稻之父”的袁隆平。
在朋友的介绍下，1998年初，林育庆专程到中国拜访袁隆平，请教如何让杂交水稻在菲律宾“落地结果”。
1999年6月，当时的中国农业部与菲律宾农业部签订了《关于中国帮助菲律宾发展杂交水稻的协定》。根据协定，菲华商联总会董事兼外交委员会主任林育庆主持的喜特宁集团与袁隆平院士共同合作组成“菲律宾西岭农业科技有限公司”，进行杂交水稻的试验与推广。
西岭公司在菲律宾内湖省开辟50公顷的试验基地，在东纳卯省拥有400公顷的杂交水稻试验田。并计划在2年内，扩大到4000公顷。林育庆这2个成片水稻试验场，成为袁隆平院士在中国以外最大的实验基地。
2001年1月17日，内湖省的一个农场传来好消息，在那里试验的第八号种苗已经稳定下来。经过两季50个小组试验，发现有6个母种纯度达到99％以上、适合菲律宾的土壤气候的杂交水稻品种，是目前菲律宾最好的杂交稻种。
林育庆先生将种子命名为“西岭8号”，他说：“西岭是我父亲的名字。大米就叫做‘多尼亚•玛丽亚’，玛丽亚是我母亲的菲律宾名字。我打算让8号在全菲引种。”
2002年10月，世界水稻大会在北京召开，林育庆将“西岭8号”种子带到北京。袁隆平院士看了种子后高兴地对他说：“不错嘛，已经达到中国的水平了。恭喜你! 当初我们见面时虽然答应帮助你，但你仍然要靠自己的天分和福份。没有运气，可能一辈子都拿不出稳定的品种。”
2003年4月，袁隆平院士应时任菲律宾总统阿罗约邀请访菲，访问期间，袁隆平院士参加了对当地农民种植的杂交水稻的验收，结果亩产达到690公斤。有个菲律宾当地农民已经80多岁了，他说，他种了一辈子田，还从来没有见过这样高产的水稻。
林育庆因为菲律宾发展杂交水稻作出重大贡献，被誉为“菲律宾杂交水稻大王”。
热心华社事宜 热爱家乡造福桑梓
2002年12月13日，时任菲律宾总统阿罗约亲自授予林育庆“佩里•克威特杰出商业领袖奖”，该奖用于奖励对菲律宾国家经济有杰出贡献人士，被菲华社会引为骄傲。此外，林育庆还荣获“何塞•黎刹杰出华人奖”等。
2019年3月，林育庆被推举为菲华商联总会新一任理事长。这个创立于1954年的华商组织有全菲170个华侨华人社团加盟，对菲律宾的发展贡献颇多。
黄溪连大使走访慰问林育庆博士。（图片来源：中国驻菲律宾大使馆）
记者梳理发现，今年1月31日，中国驻菲律宾大使黄溪连曾走访看望菲华商联总会名誉理事长林育庆博士，向他致以亲切慰问和新春祝福。黄大使转达中国国务院侨办、中国侨联致广大海外华侨华人的一封“新春家书”，关切询问林博士的身体状况，对他任内为促进华社和谐团结、服务广大在菲同胞、推动中菲友好所作贡献致以诚挚感谢，向他卸任后依然关心支持中菲合作表示由衷敬意。
听闻林育庆博士逝世消息后，菲华各界联合会常务委员许少镗感到遗憾和难过。他告诉记者，林育庆博士几年前一场活动跌倒后，身体就开始每况愈下，但他仍然热心华社事宜。“林博士是一位大爱之人，积极融入当地主流社会，热爱家乡不忘造福桑梓。”
据悉，林育庆博士的追悼会将于8月5日至11日在菲律宾奎松市举行。
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