在汉朝初年发生过一件震动朝野内外的大事,一是七国之乱,一是“诛晁错,清君侧”的振聋发聩的造反口号。晁错为什么必须死?他不是汉景帝最敬重的恩师和最器重的栋梁之材吗?汉景帝明知道晁错无罪,晁错为何必须死呢? 晁错首先死于他的性格,晁错并非是完全无辜的,至少在太史公眼里,晁错性格还是有纰漏的。对于晁错和袁盎的关系极差这一点,太史公也有提及,不完全是袁盎的问题。 太史公曰:袁盎虽不好学,亦善傅会,仁心为质,引义慨。遭孝文初立,资适逢世。时以变易,及吴楚一说,说虽行哉,然复不遂。好声矜贤,竟以名败。晁错为家令时,数言事不用;後擅权,多所变更。诸侯发难,不急匡救,欲报私雠,反以亡躯。语曰“变古乱常,不死则亡”,岂错等谓邪! “不急匡救,欲报私雠”这个两句话,已经点明了晁错最大的性格缺陷——嫉妒,公报私仇。司马迁认为晁错的死因是——因私废公,他想借助七国谋反这件事,留守后方,清算袁盎小团体,借口是袁盎拿过吴王的钱。这个借口极其拙劣,只能逼着袁盎狗急跳墙,顺便逼急了同样拿过吴王钱,跟袁盎关系不错的窦婴。
窦婴其人虽然是窦太后的人,也不怎么讨喜,不管他讨不讨喜,毕竟是窦太后娘家的人,太后一定向着他,皇帝也投鼠忌器,不敢拿窦婴怎么办,直到最后也只是玩阴的。 晁错不但小心眼,挟私报复,还鲁莽,铤而走险。如果晁错按正常路线走,他不但不会死,而且可能真正做到“一人之下万人之上”,可惜他并不是情商极高的人。 汉景帝是个老道的狐狸,他表面重情重义,爱臣如子,虚心纳谏,励精图治,实际刻薄寡恩,自私多疑,城府极深。他恨透了梁王,但梁王和窦太后都没察觉,他从来没信过任何人,包括晁错,但当时谁也没看出这一点,包括晁错自己。 后十馀日,吴楚七国俱反,以诛错为名。上与错议出军事,错欲令上自将兵,而身居守。
从太史公的记载中可以看出,汉景帝问过晁错对策,晁错说,皇帝干脆御驾亲征,他留守。汉景帝不由思量道:晁错到底想干什么呢?其实汉景帝在事发的第一时间,恐怕心里想到的就是一个“杀”字,但他怎么能将这个决定说出口呢?毕竟他对朝野上下表现得是如此器重和信任晁错。 晁错并不知道自己处于危险之中,他不抓住最后的机会让自己得救,反而急忙趁机清理异党,还巧舌如簧,证据确凿地说:“夫袁盎多受吴王金钱,专为蔽匿,言不反。今果反,欲请治盎宜知计谋。”
袁盎吓坏了,连夜跑到窦婴家里去,窦婴半夜三更就拉着袁盎冲进汉景帝和晁错谈话现场,当场恭维了晁错,让晁错一下子懵了。 伸手不打笑脸人,平时仇恨极深的两个人,又都是能臣,必然在仇恨之余,对对手也有那么一丝看重吧?就这点看重,很容易在恭维中变成愧疚和感激。人性是很复杂的,人也都是有虚荣心的。晁错的虚荣心和平常人不同,他是需要认可的,尤其是他的对手。 晁错犹豫了,这一犹豫,他就被杀了。
袁盎先是回答了景帝,如何应对吴王的问题,言语间句句说吴王是不可能成事的,把吴王的能力贬得一钱不值,说他要造反都是奸人的主意,言外之意是,这人没怎么有脑子的。 立场表明后,汉景帝和晁错分别得到安抚,然后袁盎说:“愿屏退左右”,汉景帝果然照做了。 袁盎说:“晁错为什么还在呢?接下来的话只能陛下一个人知道。”于是皇帝让晁错退下了。 于是袁盎仿佛开了挂,字字珠玑,每一句话说的都是汉景帝内心真正的话,没有一个字的废话—— “吴楚相遗书,言高皇帝王子弟各有分地,今贼臣晁错擅适诸侯,削夺之地,以故反名为西共诛错,复故地而罢。方今计,独有斩错,发使赦吴楚七国,复其故地,则兵可毋血刃而俱罢。”
汉景帝听后,按理说应该勃然大怒,指责袁盎挟私报复,嫉妒同僚,但是他沉默了,这个沉默意味深长,说明袁盎说出的正是他心中所想,也说明汉景帝是个自私冷血,城府极深的人,他一定要有人替他说出他的决定,他才能够做这件事,不留任何污点。 于是上默然,良久曰:“顾诚何如,吾不爱一人谢天下。”于是给袁盎升了官。但时隔不久,他就让袁盎去吴国旅游了,袁盎才知道,伴君如伴虎这句话到底有多准。
几天后,丞相和中尉,在有汉景帝撑腰的前提下,骗杀了晁错,晁错最终被腰斩于世,下场凄惨,汉景帝始终没敢亲自干这件事,只是默念道:对不起老师,事后在群臣面前唏嘘感慨一番,而事如所愿,晁错被冤杀后,七国之乱依然顺利地爆发了,差点将小朝廷颠覆了。可见有没有晁错,七国终归是要反的。
汉景帝还不想自己杀袁盎,就想借吴王的手杀他,没想到袁盎跑到吴国后,又冒着生命危险跑回来了,但终身没被重用,因为事后汉景帝在后悔之余,言外之意表明自己是受人蒙蔽,这个人是谁呢?就是袁盎。当然也是窦婴,从此窦婴也没得到丞相的位置,最终下场也很凄惨。
想想汉景帝曾经杀了他的亲生儿子刘荣,将锅甩给郅都,我们就知道,这事儿他也不是第一次干了。所以晁错死得不冤,他也必须死,因为皇帝需要他死,政治正确需要他死,至于袁盎,不幸地充当了那把临时的刀锋,仅此而已。
参考资料:
【司马迁《史记·袁盎晁错列传》、班固《汉书·爰盎晁错传》】
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