在年初的 MWC24 中，一款名为 AI Pin 的 AI 设备在高通的展台上吸引了大量关注。无论是线下介绍还是线上宣传中，Human 都在潜移默化地宣传「AI Pin 能取代手机」。但随着 AI Pin 评测样机的寄出，AI Pin 的「好评神话」也开始破灭：
TechRadar 指出 AI Pin 响应缓慢，电池续航不佳，并存在过热问题；CNET 强调设备过热，激光投影不够亮，AI 功能表现不佳；The Verge 批评设备不可靠，响应速度慢，功能不完善。彭博社更是直接表示设备的设计和接口存在致命缺陷，不适合大多数人使用。
图片来源：Rabbit
同样以 AI 设备标榜自己的 Rabbit R1 也遇到了类似的问题，发布不久便遭到了「Android 套壳」的质疑，更有甚者将 Rabbit R1 的启动器提取，安装到一台普通的 Android 手机上。
但当一众「AI 设备」在海外市场尝试用宣传攻势「取代手机」时，一款名为 friend 的 AI 设备却走了另一条不同的路。
AI Friend将是下一个现象级AI硬件？
这款「全新的」AI 产品暂时处于全款预定的「画饼」阶段，品牌也没有公布关于 friend 的任何技术参数，我们只能从网站宣传片和 Q&A 中找到关于 friend 的蛛丝马迹。
图片来源：friend
首先，friend 是一个比 AirTag 大一圈，有一定厚度的「AI 设备」，采用 USB-C 接口有线充电。品牌介绍 friend 支持快充，但没有明确介绍其充电功率与充电、续航时间，甚至连电池容量都闭口不谈。
交互方面，friend 表面设有按键，从宣传片来看是触控按键。长按可以激活 friend 的收音模式，内置麦克风开始收音。接下来就是 friend 有趣的地方了：
无论是视频还是网站介绍，都没有提到 friend 拥有音频输出的能力；通过手机 App 向用户发送「推送」，似乎是 friend 唯一的输出方式。
图片来源：friend
另外，friend 的「自我定位」也和 AI Pin、Rabbit R1 等充满野心的设备不同。AI Pin 和 Rabbit R1 始终以「取代手机」为终极目标，但 friend 却认为自己只是一个「电子朋友」。
在宣传片中，friend 没有任何「AI 能力」的展示，整个视频都是用户和 friend 像一般朋友一样聊天，比如聊手机中正在播放的电影、徒步时看到的风景。而 friend 的回应也确实像一条「来自真人的短信」。
当然了，friend 这款产品目前还有很多问题。毕竟从产品体验来说，花 99 美元买 friend 的体验跟花 99 人民币买个蓝牙耳机，然后跟小爱同学聊天没什么区别——friend 工作室必须依赖智能手机，目前还仅支持 iOS 设备。
此外，不提供订阅服务也意味着 friend 必须要靠 99 美元的硬件售价来维持后续的商业运作。
图片来源：friend
更离谱的是，一家名为「404 Media」的媒体在几天前发了一篇稿件，称 Avi Schiffmann（friend 创始人）向「404」证实（Schiffmann）花了超过 180 万美元（1887843 美元）在 Escrow.com 购买了 friend.com 这个域名。而 friend 此前在众筹平台上收集的启动资金大约为 250 万美元。
没错，在产品还没造出来之前，Schiffmann 就将 75% 的钱烧在实际上并不那么重要的域名上，很难不让人怀疑这是在圈钱跑路。
AI 硬件是产品，AI 功能才是服务
尽管 friend 在预定阶段就问题频出，但在我看来，friend 这种「手机的延伸」的硬件形式，确实是 AI 行业发展的一个不错的方向。
在分析 AI 设备时，我们不能仅仅把它们看作单纯的硬件产品。实际上，AI 设备的核心价值在于其作为各种服务的入口。友好而高效的 AI 设备应该能够通过多种方式连接用户和服务，这种连接不仅仅是设备本身的功能，还包括背后的数据处理和服务集成。
得益于 AI 设备多模态输入、输出的特点，AI 硬件可以通过提供多种交互方式，如文字、语音和图像，帮助用户访问相应的 AI 服务，例如用语音交互问天气、设定计时器或翻译外语。
图片来源：friend
但除了这些设备端模型的 AI 能力外，AI 设备还可以通过连接到云端，进行复杂的数据分析和处理，从而提供更智能的服务。通过机器学习算法和线下线上模型混合，这些设备能够根据用户的历史行为和偏好，不断优化和改进服务，提供更个性化的体验。
此外，AI 设备能够通过开放的接口，与其他服务和设备进行互联互通。举个例子，未来的 AI 设备完全可以集成金融服务，提供更方便地进行移动支付方式。它们还可以与交通服务结合，提供实时的路线规划和交通信息，帮助用户更高效地出行。
这种多功能和服务集成的特点，使得 AI 设备不仅是一个硬件产品，而是一个全面的服务平台。这也是为什么 AI 设备在未来有着广阔的发展前景，能够成为用户日常生活中不可或缺的一部分。
新型AI 设备永远无法取代手机
在 friend 的设想中，手机与 AI 设备在功能和定位上各有所长，二者应互补，而非取代。在我看来，这也是最符合当前 AI 设备发展的模式。
太多品牌想着用 AI 设备取代手机，但无论 AI Pin 还是 Rabbit R1，他们都只是把智能手机中的 AI 单独提取出来，做成一个仅面向特定场景开发的设备。在 AI 功能上，这些设备和手机高度重合，但在除了 AI 之外的其他任何场景中，他们的表现都远不如手机，就连智能手表能做的事情都比他们多。
然而，friend 从来就没想着去代替手机，反而是以相对低的价格，成为了手机 AI 交互的延伸。没错，friend 严重依赖手机交互，但至少它设计轻巧，可以随身佩戴，如果内置扬声器的话还可以直接进行语音交互。在某些特定场景，比如开车、跑步、做饭时，这些 AI 设备确实比手机更好用。
图片来源：friend
换句话说，AI 设备不应将手机视作「直接竞争品」，毕竟可以独立使用的 Apple Watch Ultra，背后都有一台 iPhone 在支持。就现阶段来说，手机的综合功能和强大的应用生态系统是 AI 设备无法完全替代的，手机依然是我们生活和工作中的重要工具。
在未来，手机和 AI 设备完全可以更加紧密的集成和协作，进一步提升用户体验。例如像智能手表一样，通过智能语音助手和其他 AI 服务，为用户提供更加智能和个性化的服务。而手机则可以利用 AI 设备的便携性，在特定场景下提供更加便捷的操作方式。
手机和 AI 设备各有优劣，二者应发挥各自优势，形成互补关系，为用户提供更加全面和高效的服务。这种互补关系不仅提升了用户体验，也为 AI 技术在日常生活中的应用开辟了新的可能性。
不过如果你现在就想体验 friend 的话，给一只能用语音助手的智能手表配一个挂绳，其实也未尝不可。
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