近些年，新疆成为国内火热的旅游地，风景奇特秀丽的新疆每年都能吸引大量的游客前往。其中，新疆的阿勒泰地区也是省内最具代表性的旅游圣地，这里拥有着极为丰富的旅游资源，光是5A级景区就有三家，确实是不可多得的好地方。

正因如此，历史上曾有一些国家想要夺走此地，晚清时期，沙俄通过军事入侵迫使清廷割让了外西北大量的领土，阿勒泰差点成为其中之一，幸好清廷一次区域分治的举措，将这里保留了下来。

一、阿勒泰地区的位置

阿勒泰地区位于新疆北部，西北与哈萨克斯坦以及俄罗斯接壤，东北则与蒙古接壤。历史上，这里曾是游牧民族西迁东进的交通要地，该地拥有丰富的水资源。

凭借着这些优势，阿勒泰不但是古丝绸之路的重要通道，还成为西域难得的宝地。无数的民族曾在这里定居，此地也拥有着大量的耕地，畜牧业也十分发达。

可以说无论是战略位置，还是资源储备，阿勒泰地区在西部都是极为重要。

历史上，中原王朝虽然早早就确立了对西域的控制，但大多数王朝并没有能真正消化西域，随着王朝的兴衰，西域广大地区多次易主。

蒙古帝国崛起后，阿勒泰成为蒙古汗国的属地之一，这里成为蒙古重点经营的对象。

明朝时期，瓦剌崛起，作为蒙古势力的继承者之一，瓦剌成功掌控了阿尔泰山东、西两麓广大区域，以阿勒泰地区为主，确立了自己的统治。

明末清初时期，瓦剌逐渐衰败，从中分化出的准噶尔突然崛起，凭借着强大的武力，打败了诸多竞争者，继承了瓦剌绝大多数领土。

到了清朝，准噶尔建立起一个强大的游牧帝国，其疆域东起青海，西至塔拉斯（今哈萨克斯坦境内）草原，北过阿尔泰山以北，南至帕米尔高原。

阿勒泰地区，也成为准噶尔的重地之一，随着准噶尔快速扩张，其与清朝之间的矛盾越来越大。为了解决西北这个心腹大患，彻底掌控新疆等地，清朝从康熙时期开始，就多次对西部用兵。

然而，清廷与准噶尔的战争并不顺利，经过漫长的战争消耗，一直到乾隆时期，清朝才彻底平定准噶尔。

可失败的准噶尔势力并不甘心，他们又在沙俄的支持下不断反叛，乾隆皇帝又花费了大量的精力，才彻底平定了叛乱。

终于到了乾陵二十四年，清廷彻底消灭了准噶尔的残余势力，也彻底掌控了新疆地区，将该地纳入中国的版图，阿勒泰地区也正式被纳入清朝的行政区。

为强化对于西北边陲的控制，清朝决定在乌里雅苏台参赞大臣中派出一人，进驻科布多，随后清廷建成了科布多城。

自此，科布多参赞大臣成为喀尔喀蒙古地区重要的军政建制，其下属地区包括蒙古草原西部杭爱山至额尔齐斯河一带的广大地区，阿勒泰地区也在其管辖范围内。

清朝通过一系列的架构设计，强化对于北疆等地的统治，可清朝在西部的边患并没有解除，在准噶尔之后，一个更加强大的敌人惦记上清廷在西北的领土，那就是沙俄。

二、地区争端

沙俄与清廷早在康熙年间就发生过领土争端，后来又成为准噶尔的支持者，不断在西北给清廷制造麻烦。只是面对全盛时期的清王朝，沙俄并没有什么作为，可随着清朝的国力逐渐衰败，沙俄看到了机会。

嘉庆年间，沙俄就不断通过各种方式在西北制造事端，虽然被清廷驻边大臣挡了回去，但清朝的虚弱已经彻底暴露出来。

由于国内矛盾重重，清朝并没有多余的力量维持辽阔的领土，这就给了沙俄更多的机会，沙俄开始通过修筑军事堡垒等方式，一步步蚕食清朝在西北的疆域。

到同治年间，内忧外患的清朝无法应对沙俄的威胁，双方在同治三年签订了《中俄勘分西北界约记》。

——随着该条约的签订，清朝放弃了平定准噶尔之后的西北边境划界，将科布多参赞大臣下辖的12万平方公里土地都划给沙俄。

尽管在这份条约内，并不包括富裕的阿勒泰地区，但随着条约的签订，阿勒泰地区的处境变得“十分微妙”。

沙俄通过这份条约，成功掌握阿勒泰地区周围大量险要，尽管清廷仍保留阿勒泰的主权，但周边已经再也没有屏障。原本作为北疆腹地的阿勒泰地区，一下成为清廷西北边防的前哨站，直接承受来自沙俄的威胁。

而统辖这一地区的科布多参赞大臣，也因为下属疆域被大量割让，自身实力大大减弱，本就不富裕的边防力量变得更加虚弱，面对沙俄的紧逼，他们已经无法像过去那样继续守护阿勒泰。

签订条约后，清廷也并没有等到西北边境的和平，因为沙俄没有遵照条约，而是继续蚕食西北的边境。除了掠夺土地外，沙俄还不断利用边防空隙，掠夺阿尔泰山等地区的各类资源。

然而清朝此时已经没有多余的精力处理阿尔泰山的事情了。

——因为一场发生在西部的起义，严重威胁清朝对西部的控制。清廷不得不花费大量的精力用于平定起义，但起义军的声势越来越大，还攻陷新疆西北重镇塔城。

塔城沦陷后，大量流民无家可归，为安置这些人，清廷选择将科布多参赞大臣下属阿勒泰哈巴河之地借给塔城方面安置流民。

没想到事后，塔城方面拒绝归还该地，想要凭借这里阿尔泰山的险要，充当防御沙俄的屏障；科布多参赞大臣同样需要这里作为抵御沙俄的屏障，无论如何都得要回这片地，双方就此开始漫长的争执。

边境重镇之间的争执，给忙得焦头烂额的清廷又添了一堆麻烦事，可此事又不能不处理，无奈之下，清廷只能派伊犁将军长庚亲自到阿尔泰山勘察，解决这次借地的风波。

没想到正是这一个“无心之举”，使得阿勒泰地区的历史被彻底改写......

三、清朝的无心之举

从平定准噶尔开始，清朝虽然十分重视对于新疆西北的建设，但并没有意识到阿勒泰的战略意义，只是将其当做边疆内地建设，阿勒泰只作为附属区归科布多参赞大臣管辖。

但由于地理交通等问题，科布多参赞大臣想要实际管理这一地区十分困难。

因此，阿勒泰大部分时间处在无人管理的状态，这也让哈萨克与沙俄看到空隙，不断往里掺沙子搞渗透，慢慢蚕食这一带。

随着这次借地问题的出现，边境越来越多的人看到了阿勒泰的战略意义。

这里已经被顶到“对俄前线”，额尔齐斯河还是发源于阿尔泰山南麓，一旦沙俄等势力占领这里，不但掌握北疆天险，还能顺流而下迅速威胁到伊犁、乌鲁木齐等重地。

科布多与塔城的借地争执，就是因为这里重要的位置，它处在这些地区的十字路口，是极为重要的交通要道。

因此长庚等人考察了后，立即向光绪皇帝提出了一个“新的构想”，那就是在阿勒泰单独设立官员管理，加强这一地区的军事防备，这样既能保护塔城等边疆重镇，还能作为北部的屏障保护整个新疆。

长庚的这一提议，就是著名的“科阿分治”，其实在长庚之前，时任科布多参赞大臣的瑞洵就已经提出这个建议，只是他的建议当时并没有引起清廷重视。

眼见新疆的多位要员都提出了这个建议，清廷这才重视起来，并开始认真考虑“科阿分治”的可行性。经过多方商议，光绪三十年，清廷正式决定由热河兵备道锡恒为科布多办事大臣，又称阿勒泰办事大臣。

随后，经过与科布多参赞大臣的协商，科布多下属哈萨克地区又被划入阿勒泰，阿勒泰办事大臣的辖区正式确定。

分治之后，阿勒泰办事大臣选择在承化寺建设衙署，他们也开始对阿勒泰地区的管理。锡恒作为阿勒泰地区的首任行政长官，他为这里的建设作出了极大的贡献。

光绪三十二年，锡恒向清廷拟奏了“筹拟阿勒泰防守事宜九条”，其内容包括修建城署、酌定兵额、添置枪炮、酌定局处领数、兴办开垦、酌更驿递章程、调取挽运驼只、劝惩哈萨克头目、酌定蒙哈驻班等项。

之后，他又根据该地的情况，开始建设边防部队，并逐步发展阿勒泰行政机构，还在当地开设学堂，架设电线。为加强与新疆腹地的联系，他还主持建设阿勒泰通往新疆其他重镇的驿站，甚至开通电话。

考虑到边境驻军的困难，锡恒在阿勒泰实施屯田驻军，一面大兴官屯，一面又推行官屯民办的政策，提升了当地民众的积极性，这让阿勒泰的驻军能够自行解决补给等问题。

锡恒在阿勒泰地区工作多年，一手建设起阿勒泰的防务与城镇规划，正是从他开始，阿勒泰地区才彻底被掌控。宣统二年，锡恒离开自己经营多年的阿勒泰，几个月后，这位首任阿勒泰行政长官就因病去世。

四、保住这片风雨飘零的土地

而在锡恒离世的这一年，中国也发生翻天覆地的变化——不久后清王朝覆灭，中国进入了民国时期。

趁着中国国内动乱不断，沙俄等外部势力又打起西北边境的主意，科阿分治后，清廷对阿勒泰的控制力不断加强，这就使得沙俄无法像之前一样，利用空隙蚕食边疆土地。

辛亥革命爆发后，沙俄见清政府已经自身难保，无暇顾及边境事务，就不断煽动一些反抗势力，趁机夺取清廷在西北与外蒙等地的领土。

沙俄十分清楚阿勒泰的重要性，他们一面与叛军签订协议，一面又提供支持，帮助叛军攻陷了乌里雅苏台与科布多等重镇。

接连拿下这些重地，沙俄立即让叛军攻击阿勒泰地区，打算把这里也割走。但沙俄没有想到，即便中国陷入混乱，它的阴谋还是没能得逞。

锡恒等人对于阿勒泰多年的经营，在这一刻展现出效果。即便清廷对这里的统治已经结束，但阿勒泰地区的人民还是被动员起来。

为保家卫国，当地的官民展现出强大的凝聚力，他们组成军队，与入侵的叛军以及沙俄军队展开了激烈的战斗。

侵略者无论是人数还是装备，都要远超当地军队，可阿勒泰地区的将士们仍然凭借着顽强的意志，与敌人战斗到底。

在阿勒泰地区陷入危机的时候，新疆都督杨增新等人为维护新疆的稳定，他们出动军队支援阿勒泰。最终，在大家的合作下，侵略者被尽数打退，阿勒泰躲过一劫。

武力入侵失败后，沙俄又想着通过之前的协议，割走阿勒泰地区。没想到科阿分治后，这里已经是单独的行政区，沙俄过去签订的诸多协议里，获得的土地并不包括阿勒泰。

因此，沙俄通过协议拿走阿勒泰的计划也落空。

——民国政府建立后，虽然阿勒泰办事大臣的建制被撤销，但他们将阿勒泰地区设置为阿山道，纳入新疆地区的统治区域。

全国解放后，解放军成功解放新疆全境，阿勒泰成为了新疆边境的重镇，后来被改为了阿勒泰专区，之后又被划入到伊犁哈萨克自治州境内，并一直持续至今。

不得不说，若没有清王朝当年这个无心之举，或许这辽阔的11.8万平方公里土地将不复存在，毕竟之前的管辖一直很薄弱。当年这片土地的“获得”，也算是当年不幸中的万幸了......