慈禧17岁时，通过选秀女进入皇宫成为咸丰帝的低级侍妾，但聪明机巧的慈禧靠自己的努力，竟博得了咸丰帝的宠幸，并极其荣幸地为其生下了唯一的儿子载淳，使自己在后宫的地位一下蹿升至仅次于皇后的皇贵妃之位。

可好景不长，正当慈禧憧憬着在后宫的美好生活时，大清国突然迎来了重大变故，先是英法联军打进北京城，吓得咸丰匆忙带着老婆孩子逃亡到热河避难。经过恭亲王奕欣等人的努力，英法联军在抢得盆满钵满之后，答应撤军。可国难刚过，30岁的咸丰帝却一病不起，忽然驾崩。26岁的慈禧面对这些突如其来的巨变，竟神奇地挺了过来，并成功谋取到了最高权力。那么，她是怎么做到的呢？诚然这与她聪明智慧的头脑关系密切，但更不可否认的是，真正给她夺权机会的正是她刚刚死去的丈夫——咸丰皇帝。

咸丰十一年七月十六日（1861年8月21日），咸丰帝病危，他趁着头脑还比较清醒的时候，急忙将思考多日的身后事进行逐一落实。咸丰帝为延续大清国的统治，在这天做出了三项重大决定：首先他确立了自己6岁的独子载淳为皇太子；其次任命怡亲王载垣、郑亲王端华和肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人，为赞襄政务大臣，在自己病逝后赞襄一切政务；最后是赐给皇后钮祜禄氏一方“御赏”印，又赐给皇太子一方“同道堂”印，明确“御赏”章为印起，“同道堂”章为印讫，并规定以后一切诏谕只有同时盖上这两个方印才能生效。还特别作出说明，皇太子因只有6岁，所以赐给他的“同道堂”印由其生母懿贵妃掌握。

咸丰帝交代好后事，就于第二日卯时，永远闭上了眼睛。咸丰死后，慈禧母子的处境真可谓是名副其实的孤儿寡母。不过从咸丰帝的遗诏安排看，他做出的这些决定，显然是经过深思熟虑的：选择6岁的幼子载淳即位是必须的，因为他是唯一的继承人，但却不是最放心的人选，所以必须有人辅佐才可能较好地传承爱新觉罗家族的江山。可是以往权臣乱政的历史教训，又使他不能放心将辅政大权只交给一两个重要的大臣，因为那样很容易再搞出个鳌拜式的权臣，所以他把辅政大权交给了八个人，而且这其中还刻意排除了他的亲弟弟恭亲王奕訢，因为他知道如果让奕欣也当顾命大臣，那奕欣很可能利用自己的特殊身份把权力抓到自己手里成为权臣。同时，他认为自己选的八位顾命大臣在处理政务时，能达到互相牵制的目的，从而防止权臣独掌大权威胁皇权的局面。除了在辅政大臣内部做了预防权臣专权的努力，咸丰帝还赐给两位皇太后和小皇帝最后盖印的决定权，又另加了一层制衡权。为儿子日后能掌控皇权，他可谓是煞费苦心。

从表面上看，咸丰帝的遗诏安排似乎很高明，对皇权进行了有效的拆分，达到了互相制衡、互相牵制的目的。《清史稿》对咸丰帝遗诏的安排评价为“庙算”，但实际上，咸丰帝这样的“庙算”是很理想化的产物，是经不起实践检验的。因为从他闭眼那一刻起，他就将八位顾命大臣和两宫太后（包括小皇帝），置于了互相对立的境地，迫使他们不得不展开你死我活的权力斗争，另外他最不该的是忽视弟弟奕訢的作用。

最后的实践结果也印证了顾命八大臣的彻底失败，这使得咸丰帝试图平衡权力的努力彻底泡汤，并为慈禧最后登上全力最高峰创造了机会，使大清国最终沦为慈禧擅权的演练场。单从这一点上看，咸丰帝的政治智商照比汉武帝差的可不是一点半点，遥想当年汉武帝托孤之前，硬生生地将幼子刘弗陵的生母钩弋夫人赵婕妤给赐死，避免了“子弱母壮”干预国政的局面。如果咸丰帝能舍得一头儿，将辅政大权交给他的弟弟恭亲王奕欣和其他辅政大臣，虽然可能会造成权臣当道的局面，但怎么也比慈禧弄权大清国半个世纪要好一些，即使再差，甚至是导致清朝速亡，那没准儿还会更好？（文/讲史论教） 


                                        
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