在明末一次大饥荒中，一位官员上报灾区情况，纵然他阅历丰富，还从辽东战场死人堆里爬出来过，但是战场上尸山血海，远比不上灾区的惨烈，有时候能吃到草根树皮就是奢望，打鱼捕猎更是难如登天。那么，古代有哪些大的灾害？古代闹饥荒时，难民为什么宁愿吃土，啃树皮，也不愿意去河里抓鱼吃呢？是他们太蠢，还是说另有隐情呢？
古代有哪些大的灾害？古代主要有旱灾、水灾、战争灾害和蝗虫灾害。
在古代，一旦发生大饥荒，目光所及之处，只要是能吃的，无论是树皮还是草根，只要是能吃进嘴里的，都会被一扫而光，直到地上什么也没有。有的灾民不得不长途跋涉，寻找出路，也有人没力气走，只能留下等死。
有人问了，古代水源中的动植物资源那么丰富，这些灾民为什么不去抓鱼捕猎呢？反而去啃食那些难以下咽的树皮呢？
其实这个问题晋惠帝司马衷已经早就问过。话说在西晋时，有一年爆发大饥荒，大量老百姓因为土地绝收，无粮可吃，只能啃一些树皮草根勉强度日，再到后来，连树皮也没有了，难民们只能虚弱地躺在地上等死。
当官员将此地的惨状报告给惠文帝的时候，他的第一反应不是开仓放粮，救济灾民，而是陷入沉思冥想半天后说出这么一句话，百姓无粟米充饥，何不食肉糜呢？
意思是百姓们没有大米可吃，为什么不去吃肉呢？就是因为这样一句话，晋惠帝被后人嘲笑上千年，可能在他的印象中，丰衣足食是再正常不过的事情。
身为皇帝，本就难以接触外面真实的世界，更不要说见识一下饥荒的恐怖。那么，古代饥荒到底有多残酷？
按照史书记载，西汉初年，为了能让灾民活下去，汉高祖刘邦甚至搬出了一条特殊的法令，允许灾民卖儿卖女来换取粮食。一时间，被卖进达官贵人府上的孩童不计其数。饥荒就像一场梦魇，唯一逃出去的办法就是活下来，无论用什么办法都可以。
翻阅史书，我们可以看到上面有关饥荒的记录数不胜数，最困难的时候甚至还会出现同类相吃，但是大部分的灾民还是保持着最后一丝人性，不愿意对这些同胞下手，于是这些人就选择吃草根，啃树皮。
当这些被吃完之后，有人就会开始吃土，这种土就是我们常说的观音土。观音土其实是一种高岭土，这种土质地细腻，几乎不含其他沙子和石子等杂物，刚下肚时确实会有一种饱腹感，可没多久，这些人就会感到口渴难耐。
观音土遇到水就会迅速膨胀结块，留在消化道中排不出来，过不了几天，这些人就会肚子肿胀下坠，被活活憋死的人不在少数。食用观音土充饥，这些行为无异于饮鸩止渴，但是身处灾荒之下，这些难民们根本没得选，找不到食物也只能等死。
古代闹饥荒时，难民为什么都在吃土，啃树皮？天上飞的，水里游的动物不能吃吗？无论是古代还是现在，世界上总是不缺乏一些猎人，这些人仅靠捕猎就能过上自给自足的生活。但是饥荒并不是突如其来的，粮食也不是突然消失的，缓慢的消耗才是最折磨人的，在古代没有如今科技条件发达，一旦长时间没有降雨，粮食就可能颗粒无收，人们就只能待在家里吃存粮。
但是农民平时不仅要给地主交租金之外，还免不掉一些五花八门的杂税，大部分收成都被地主官吏拿去，剩余这些粮食用来果腹都是问题，更别说有存粮用来抵抗灾年。
所以一旦天灾来到，粮食绝收，百姓们只能消耗完手里存粮之后，等待官府的救济，一开始这些救济粮可能还够吃，但是随着灾民越来越多，每个人分到手里的粮食也越来越少。为了活下去，难民就不得不寻找其他的替代品，比如树皮或者草根。
虽然捕猎也是一个生存之道，但是捕猎可是一个技术活儿，一般百姓很难捕获到猎物，再加上饥饿折磨，这些人也没有多余的力气去和动物们拼体力，如果是干旱引发的饥荒，人都吃不饱，更别说那些动物们，可能不是被吃就是早早逃跑，靠着森林里仅有的猎物来养活一地的难民，显然不太现实，而河水也早就被蒸发了，否则也不会爆发旱灾。
这时候，灾民们连喝水都是问题，怎么还会有鱼虾可以吃呢？除了旱灾之外，最常见的就要数洪灾了。当水灾来临时，大片农田和房屋都会被洪水摧毁，百姓们只能不停地往高处移动。
虽然和旱灾相比，水灾不缺水，但是想抓鱼却十分困难。在古代，由于生产工具落后，普通人抓鱼本就是一件极其困难的事情，更不用说在发生水灾之时，洪水不仅水流湍急，还夹杂着大量的泥沙和杂物，就算是现代捕鱼工具也派不上用场。
还有一种饥荒是战争引起的。统治者为了扩大势力，就会频繁发动战争，一旦发动战争，遭殃的就是老百姓。如果自己这边胜利，就有可能会被增加税收，用来弥补打仗的消耗，这下手里的存粮就会不够吃；
如果是自己这边战败就更惨，弄不好就会面临被屠城。于是战争中就会出现大量百姓逃亡，百姓们都只顾着逃命，哪里有时间去耕地种粮呢？这就意味着会有大量百姓死去。
而灾民逃难时，一般都是沿河迁徙，那些死去的人就会掉进河里，被鱼虾分食。出于对鬼神的敬畏，人们就不敢吃这些鱼虾，再加上时间一久，河里会产生病菌，就算是一些胆子大的人去吃这些鱼虾，也可能会染瘟疫。
和捕猎抓鱼比起来，找草根树皮就比较简单安全，这些东西不仅遍地都是，找起来也不需要消耗太多的力气，虽然吃到嘴里难以下咽，但是再难吃也比不上挨饿的痛苦。
在古代闹虫灾时，难民为什么宁愿吃土，啃树皮，也不去捕捉蝗虫去吃，在造成饥荒的原因之中，无论是旱灾还是水灾，抑或是人为战争造成的饥荒，总会留给人一线希望，用点心思还是能找到点吃的东西。
但是当蝗虫成批量出现时，那真是末日一般的场景，蝗虫所到之处，可以说是一片荒芜，所有能吃的东西都被蝗虫吃得干干净净，别说是植物，就连一些动物也难以幸免，地上留下的骨架一点碎肉也没有，就连狗见了也挠头。
如果灾民们不小心一点，不要说是吃蝗虫，自己都有可能变成蝗虫的食物，这些虫子可谓是上天入地，无所不能，祸害完一处庄稼地之后，就会马上转移，根本不会留给百姓的反应时间。
到这个时候，百姓吃不上饭，几乎连走路的力气都没有，还靠什么抓这些身手敏捷的虫子呢？如果真能抓到虫子吃，可能也就不害怕虫子会引起饥荒了。
虽然这时候官府会派人到处灭虫，但无论用什么方法，效果总是有限的，面对铺天盖地的虫灾，很难起到效果，真正的灾难远比我们想象的要恐怖。在明末一次大饥荒中，一位官员上报灾区情况，纵然他阅历丰富，还从辽东战场死人堆里爬出来过，但是战场上尸山血海，远比不上灾区的惨烈，有时候能吃到草根树皮就是奢望，打鱼捕猎更是难如登天。
和他们相比，我们现在不仅解决了温饱问题，而且还过上了小康生活，这日子简直是美极了。为此，我们要珍惜当今来之不易的幸福生活，学习历史，珍惜当下，以便更好地前行。
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