白蚁,这种地球上屡见不鲜的微小生物,隐藏着一个鲜为人知的秘密——它们竟是蟑螂家族中的一员。
它们的身影遍布全球每一个角落,无论是孤悬海外的岛屿、层峦叠嶂的山脉,还是广袤无垠的平原,只要有人迹之处,几乎都能寻觅到它们的身影。
然而,白蚁却常与“破坏者”紧密相连,但白蚁却也有自己的天敌。
一种名为萤叩甲的昆虫,它们以戏耍白蚁为乐,经常利用自己的独特技能,轻松地在白蚁的世界中穿梭自如,并且以之为食。
01萤叩甲的头部能发出一种绿色荧光,亮度达到烛光的1/20
叩甲科,这一隶属于昆虫纲鞘翅目叩甲总科的神秘家族,其成员遍布全球,种类繁多,总数竟高达约10000种。
在这些众多的叩甲科成员中,有约200种具有发光能力的萤叩甲,它们主要栖息在拉丁美洲和大洋洲。
萤叩甲的头部能够发出一种绿色荧光,仿佛一盏盏微型灯笼,在漆黑的夜空下,亮度可以达到烛光的1/20。
然而,这些萤叩甲头顶上的绿光并非为了点缀夜晚的浪漫,而是萤叩甲们精心策划的狩猎信号。
它们以这独特的光芒为诱饵,引诱着那些不谙世事的白蚁靠近,随后便是一场悄无声息的自助盛宴。
02当白蚁从蚁穴中涌出时,萤叩甲的幼虫们就发出忽明忽暗的绿光,引诱白蚁上门
在巴西的热带草原上,每到雨季的夜里,一场壮观的自然奇观便开始悄然上演。
夜幕降临时,在那巍峨耸立的白蚁城堡之上,便有无数长着翅膀的白蚁,从工蚁们精心构筑的“天空之门”中如潮水般涌出,去寻觅自己的“相好”。
然而,在这股“蚁”潮涌动的壮观场面中,蚁巢表面却突然闪烁起了许多忽明忽暗的绿光。
这些神秘的光芒,不是别的,而是那些不请自来的萤叩甲幼虫所发出的信号。
很多人不知道的是,萤叩甲的幼虫们偏爱在白蚁冢内那些隐蔽的小洞穴中安家,每当夜幕降临,它们便悄悄探出脑袋,守候在洞口边缘,化身为自然界的捕猎高手,以那抹迷人的绿光为诱饵,静待猎物上门。
而有翅白蚁天生具有强烈的趋光性,当它们发现自己家门口附近闪烁着诱人的光亮时,无论是出于好奇,还是本能的驱使,它们都会飞向这一个个的光源。
03一旦白蚁靠近,萤叩甲的幼虫就会张开大嘴,一口咬住,白蚁瞬间变成了骷髅
古语云:"宁拆十座庙,不破一桩婚。"然而,萤叩甲的幼虫们却有着截然不同的看法。对于它们而言,白蚁的婚飞盛宴,正是一场不容错过的饕餮盛宴。
那些刚刚破土而出的白蚁,怀揣着对美好新婚生活的无限憧憬,却被眼前这些耀眼夺目的光芒所吸引。
它们如同被施了魔法一般,不由自主地向光源飞去,却不知这正是萤叩甲幼虫精心布置的陷阱。
一旦靠近,这些幼虫就会张开大嘴,将这些白蚁一口咬住,原本的“俊男美女”,瞬间就变成了红粉骷髅。
幸运的是,白蚁的婚飞规模庞大,数量众多。尽管有一部分白蚁不幸成为了萤叩甲幼虫的口中美食,但仍有大量白蚁能逃脱这场生死劫难,继续繁育后代。
谁能想到,平日里嚣张跋扈的白蚁,竟然会被萤叩甲幼虫吃得死死的时候?
当然,萤叩甲幼虫的胃口并不仅限于白蚁。如果有其他趋光性昆虫飞来,它们同样不会放过这些送上门的美食。
04萤叩甲成虫后发光的功能,由捕食时的诱饵,变成了成虫间求偶的信号
当萤叩甲幼虫蜕变成成虫后,它们便不再有幼年时的凶猛攻击性了,其身上发光的部位也发生了变化,从幼虫的头部转移到了鞘翅的上部。
当然,它们发光的功能也随之转变,由捕食时的诱饵,变成了成虫间相互联络和求偶的信号。
可惜的是,成虫的两个光斑不能完全熄灭,由于这些明显的光斑,萤叩甲很容易成为鸟类等天敌眼中的猎物。
不过,这些亮点的存在,实际上也是为了让天敌记住它们的特征,成为了其自我保护的秘密武器。
为何?因为萤叩甲体内含有毒素,一旦被鸟类误食,将会引起恶心、呕吐等一系列中毒症状,足以让鸟类铭记一生,从此对这种昆虫敬而远之。
可见,这种亮度的调节不仅仅是为了吸引配偶,更是一种对潜在天敌的警告。这些光点似乎在向周围的捕食者宣告:"我有毒,请勿靠近。"
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