民国，是一个奇女子辈出的年代。在民国众多才女中，有四位最著名，即吕碧城、石评梅、萧红、张爱玲，她们向被称为“民国四大才女”。
四位之中，吕碧城排名第一，有民国第一才女之称。词学家龙榆生称誉她是“凤毛麟角之才女”，“近三百年来最后一位女词人”。
然而，和自己的太外婆相比，吕碧城则相形见绌。
她的太姥姥（外曾祖母）沈善宝更传奇：12岁挣钱养家，27岁安葬八位去世的亲人，黄金圣斗士30岁才出嫁……
在那个男人为主导的社会，她巾帼不让须眉，读万卷书行万里路，靠着自己的才华实现了经济独立。
她是清代著名女诗人，字湘佩，江西义宁州判学琳女。幼秉家学，工于诗词，著述甚丰，有《鸿雪楼诗选初集》、《鸿雪楼词》及《名媛诗话》传世。
沈善宝一生游走南北，广结各方才媛，尤其是通过《名媛诗话》的编撰，奠定了她在清道咸年间女性文坛上的领袖地位。
01
有句话说，每个人的成长道路中，都打上了原生家庭的烙印。东野圭吾曾说：“命运发给你什么样的牌，你就只能尽量打好它。”
真正对自己负责的人，懂得走出糟糕的原生家庭，好好经营，活出一个崭新的人生。
沈善宝就是这样的一个人。
9岁之前，那是她最难忘的时光，天真烂漫而又幸福美满。
她的父亲沈学琳是一位文人雅士，喜欢花花草草，吟诗赋词。母亲吴世仁是一位大家闺秀，“才藻富丽”，“天资敏悟，凡为诗词书札，挥笔立成，不假思索。”
父母琴瑟和鸣，举案齐眉，一片岁月静好。在沈善宝的记忆中，母亲喜欢弹琴，父亲在一边静静地听。多年以后，她还请清楚地记得她父母写的诗：“已成绝调君休讶，不惯循声我亦痴。”
沈家是吴兴名门望族，虽算不上大富大贵，家境也相对殷实，日子过得很是滋润。
沈家旧居有座箫引楼，楼前一株玉兰，高数十丈，每逢花开，洁白的花朵缀满枝头。她的父亲就置上几桌酒，宴请亲友，登楼赏花，吟诗，其乐融融。
沈善宝在父母的感染影响下，从小跟着母亲吴浣素和姨母吴鬘云学习诗文书画。那时，沈善宝写诗画画没有功利目的，就是闲暇时娱乐。“少小耽吟咏，东抹与西涂。继而学丹青，聊复以自娱。”
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，竟未成想，画画这个闲来打发时间的兴趣在日后曾一度成了谋生的手段。也由此可见，多学点东西总是好的，谁知道哪天会不会派上用场。
就在沈善宝9岁那年，一场大火烧毁了一个幸福美满的家庭，命运的车轮从此逆向回旋，开始了炼狱般的生活。
02
那是嘉庆二十一年，天干物燥，杭州市发生了一场火灾，摧毁了成千上万的家庭，包括沈家。沈家的“家宝被烧为平地”。沈善宝母亲半辈子创作的《小银楼诗集》也被大火烧毁。
原本富庶的生活，急剧下降，为了谋生，为了养活一家九口，她们全家随着父亲调任江西州判而迁居。
但是沈父的文人的脾气秉性并不适合在官场上混，当了两三年州判，他被同事排挤诬陷，为了自证清白，沈父选择了很极端的方式——自缢身亡，当时的他不过36岁。
父亲自杀时，沈善宝年仅十二岁。她有两个哥哥三个弟弟一个妹妹。父亲死的时候，最小的弟弟刚满百天。
失去了生活的顶梁柱，生活更是雪上加霜。
母亲拖着七个孩子，想要回故乡杭州回不得；留在江西，没有收入，没有积蓄，也没法生活。
父亲含冤而死，沈善宝痛不欲生，她想化身成为一个身负绝技的侠女，手刃仇人，为父报仇。“我思觅吴钩，愿学赵娥技。左揕仇人胸，右扶谗人齿。”但现实是，如何生活下去。
她的两个哥哥年龄不大，没有功名，自己糊口都困难，弟弟妹妹还年幼，只能她承担起养活母亲和弟弟妹妹的重担。
从小善于女工的她会刺绣，还会写诗画画。父亲去世以后，沈善宝开始出售诗文书画养家，她认为仅凭母亲给她的启蒙还不够，她又拜一些名人为师，勤学苦练，技艺精进，“日勤翰墨，不数年，求诗画者踵至”。
沈善宝的名声很快传出去，出售书画作品的收入竟能养活母亲和弟弟妹妹。
03
沈善宝16岁时，在义父的李怡堂家帮助下，她全家带着父亲的棺材，终于回到原籍杭州。
为了报答义父，她应邀请到寿光去，然而这趟出行，也是一波三折：先是在船上被偷窃财物，后来又遇上决堤，洪流滚滚，她乘坐的小船失去控制，让她险些葬身于洪水之中。
人常说，大难不死必有后福，然而对沈善宝来说，却是坏消息接二连三、接踵而至。
这趟出行归家时，没看到妹妹沈善芳的身影，原来善芳于二月初九病故了。
沈善芳是沈善宝唯一的妹妹，善芳从小跟着母亲学诗学琴，颇得母亲真传，小小年纪就声名在外，被世人称为“才女”，与沈善宝不逞多让。
沈善宝临行前，妹妹怕她路费不够，偷偷把自己的首饰塞进她的包裹里。这个懂事又聪慧的妹妹，却仅活到十八岁。姐妹俩最后没能见上一面。
沈善宝一页页翻着妹妹留下的诗篇，痛断肝肠。不到四年，她的母亲又去世了。她在袁江卖画，母女又没见上一面。母亲去世后不久，小弟善熙也去世了。
“五年逢三丧”，沈善宝的心都在滴血。
父母双亲都已经去世，她成了没有根基的浮萍，也想随着家人一同而去。
可是，她知道她不能，因为她还没完成为人子女应该完成的任务。在中国传统文化里，一个人对父母的责任，既包含着赡养双亲，还包括着对亲人的“死葬”，为逝去的亲人举行葬礼，埋入祖坟，让他们入土为安，这一世担负的责任才算完成。
沈善宝的父、母、弟、妹还没有葬入祖坟，她的伯祖、庶伯祖母、纶新叔、庶祖母没有后人，她没能安葬。
沈善宝擦干眼泪，继续卖字画筹集资金。终于，在她二十七岁时，筹够了资金，她们兄妹举行了一个盛大葬礼，把父亲、母亲、妹妹、弟弟、伯祖、庶伯祖母、纶新叔、庶祖母八人葬入祖坟。
八棺齐葬，引发舆论轰动。人们称赞沈善宝是孝女，可没人知道她心中的悲苦。
04
“半生历劫似飞仙，后世才华登绝顶”，这是对她30岁前后的高度概括了。
在那个年代，沈善宝这样无父无母无亲无靠的女子，即使是才华横溢，也难免会背上“不祥”的标签，想要找的一个良配并不容易。
直到沈善宝三十岁时，嫁给安徽来安人武凌云为继室。武凌云是道光十六年进士，担任过礼部主事，吏部郎中，山西朔平知府，虽其貌不扬，但为人正直，对沈善宝也宠爱有加。
沈善宝结婚以后，生育三个女儿，其中一个女儿就是民国第一才女吕碧城的外婆。有丈夫的薪水维持生活，沈善宝终于不必卖字卖画。虽然生活的繁琐，儿女的拖累，让她的诗作数量大大减少，但是，她并没有放下手中的笔墨。
在十几年南来北往的卖画生涯中，她认识了很多名媛才女，到达京城以后，她又认识一些能写诗填词的官宦小姐夫人。
于是由沈善宝牵头，顾太清、许云林、项屏山、钱继芬等闺阁诗人组成“秋红诗社”，她们在一起吟诗，填词，宛如那些文人们的文学社团。
沈善宝深感女诗人的诗作流传不易，为了让她们的诗作不至于失传，她用十几年时间，搜罗清初到道光年间一千余位才女诗作，编成一部长达15卷的《名媛诗话》。
《名媛诗话》收录了明末至清咸丰中期有名姓可考的女性文人760位，涉及女性诗文集336部，共收录诗词2400余首。
这部书工程浩大，但沈善文凭借一己之力花费十年时间，终于完成了它。因为这本书，中国文学多了温婉的一笔，也让人们看见了那个时代的女性芳华。
一部《名媛诗话》，沈善宝写出了 “我”，写出了一代人的觉醒与叛逆；她是女性意识觉醒的先行者，是不输男人的思想巨人，是敢于挑战命运的实践家。
坚韧和才华，成了沈善宝的登云梯。如果当初遇到磨难选择放弃，那么文学史就会少那么一点儿勇毅的味道。
尽管现在有太多的人压根儿不知道有这个风流绝代的人物。
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