经过对97个星系的深入探索,科学家们在《天文学期刊》上公布了一项具有里程碑意义的发现。"突破聆听"组织决定扩大其搜寻范围,不再局限于单一恒星,而是将视野扩展至整个星系,一次性搜集了银河系周边97个星系的无线电波数据。这些数据涵盖了从不规则到椭圆,再到棒旋星系的各类星系,极大地丰富了样本库。科学家们坚信,外星文明的踪迹很可能隐藏在这些星系之中。


考虑到每个星系内含有的恒星数量从数百亿到数千亿不等,即使外星文明存在的概率非常微小,在这样的天文数字面前,它们的存在几乎可以确定。在这次监听任务中,研究团队专注于1.1 GHz至2.7 GHz、4.0 GHz至11.2 GHz的频段,寻找可能的窄带多普勒偏移信号。虽然这看似是一项艰巨的任务,但天文学家们相信,如果在星系范围内接收到异常信号,那将意味着外星文明的技术水平远超人类,能够进行星系级的广播。

这项发现对于大过滤器理论的意义重大。大过滤器是指智慧文明在发展过程中可能遭遇的一系列灾难性因素,这些因素中的任何一个都可能导致文明的灭绝。根据这一理论,宇宙中的外星文明数量稀少,且难以达到高级技术水平。以人类文明为例,人工智能的潜在威胁、核战争以及小行星撞击地球等都是可能的大过滤器事件。只有成功克服这些挑战,人类文明才有机会在宇宙中扩展,成为星际文明。

在这次星系级外星文明搜寻计划中,共发现了1519个非自然的电磁信号。尽管目前的解码技术和信息学尚未能从这些信号中识别出确切的外星文明特征,但科学家们认为,即便这些信号并非来自外星文明,它们也可能是一些前所未知的天文现象,具有极高的研究价值。

然而,人类是否真的应该寻找外星文明?抛开刘慈欣的黑暗森林理论,霍金在生前也曾警告人类不要主动与外星文明接触,因为高级外星文明可能在无意中,甚至出于好意的情况下,对人类文明造成毁灭性的影响。毕竟,人类的道德观念和思维方式并非宇宙通用,我们所设想的和谐交流在宇宙中可能并不存在。

尽管人类文明能够观察到数百亿光年之外的星系,但我们必须认识到,我们的科学技术历史仅有数百年,而宇宙的年龄已达到138.2亿年。这意味着我们所了解的宇宙只是冰山一角,还有无数的宇宙规律等待我们去探索和利用。关于外星文明的所有问题,也将随着技术的发展而获得新的解答。

 

 


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