澳大利亚，一个以畜牧业闻名的国家，平均每人拥有5只羊和1.48头牛，被誉为＂羊背上的国家＂。然而，这种繁荣背后隐藏着生态问题。19世纪80年代，欧洲殖民者将牛羊引入澳大利亚，虽然这些家畜没有成为入侵物种，但它们的粪便却成了难题。澳大利亚每年产生约8000万吨牛羊粪便，导致每年失去2000平方公里的放牧土地。此外，奶牛粪便还会孵化出大量苍蝇，带来传染病风险。

为了解决这个问题，1965年澳大利亚启动了蜣螂项目，从世界各地引进蜣螂，即我们熟知的屎壳郎。屎壳郎以动物粪便为食，能快速清理粪垫。全球有7000多种屎壳郎，澳大利亚本土也有500多种。但屎壳郎对粪便有特定偏好，且处理方式多样，如挖隧道、滚球或在粪便上产卵。

澳大利亚的屎壳郎主要与有袋动物共同进化，对牛羊粪便不太感兴趣，也不太擅长处理这类粪便。因此，澳大利亚不得不从其他国家引进屎壳郎。选拔屎壳郎并不容易，最初从不同国家引进了44种，但主要来自南非，因为南非屎壳郎种类多，与大型牛科动物共同进化，且气候与澳大利亚相似。

尽管引进屎壳郎的成功率不高，但目前已有23种在澳大利亚建立了野外种群，主要来自南非和法国。屎壳郎不仅能解决粪便问题，还能改善土壤，通过松土和保留氮提高土壤肥力。此外，屎壳郎的地下活动有助于水分渗透，对干旱的澳大利亚至关重要。

澳大利亚有几家屎壳郎供应商，为农场主提供屎壳郎。一个由1500只屎壳郎组成的初始种群可能需要400美元，稀有物种价格更高。虽然澳大利亚的入侵物种问题严重，如兔子、骆驼等，但屎壳郎不太可能引发新的生态危机。屎壳郎供应商可能不会公开这种做法的潜在弊端，但对人类而言，屎壳郎带来的利益可能大于风险。毕竟，人们更关心的是经济价值，而非那些没有经济价值的生物。

 



                                        
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