自古以来，中国古代历史上为了争夺那象征着天下之主的皇位，一场场明争暗斗的厮杀此起彼伏，若是迎来的是个如同李世民一般的圣君倒也不错，可如若是与秦二世那样，那本来就因为皇权倾扎而受苦的老百姓更是直接拖入了水深火热之中，那血流漂杵、改朝换代也不是说说玩的事了。大家都知道宋朝的第二任皇帝宋太宗赵光义勉强也算是位明君，不过他可不是宋太祖赵匡胤的儿子，而是他的弟弟！皇位约定俗成的本该是父终子及，而且宋太祖赵匡胤也不是没有儿子，在他离世的时候，其长子赵德昭已经二十六岁了，如果说这中间没点故事这里面，给谁说也不信。

可是这里面发生的故事到现在已经所剩无几，唯有一个“斧声烛影”还昭示出一些皇权更替时的惊心动魄，这事件也牵扯到了本文另一个主人公，宋太祖第三任皇后孝章宋皇后。出生名门的她，成为大宋开国第三任皇后，更是喜得宋太祖赵匡胤的宠爱，就在宋太祖驾崩之时，一直守候在其身边的也只是她一人，可就是这份‘殊荣’，也导致了这位孝章宋皇后下半生悲剧的开端。

据史料记载，宋太祖赵匡胤驾崩前一晚，邀其弟赵光义一同饮酒，当时赵匡胤屏退左右所有人，所以这兄弟二人在里面究竟说了什么至今没有人知道，不过外面的人在最后的时刻，里面传来一阵玉斧把柱地的撞击声，还有赵匡胤不停念叨“好为之，好为之”，随后人们便看到赵光义一言未发直接走了出来，接着不久，宋太祖赵匡胤便去世。

当赵匡胤去世之时，宋皇后立马命內侍将自己最喜爱的赵匡胤二子赵德芳领来，可是內侍领来的却不是赵德芳，而是刚走不久的赵光义，。身在宫廷之中的宋皇后岂能不知，自己想立赵德芳为帝的梦想彻底没了，不得已只能委曲求全立马改口恭迎赵光义。赵光义继位后，立马改变了最初对宋皇后的诺言，直接将她赶出了东宫十二年之久，连其病逝时，也不戴孝服不让众大臣参加她的葬礼，有人为宋皇后告不平的，无论官职大小一律贬职回家，一时间朝野上下谁也不敢再提宋皇后三个字。至于赵光义为何如此讨厌其嫂子，有人说这是因为宋皇后是那晚“烛光斧影”的知情人，也有人说这是皇位争夺里失败者的下场，可是对如今的宋皇后自己而言，享了半生富贵的她，其实在赵光义成为宋太宗时就死了，现在不过只是身死罢了。