我们地球孕育生命的历史已经有数十亿年,出现了无数种生物,有一些生物已经从我们地球上彻底消失;有一些生物虽然还没消失,但是数量骤减,濒临灭绝;有一些生物可能已经消失很久,但是后来又被发现它们还没完全离开我们。以上这些情况,其实都存在。

濒危物种朱鹮“重生”

朱鹮,是东亚特有种,全身羽毛呈现白色,额至面颊部皮肤呈鲜红色。这一种动物主要栖息在海拔1200-1400米疏林地带附近的溪流、沼泽及稻田内涉水,主要以小鱼、蟹、蛙、螺等水生动物及昆虫为食,在树木上歇息,最长寿命可以达到37年。

这一种动物曾经广泛分布在东亚的很多地区,数量规模比较大,但是在诸多因素的影响下,这一种动物一度面临灭绝的风险,在上世纪80年代,野生的朱鹮仅剩7只。从规模来看,仅剩7只意味着它们随时都可能会从地球上消失。

不过,在我们科学家的帮助下,几乎灭绝的朱鹮数量越来越多了,现在全世界的种群数量已经超过5000只,其中在我们国家就有4400只。为了保护这些濒危物种,我们建立了13个朱鹮保护地、保护区,并在人工培育等技术帮助下,这一个种群规模越来越大,恢复了昔日生机勃勃的景象。

消失近百年的巨龟也回归了

看到这些数量骤减的物种再次恢复生机,是我们希望看到的结果,因为它们和我们一样,都是地球生态系统的一份子,是我们地球家园的邻居,我们不希望看到它们永远地离开我们。有时候,我们以为已经永远消失的物种,也可能会出现,如费尔南迪纳巨龟等。

科学家在费尔南迪纳岛探险时,发现了一只雌性费尔南迪纳巨龟,看起来这可能只是一个很寻常的邂逅,但是我们要知道,这一种费尔南迪纳巨龟已经消失了100多年。科学家再次发现这一种巨龟,确实是一个好消息,说明曾经被认为“灭绝”的物种,实际上还没消失。这也意味着,可能还有很多被宣布灭绝的物种,可能还存在地球上,只是我们还没发现。

在野外发现一只雌性费尔南迪纳巨龟,虽然是一个好消息,但是对于这个种群来说,情况可能没想象中那么美好。因为这一个种群想恢复生机,必须恢复种群的数量,如果我们仅仅发现了一只雌性费尔南迪纳巨龟,意味着我们可能没法让它繁殖,最后当这一只巨龟老逝以后,还是难逃“灭绝”的结局。所以,研究人员希望能够发现更多的费尔南迪纳巨龟,然后通过人工培育等技术,让这一个种群规模扩大。

为什么有一些已经消失的物种能够再次出现,可能的原因有很多。其中一个或许就是这一个物种本身就还没完全灭绝,只是数量已经非常稀少,当我们在对这一个物种进行勘察时,我们没有发现它们的迹象,误以为它们已经消失了。在我们宣布它们“灭绝”以后,我们才发现它们还在地球上。

为什么要保护野生动物

从地球孕育生命的历程来看,物种灭绝是难免的,因为地球的环境一直在变化,会淘汰一些没法适应新环境的生物。当某些物种消失以后,地球会出现新的物种来替代消失的物种。为什么我们要保护这些濒危物种呢?前文提到,这些野生动物是我们人类在地球家园的“邻居”,是我们人类的好朋友,保护我们的朋友是情理之中的事情。

这些年来,我们人类破坏了一些生物的栖息地,环境、气候的变化也让一些生物难以适应,所以物种的灭绝速度似乎有所加快。我们或许可以认为,我们人类在推动某些物种加快灭绝。最关键的是,包括我们人类在内,地球所有的生物都是生态系统、食物链的一份子,如果某些物种数量骤减或者灭绝,对于生物多样性、食物链来说,影响可能是比较大的。所以,为了避免生态系统、食物链出现崩溃,我们应该保护这些野生动物。

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