如果说上赛季休赛季失去杰夫-格林和布鲁斯-布朗两位轮换对于掘金而言仅仅是高墙动摇，那么这个休赛季冠军后卫波普的离队，对于掘金而言可能就是房梁上的裂痕了，虽然还不至于直接导致坍塌的结果，但是如果长久不修补任其发展，势必会一直处于危险阴影之下。
作为一直以来优质的冠军拼图，波普在休赛期以三年6600万签约魔术，面对这一位为球队带来队史首冠的功臣，掘金并没有能够把他继续留在队中，甚至于在他离队的过程当中没有能够拿回任何一点筹码，几乎是以白白流失的方式让他脱下了掘金战袍，这几乎可以说是球队近几年来休赛期最大的一笔损失了。
但参考此前相关记者报道的内容，掘金是非常有希望能够以接近魔术的报价金额留下波普的，但为什么后者最终还是选择了离开，这背后的原因目前我们还不得而知。
而这已经不是掘金第一次在开出报价之后被球员拒绝了，此前的吉里米-格兰特就是如此，在掘金打出代表作赛季之后，即便球队开出续约合同，但他还是选择了离开；而在格兰特离队之后，掘金得到了和球队默契更好的阿隆-戈登，也算是塞翁失马，焉知非福了，但是这一次的波普离队，掘金还能够等来下一位更好的替代选手吗？
对于波普的离队最后给掘金造成怎样的损失，这并不算是什么难预料的问题。按照目前球队的阵容配置，没有波普之后，他的首发位置大概率是给到布劳恩顶替。只要能够评估一下布劳恩在首发位置上短板不足，以及他被上提进首发之后，球队替补位置的漏洞部分，这基本上就能够预见波普离队带来的影响了。
当然，在讨论之前，我们要承认一点，虽然失去波普有些可惜，但是结合首发阵容来看，波普已经是球队首发五虎中最容易被替代的了，失去他的代价远远要比失去穆雷、戈登或者小波特等人小得多。
参考波普在掘金阵容中的表现，他的最大价值在于侧翼防守和外围三分球。但讨论防守部分，他的团队防守是由于个人单防贡献的，这也是他和候补选手布劳恩之间的最大差距。
至于单防部分，波普相对单薄的体型身材面对联盟各种锋线选手时都是基本上都是处于劣势的，甚至在和一些强壮的后卫球员对位上也很难占到优势。作为球队首发的一线后场防守人，波普的主要贡献是防守意识，轻易不会出现防守失位的情况，并且能够依靠压迫防守为球队带来防守反击的机会。
而能够做到防守端不失位，这就已经算上一名优秀的防守人了，而这一部分恰好就是布劳恩对比波普所欠缺的地方。按照目前的表现看，布劳恩算上比波普更出色的个人单防选手，灵活的脚步控制加上足够强壮的身体机能可以让他持续处于进攻球员的干扰位置上，但主要的差距在于自身部分之外的内容，虽然偶尔会有断球机会出现，但整体参考下来，他的协防能力以及制造对手传球失误的意识还是没有波普更稳定出色。
进攻端的差距就更明显了，波普一直以来都是属于效率稳定且优质的外围射手一档，除了定点投射外，甚至还能持球在中距离完成出手。而现阶段的布劳恩在投射上很大程度还是依靠接应进攻为主，很多时候的出手都是极度谨慎，这才得以把自己的三分球命中率保持在38%的还算不错的水平，只是场均仅仅出手两次的产量，确实很难让人相信在上提进首发阵容，增加上场时间后，他还能够继续保持这样的稳定命中率。
特别考虑到掘金在本赛季本来就已经是三分球场均出手榜单的联盟垫底一档，而波普的离队等同他们在三分产量已经很低的情况下，又失去了队内三分的主要产出球员，对于布劳恩的三分要求就更加高了。
既然我们已经提及波普是掘金体系中关键的一环，那为什么我们又会接受布劳恩顶替波普的选择呢？
最直接的一点，现阶段的波普已经在开始出现下跌趋势了，而年仅23岁的布劳恩目前依然具备值得开发培养的潜力。虽然目前以他的投篮机制看，后续期望他成为极具威胁的三分射手点有些困难，但他在转换进攻和无球空切方面的能力都执行的比波普要得好，掘金需要的是让布劳恩能够得到更多和首发阵容共同出场的机会，然后找到他们互相之间最好的合作模式。
至于我们上述提到的另外一点，布劳恩上提首发之后，对替补阵容带来的损失影响。
结合比赛内容来看，影响可能不会像我们预期的那么明显。参考此前赛季的表现数据，布劳恩打出最好状态的时候大多数都是和约基奇搭档出场，不仅能够在半场阵地战的无球端利用空切得分，也可以发挥出自己的速度优势执行反击快攻。而当他完全搭档球队阵容时候，他的身边反而是一些功能性单一的球员，导致某些回合还会要求布劳恩出任出任自己完全不习惯的控球角色，这样的安排不管是对布劳恩本人还是球队替补攻防表现看，都是属于减分选项。
甚至更加直接一点讲，掘金替补阵容没有布劳恩之后的影响可能还不如没有雷吉-杰克逊之后的影响来的得明显，特别考虑到雷吉-杰克逊还从来都不属于什么可靠的稳定持球点；仅仅是把布劳恩从替补阵容上提到首发这个选择上，对于球员、对于球队两边来讲，都是好事一件。
而到了新赛季布劳恩上提进首发阵容，上赛季因伤失去轮换出场时间的朱利安-斯特劳瑟应该就能够得到自己的出场机会了。还有他身后的两位新人后卫沃特森和皮克特，他们也需要一些时间来关注一下。在失去波普、布劳恩上提首发之后，掘金的替补阵容确实来到了需要改革的节点了，只是这一切的关键还没有能够确定，要看他们接下来在自由市场能不能给找来真正帮助到球队的控卫人选。
虽然波普的离队是一个不小的损失，但是对于掘金而言，这尚且处于球队能够承受范围之内。甚至我们不夸张的讲，对比球队为了清理出空间而向上交易送走的六个次轮签，波普离队的损失也就算不了什么了。
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