当地球绕着太阳旋转到它轨道上最远的点时,我们迎来了一个特殊的天文现象。每年7月5日左右,地球都会达到这个被称为远日点的位置。这一天,地球与太阳之间的距离达到了一年中的最远点,大约为1.52094亿公里。与此相对,地球在每年的1月初会接近太阳,达到所谓的近日点,届时地球与太阳的距离约为1.47103亿公里。远日点与近日点之间的距离差大约是500万公里,这表明地球的公转轨道并非完美的圆形,而是一个椭圆形。

在远日点这一天,太阳在天空中看起来是一年中最小的,尽管这种变化对于肉眼来说几乎是不可察觉的。太阳的视角大小在远日点时约为0.524°,而在近日点时则为0.542°。两者相比,远日点时太阳的视角小了3.3%,大约0.018°,这与金星的视角大小相近。

根据开普勒的第二定律,行星在椭圆轨道上运行时,其速度会随着与太阳的距离变化而变化。当地球到达远日点时,它的公转速度会降至一年中最慢,大约为29.291公里每秒,或每小时10.54万公里。与地球的平均公转速度29.79公里每秒相比,远日点时的速度慢了约500米每秒;与近日点时的30.286公里每秒相比,则慢了约1000米每秒。

尽管地球在远日点时距离太阳更远,但北半球的夏季却正值此时。这是因为地球的季节变化主要受到地球自转轴倾斜角度的影响,而非地球与太阳的距离。地球的自转轴与公转轨道平面之间存在23°26′的夹角,这导致了太阳直射点在南北回归线之间的移动,从而形成了四季的更替。7月初,太阳直射点仍在北半球,因此北半球正处于夏季,这是一年中最热的时期。

有趣的是,尽管地球在远日点时距离太阳更远,但这并不影响北半球夏季的气候。事实上,科学家认为,地球在远日点时正值北半球夏季,可能会使夏季略微延长,而冬季则相应缩短,这对于以陆地为主的北半球来说,可能会带来更温和的气候。

然而,这种模式并非永恒不变。大约在13000年后,由于地球自转轴的进动,情况将发生反转。届时,当地球到达近日点时,北半球将是夏季,而远日点时则是冬季。这将导致北半球的季节更加分明,夏季更热,冬季更冷。再过13000年,模式将再次翻转,回到现在的状态。

除了这些关于远日点的有趣事实,还有许多其他相关的天文现象等待我们去探索和讨论。

 

 


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