1863年，太平军将领胡鼎文率部在江西与湘军进行决战，此战双方毫无保留精锐尽出，结果，湘军凭借火器上的优势重创太平军，太平军主将胡鼎文则伤重身死，堪称壮烈！ 胡鼎文，太平天国将领，两广的老兄弟，家族世代以务农为生，金田起义爆发后，从广西平南老家只身去往金田参加太平军起义军，后隶属于东王杨秀清的麾下。 胡鼎文身材高大，一身拳脚功夫十分了得，东王杨秀清见其勇武，将其破格提拔成为东殿左五承宣。 1854年，湘军主帅曾国藩率领湘军主力围攻湖口，太平军主帅杨秀清当即派遣太平军将领黄文金，以及胡鼎文率部驻防湖口，抵御强势来袭的湘军。 而此战不仅是胡鼎文的成名之战，更是他的巅峰之战，在此次湖口保卫战中，胡鼎文率领本部人马配合太平军罗大纲部对湘军水师大营发动了奇袭，不仅夺取了湘军主帅曾国藩的旗舰，更是将整个湘军水师彻底覆灭，湘军主帅曾国藩见自己苦心经营的湘军水师“毁于一旦”，十分心痛，当即就要投河自尽，多亏部下阻拦，才使得湘军主帅曾国藩捡回一条命。

湖口保卫战，太平军取得大捷之后，胡鼎文当即率部由守转攻，向军士重镇武昌发起了攻势，经过一天的激战，胡鼎文率部强势攻下武昌城，而湘军主帅曾国藩见太平军势头正盛，因而避其锋芒，率残部退往长江上游进行休整。 1855年，胡鼎文亲率自己刚刚组建完成的太平军水师对盘踞在长江上游的湘军水师发起攻势，此战，胡鼎文驾驶旗舰冲锋在前，发号施令，非常勇武。 但是双方水师交上火之后，胡鼎文才发现这支湘军水师比先前那支溃败的湘军水师在火力以及配置上强了好几个层级，因此此战太平军水师必定“凶多吉少”，结果，果真如胡鼎文预料的那样，湘军水师凭借火力上的优势，对太平军水师形成了绝对碾压，双方的水战仅仅是维持了数个时辰，太平军水师就全面溃败，太平卷将领胡鼎文为此不得不吞下这次兵败的结果。 湘军主帅曾国藩见太平军新败，便命麾下大将萧捷三率湘军水师进攻湖口，胡鼎文看出湘军的企图之后，当即在湘军水师的必经之路上，布置了大量的洋炮，在这里进行设伏伏击湘军水师。

与此同时，湘军将领萧捷三率湘军水师在水面急行，很快来到了太平军的伏击点，只听太平军将领胡鼎文一声令下，太平军设伏的洋炮就向江面航行的湘军战舰发起了持续的炮击。 湘军水师被这突如其来的炮击打了一个措手不及，湘军将领萧捷三连忙在旗舰上指挥湘军战将对岸上的太平军火炮群进行还击。 岸上的太平军将领胡鼎文站在高处发现了湘军将领萧捷三所处的湘军水师旗舰，当即命岸上的太平军各炮台集中火力对湘军水师旗舰进行齐射，结果，太平军的炮弹悉数命中湘军水师旗舰，将正在指挥的湘军将领萧捷三当场炸死。萧捷三被炸死后，湘军水师失去了主帅和主心骨，当即停止向岸边进行炮击，扬帆回撤。 萧捷三战死沙场的消息很快传到了湘军主帅大营，湘军主帅曾国藩为此痛心不已，发誓日后定要为萧捷三报仇雪恨。 1856年，天京事变爆发，东王杨秀清身死人手后，天王洪秀全就开始对东王杨秀清的人马进行打压和遏制，而作为东王杨秀清心腹将领的胡鼎文也至此被边缘化，成为一个没有实权的太平将领。面对这样的一个局面，胡鼎文十分痛心，但是却无可奈何，只能够选择接受。 1862年，胡鼎文，黄文金率部自高淳东坝进攻安徽军事重镇宁国县，当时宁国县由湘军第一勇将鲍超驻守，鲍超成名已久，韧性十足，是湘军主帅曾国藩引以为傲的一员虎将。 宁国县攻坚战打响后，胡鼎文身先士卒，率部对宁国县城发起冲锋，这场战事打得异常激烈，双方都是将手中的底牌全部打完，到了最后，就是拼的双方的韧性，结果，胡鼎文显然这点做得更好，最终率部攻入了宁国县，击败了鲍超。 但是，湘军这方面根本不给太平军庆祝的机会，湘军方面知晓到进攻宁国县的太平军将领是由胡鼎文带领的之后，当即集结重兵，对宁国县进行反扑。 胡鼎文见湘军强势来袭，当即率部撤往江西境内，开辟新的根据地，1863年5月，胡鼎文率部来到了江西饶州桃墅镇，遭遇到了湘军的伏击，湘军参将韩进春见对手是击杀湘军将领萧捷三的太平军将领胡鼎文之后，当即给兵士下达死令，要将胡鼎文击杀，为萧捷三报仇雪恨。

此战，双方血战半日，胡鼎文不幸战死沙场，胡鼎文死后，湘军参将韩进春为了祭奠萧捷三，将胡鼎文的首级悬挂在竹竿上示众！