黄巢之乱（878年至884年）后，大唐中央式微，各地藩镇崛起，并互相兼并攻伐，天下格局重新洗牌的趋势愈加明显。在这种背景下，各地藩镇为了在争霸战中胜出，都绞尽脑汁发展自己的私人武装，期间涌现出了声动天下的“鸦儿军”（河东节度使李克用的私人卫队）、“银枪效节军”（宣武军节度使朱温麾下第一悍将杨师厚训练的私人武装）、“黑云长剑军”（淮南节度使杨行密打造的重甲步兵）等强军。此前的文章也有专门篇幅讲过，今天就来讲一讲五代最强悍的重骑兵横冲都。

横冲都是河东节度使李克用（朱温的头号天敌）麾下十三太保（李克用十三个义子、也是当时最豪华的名将天团）之首李嗣源重金打造的“样板部队”。李嗣源从河东军中拣选500身材高大、百战之余的老兵，每人配三匹马以及横刀、马槊、弓箭、明光铠等唐军最精锐的装备，不但人着铠甲，马也披甲。以“横行天下、冲锋陷阵”为义，遂取名横冲都（也称横冲军）。 横冲都一经成军就成为李嗣源手中的利器，与鸦儿军一同成为河东的两大撒手锏。乾宁三年(896)，宣武节度使朱温命令麾下悍将葛从周，率军攻打占据兖州（今山东）的泰宁军节度使朱瑾，欲吞并兖州之地。朱瑾不敌葛从周，环顾中原，皆被朱温掌控，只有河东（今山西）未附，于是，朱瑾向河东节度使李克用求援，李克用本来就与朱温有深仇大恨（二人因上源驿之变结怨），看着朱温在中原持续做大，如果在吞并兖州，届时将对河东形成压倒性优势。于是，李克用答应了朱瑾的求援，以河东大将李存信率军驰援朱瑾，并以李嗣源率横冲都协助李存信从征兖州，这也是横冲都首次出现在战场上。

在救援兖州的战役中，李存信遭到葛从周和归附朱温的魏博节度使罗弘信夹击，李存信大败，所部伤亡过半。关键时刻，李嗣源率领500名横冲都找准罗弘信部薄弱处发起突袭，大破之。而后又为李存信所部断后，以500人阻击葛从周数万人的进攻，硬是岿然不动，而后全军撤出战场。此一战，横冲都名动天下，成为天下强军。 898年，河中留守李嗣昭被葛从周所败，大军有崩溃之危。关键时刻，李嗣源再次率领百余名横冲都骑兵“救场”。李嗣源发挥猛打猛冲的战术，直接打穿葛从周的防线，使得梁军阵型大乱。李嗣昭也抓住有利时机，发起反攻，大破梁军。因李嗣源的勇猛作风，时人称其为“李横冲”。911年，朱温趁李克用去世不久，李存勖新上位，河东内部不稳之际，亲率10万大军征讨河东。双方在柏乡（今河北邢台）展开决战，梁军10万，晋军2万，众寡悬殊。为激励士气，李嗣源率着“横冲都”急驰而出，直奔梁军主阵地，洞穿梁军阵线，活捉梁军白马都骑校两员，晋军士气大振。而后，晋军反攻梁军，斩首二万级，获马三千匹，朱温精锐尽丧失，以至发出生子当如李亚子（李存勖的小名）的感慨。

917年，契丹国主耶律阿保机（辽太祖）趁中原大乱，亲率50万人围攻幽州。李存勖自率7万人驰援幽州，并以李嗣源率3000人为先锋。李嗣源昼夜兼程抵进幽州，在幽州城下会战契丹主力，李嗣源与养子李从珂率横冲都洞穿契丹防线，连续三次冲杀契丹军阵，大挫契丹锐气。史载“三入其阵，斩敌酋长一人。”而后，李存勖率河东主力赶到，在幽州城下大破契丹军，斩首数万级，使得契丹十数年内不敢南下。 同光四年（926年），李嗣源（后唐明宗）称帝，李嗣源将横冲都的指挥权交给养子李从珂。应顺元年（934年），李从珂因受猜忌，举兵杀入洛阳，成为后唐最后的主人（后唐末帝），在李从珂反攻洛阳的战役中，横冲都表现依旧强劲。李从珂称帝后，对横冲都大加封赏，又纵容不法，横冲都在财富和骄纵中逐渐失去锐气，再加上常年的战事，大量精锐老兵的失去，横冲都也没有了此前的生气。清泰三年（936年），李嗣源的女婿、河东节度使勾结契丹杀入洛阳，李从珂自焚而死，后唐王朝灭亡，仅存的横冲都也在这场改朝换代中覆灭，彻底退出了历史舞台。 


                                        
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