明朝的大航海活动，是一个充满争议的话题。不少现代人都非常惋惜，为何郑和下西洋的壮举不能持续下去？为何大明朝廷拒绝走向大海，甚至闭关锁国？ 事实上，元明清时期的社会思想和文化对探索冒险行为是很不友好的。不仅仅是一些普通人，甚至被世人几乎奉为“神仙”的刘伯温也是如此。我们从刘伯温（刘基）所著《郁离子》的一则寓言，就能看出端倪。

《郁离子》是刘伯温在元朝末年撰写的寓言故事集，形象鲜明，情节生动，语言犀利，极富有浪漫主义。《郁离子》中的不少故事，寓意深刻，富于哲理，至今仍常用于文学作品和生活交流中，例如《中山猫》、《郑人学艺》、《象虎》、《良桐》等等。但是，有一篇寓言《蹶叔三悔》所反映出来的寓意和价值观，却值得说道一下。 《蹶叔三悔》的主人公蹶叔，被称为“好自信而喜违人言”，就是过度自信，不愿意听人劝告。

第一件事，蹶叔去种田，但他在高地种稻子，而在洼地种高粱，朋友劝告他说这颠倒了农作物的习性。但是蹶叔却不听劝告，花了10年也没攒下粮食，于是向朋友承认后悔。 第二件事，蹶叔去经商，在货物畅销的时候去抢购，朋友劝告他应该去购买别人不争的货物，等待时机再卖。结果蹶叔仍然不听劝告，花了10年也没挣到钱，只好又向朋友承认了错误。

第三件事，蹶叔乘船去航海，邀请朋友一起向东方前进，直达大洋的边缘，但是朋友却劝说道：“是归墟也，往且不可复。”蹶叔又不听劝告，结果船开到了海中的大壑里，被困了九年，最后借助“巨鲲激起的大浪”才逃出来。最终蹶叔“比还而发尽白，形如枯腊，人无识之者”，最终向朋友忏悔。 《蹶叔三悔》，寓意是嘲讽那些不听劝告、一意孤行的人。在当代的一些解读里，还宣称刘伯温告诫世人“要善于汲取教训，及时改正错误”。以上这些，看上去都非常非常有哲理。

但作为学过世界史的现代人，读了第三个故事后，肯定会联想到另一个层面的问题——这不就是阻挠明朝人去航海探险吗！ 我们都知道，所谓“海中的大壑”和“巨鲲”完全是虚构的东西。用这种不存在的东西来证明的哲理，无异于骗人！所以说，难怪明朝人发现不了美洲大陆。原来刘伯温提前就做好反面的思想工作了！

再谈谈郑和下西洋，近些年虽然有“郑和发现美洲”的说法，但都缺乏可靠的证据。而且，郑和船队的航行路线基本是照搬已有的海上商路，几乎没有新开辟的航线。 此外，郑和船队在多数情况下都是贴近海岸线的近海航行，很少有横穿大洋的行动，更不会冒险冲入未知的海上方向。可以说，包括郑和船队在内的明朝大多数海船，都缺乏哥伦布那种敢于冲向未知海域的冒险精神。客观来讲，如果“蹶叔”这个人在历史上真实存在，那么就该成为元朝或明朝的“哥伦布”！但在刘伯温笔下，却成了被嘲讽的对象。

“多听劝告”、“多吸取古人经验”看似是哲理，但也是对开拓进取的思想束缚。从这个角度看，以刘伯温为代表的古代文人（或者说大聪明、大军师），在世界观、价值观方面给古代中国人编织了一道无形的枷锁。 《郁离子》虽然是古代优秀思想的结晶，但《蹶叔三悔》这篇却只体现了刘伯温的“小聪明”。 个人认为，古人留下的一些所谓“哲理”，很可能就是我们必须勇于打破的旧观念。不破不立的精神，也许才是古人留给我们的最大智慧。（作者：陶慕剑） 


                                        
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