内容转自微博@Kevin在纽约

10月2日，诺贝尔奖委员会在瑞典斯德哥尔摩宣布今年第一个奖项医学奖，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科(Katalin Kariko)和宾州大学教授美国科学家魏斯曼(Drew Weissman)以突破性的mRNA技术研究共同获得。

而一切的开头要从一台复印机旁的会面说起。据纽约时报报导，卡里科在匈牙利的研究计划资金耗尽后来到美国，1998年与魏斯曼在宾大的一台复印机旁首次见面。

卡里科一开始便专注于mRNA研究，希望能突破几十年来认为mRNA没有临床用途的传统观念，刺激医学创新；魏斯曼则是在研究爱滋病，多年来一直尝试开发治疗方法却苦无结果，迫切需要新的方法，两人联手开发HIV(人类免疫缺陷病毒)疫苗的想法因此萌芽。

但这只是个悬于一线的想法，魏斯曼和卡里科开始研究时似乎不太可能行得通，多年来无数次实验都失败，似乎每条路都是死路，但认为有潜力而不愿放弃。主要问题有二：mRNA非常脆弱，被引入细胞时会立即被破坏，无法产生效用；及免疫系统视mRNA为入侵的病原体并进行攻击，在破坏mRNA的同时触发严重发炎等免疫反应。

但最终两人发现细胞修饰天然mRNA的方式，他们尝试对人工合成的mRNA进行同样的核苷修饰，便成功使mRNA被细胞吸收而不会引起免疫反应。

起初，其他科学家对采用新方法不感兴趣。魏斯曼说最权威的「自然」和「科学」期刊拒绝他们在2005年发表的论文，最终一本名为「免疫」(Immunity)的小众期刊愿意发表。

卡里科近日受访表示，多年来她一直像学术界的边缘人，虽然每年10月她的母亲都会鼓励她「说不定你会拿诺贝尔奖」，卡里科总是回应「妈，你知道甚至连赞助都没人要给我。」她和魏斯曼一开始仅靠共享大学实验室经费起头。

做出成果后，莫德纳(Moderna)、BioNTech(BNT)注意到了此技术，卡里科最终也当上BNT的高级副总。两家公司研究mRNA疫苗在流感、巨细胞病毒和其他疾病的应用。现在，使用mRNA技术之疫苗开发用来预防多种疾病，包括流感、疟疾和爱滋病毒。

卡里科承认在家中接到诺贝尔奖的得奖通知感到很意外，她是来自匈牙利的移民。左边为卡里科的丈夫弗兰西亚。


                                        
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