美国NASA好不容易将探测器发射到月球上却摔倒在月面至今等到时机唤醒。由于没有可靠的中继通信卫星支持美国重返月球举步维艰。曾经NASA准备租借中国航天的“鹊桥中继卫星系统”中方并未回应。如今中方鹊桥二号中继星将择机发射这令美方羡慕不已。


       嫦娥四号实现人类首次登月月球背面顺利与地面进行通信靠的就是“鹊桥”。它是中国首颗、也是世界首颗地球轨道外专用中继通信卫星。有了它的支持嫦娥四号着陆器与玉兔二号巡视器才顺利着陆并完成互拍数据得以交换各项科研目标才得以实现。


       而其他国家之所以难以选择在月背着陆则是因为缺少中继卫星支持即便是选择了月球南极附近区域也十分需要这样的支持。因为“鹊桥”中继星的轨道位于距月球约6.5万公里的地月拉格朗日L2点的Halo“晕轨道”想要发射航天器上去很不容易我国是首个发射成功的国家。
       因为这个Halo轨道其实是地月L2平动点轨道形状是非共面的三维非规则曲线“鹊桥”中继星也并不是静止在轨道上而是在L2点做拟周期运动通过定期轨控保持轨道的稳定性。由于地月之间距离是变化的L2的点位也是变化的。


       “人类历史上航天器首次造访地月L2点做Halo轨道飞行这并不容易。”有专家打过一个比方“鹊桥”中继星在Halo轨道上运行就像一个调皮的孩子只要一段时间不关注他就可能会“离家出走”甚至不知所踪。这就需要中继星时刻保持高稳定、高精度的姿态和角度。


       所以鹊桥卫星本身的天线设计以及各种性能运行稳定性都是非常尖端的航天科技。“嫦娥”未动“鹊桥”先行。为了支持中国探月四期工程中嫦娥六号、七号、八号任务顺利进行。2024年初我国准备发射“鹊桥二号”月球中继卫星这将在之前“鹊桥”卫星的基础上整体提升月背采样返回和建造月球科研站基本型通讯能力。


       “鹊桥二号”此次发射任务有三个
       第一接力“鹊桥”为仍在月背超期服役的“嫦娥四号”和“玉兔二号”提供中继通信服务
       第二为“嫦娥六号”月背采样返回提供通信支持确保地月通讯持续稳定
       第三为以后建立卫星星座以及其他科学试验奠定基础


       两枚卫星将在月球轨道编队飞行实施月球轨道通信导航新技术验证为以后进一步建造鹊桥通导遥星座系统实施前导论证试验。


       “鹊桥二号”升级较多整体能力和技术水平有了很大的提升设计寿命8年是世界首颗大型地外专用中继卫星。“鹊桥二号”卫星的突出特点在于其有一个直径达4.2米的X波段抛物面天线。


       有别于我们熟知的“鹊桥”卫星“鹊桥二号”以绕月大椭圆轨道作为目标轨道具有较大的倾角且其远月点定位于月球南极旁这使得在通过月球南极区域进行中继通信时能够享有更漫长的时间。在此类轨道上运行的“鹊桥二号”其推进剂消耗量极低从而延长了使用期限。
       值得一提的事我国在2014年探月工程三期再入返回飞行器完成返回任务后留轨的服务舱前往地月L2点进行探测成为第二个到此探访的航天器此前有美国的登月任务探测器短期造访。但是等到我们2018年真实发射“鹊桥”卫星时美方则一直没有动静。


       如今NASA已经高调宣布“要先与中方返回月球”但是维持全月面通信和导航的系统还没有立项不得不感慨一起吹的牛只有中方一步一个脚印在实行。
       让我们一起为中国探月工程四期点赞
       #鹊桥二号中继星择机发射#
      

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