6月12日,据BBC报道,英国律师事务所 Milberg London LLP已向英国竞争上诉法庭提起对V社的集体诉讼。该诉讼指控V社的Steam平台控制了PC电子游戏市场,并通过主导地位向1400万消费者收取额外费用,若此案成立,V社将面临6.56亿英镑索赔。

提起此案的代表、数字版权活动家Vicki Shotbolt在起诉书中宣称,V社强迫在Steam上发行游戏的厂商签署价格平价协议,让其承诺不会在其他平台上以更低的价格出售游戏。该协议使得Steam在市场上排除了大量竞争对手,限制了消费者的选择。

Vicki Shotbolt还认为,Steam向发行商们收取的“高达30%”的抽佣直接导致了游戏价格升高,这一额外费用最终也是英国消费者被迫承担的。

Vicki Shotbolt的观点是,Steam的这些条款相当于滥用主导地位,V社已经违反了英国竞争法。

此外,Vicki Shotbolt的起诉书还指出,V社的“消费者在Steam上购买游戏本体后,无法在其他平台上购买DLC等附加内容”这一销售策略,属于捆绑销售,也对健康的市场竞争不利。

Milberg London律所合伙人、集体救济律师协会 (CORLA)的财务主管 Natasha Pearman 表示:“V社长期以来一直垄断着 PC 游戏市场。竞争法旨在保护消费者并确保市场正常运转,当市场运转不正常且消费者受到损害时,这种集体诉讼为消费者提供了发声的机会,并让 Valve 等大公司承担责任。我们很高兴能与 Vicki Shotbolt合作,为英国消费者寻求赔偿。”

目前的数据显示,Steam的“竞品”,也就是Epic Games Store的抽佣为12%,但游戏售价并未比Steam有很大区别。

这也不是V社第一次面临此类诉讼了,《黑色阴影》的开发商Wolfire Games 就在 2021 年指控 Valve 利用 Steam 压制 PC 游戏市场的竞争,并从“几乎每笔通过其商店的销售中抽取极高的佣金” ,不过该案遭到了驳回。

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