在M1艾布拉姆斯主战坦克投入使用以前，M103重型坦克一直是美国重量最大、装甲最厚的坦克。尽管该坦克有两最，但它注定要将美国的坦克工业钉在耻辱柱之上。

图为M103型主战坦克的炮管特写，能够看到内壁上的膛线。该坦克在1953-1954年间总共生产了300台，最初代号为T43E1。由于测试结果差强人意，美国于1955年直接将该坦克封存起来。

把刚刚生产出来的坦克就封存起来，这也是没谁了，肯定会遭受很多人的指责。于是，研制方不得不对坦克设计进行修改，前前后后总共有98处调整。1956年4月26日，该型坦克的编号被指定为M103，并进入部队服役。

同主炮的修改相比，对车体进行的修改则是小巫见大巫。在服役之前，M103重型坦克使用的120毫米M58坦克炮先后进行超过150次修改，可靠性仍然很差，经常出故障。

该型坦克的重量为59吨，全长6.91米，宽3.71米，高3.2米，发动机为大陆公司AV1790型12缸风冷汽油机（后期型号为AV1790-2），功率604千瓦，油箱可携带710升燃料。

图为M103重型坦克的车体后方细节。该型坦克的早期型号比M47巴顿坦克重了10多吨，却使用与之相同的发动机，结果就是速度很慢，其最大速度为34千米/小时。后续车型使用改进型发动机之后，速度提升至37千米/小时。

负重轮的特写。该型坦克的主炮为一门M58型120毫米坦克炮，备弹34发。按照军方的要求，这门炮应当能够在远距离上击毁苏军的坦克，但事与愿违。

除了120毫米的坦克炮之外，M103重型坦克还配备有2挺7.62毫米的M1919A4E1型机枪，以及1挺12.7毫米的M2型机枪。通过装3挺机枪，可以对反坦克步兵形成良好的拦截效果。

M103重型坦克的炮塔正面特写，能够看到主炮炮管两侧的7.62毫米机枪射孔。此重型坦克总共有车组人员5名，分别为车长、驾驶员、炮手和两名装弹手。

为能够装上120毫米坦克炮，M103重型坦克有个硕大的炮塔。该重型坦克总共生产了300多辆，其中80辆提供给陆军使用，220辆配备给海军陆战队。陆战队能获得这么多车，全拜车体性能所赐。

该型坦克有好几个子型号，其中T43样车共生产了6台。其他的型号包括：T43E1、T43E2、M103、M103A1、M103A2和M51等等。M103重型坦克的主炮能在1000码的距离上穿透221毫米的装甲，2000码距离上的穿甲厚度为196毫米。

这种主战坦克从投入使用到退役只有10多年的时间，这算是很短暂的。它的继任者M60坦克从1961年服役，一直到目前仍在使用。而成为一代经典的M1艾布拉姆斯主战坦克从1980年服役以来，也已经使用了30多年的时间。

作为美国最后一种重型坦克，M103是以失败作为收场的。幸运的是，美国同苏联的大规模战争并没有打起来，否则经常故障的坦克炮在苏军装甲洪流面前，难免会吃大亏。


                                        
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