在我们银河系的中心，隐藏着一个巨大的黑洞——人马座A*。这个黑洞的质量是太阳的430万倍，其视界半径达到了1240万公里，是太阳的近二十倍！



尽管它如此巨大，人类也很难看到它的庐山真面目，因为它和我们的距离有整整2.6万光年。不过最近，天文学家还是拍摄到了这个黑洞的最新照片。利用事件视界望远镜（EHT），人类可以更加深刻地理解这些宇宙怪兽的特性。

看到黑洞的照片，相信很多人除了震撼之外，也会产生疑问：不是说黑洞能吞噬所有的光吗？为什么我们还能给它拍照呢？

确实，黑洞的引力无与伦比，一旦闯入它的引力范围，就连宇宙中速度最快的光也会被吞噬。不过，就算是再大的黑洞，抛开距离谈引力都是耍流氓。大家都知道万有引力定律，牛顿告诉我们：两个物体之间的引力和距离的平方成反比。也就是说，只要离黑洞足够远，不论是光线还是高速移动的天体，就还有可能逃脱。



被黑洞吞噬的物质，不是直线坠入黑洞的，而是以螺旋的方式逐渐下落的。这些物质在黑洞的附近会形成一个吸积盘，彼此之间通过极高的速度进行摩擦，从而产生电磁波并释放出去。对于黑洞世界范围内的空间，天文学家确实无法拍摄照片；但对于吸积盘，拍照还是完全可行的，并且即便只利用吸积盘或者相对论性喷流，天文学家也能了解关于黑洞的许多运行机制。

即便如此，想要拍摄黑洞还是很难，因为它们都太遥远了，而人类现有的望远镜都没有足够大的口径。但天文学家非常聪明，他们发现，利用多台望远镜同时进行观测和拍摄，然后将数据“融合”，就可以达到相同的效果，于是，事件视界望远镜应运而生。



事件视界望远镜是由分布在全球各地的强大望远镜组成的，利用甚长基线干涉技术，虚拟成一个口径和地球直径差不多的望远镜。人类现有的望远镜阵列能达到1公里就不错了，而地球直径超过六千三百公里，其观测能力可想而知。

2019年，事件视界望远镜团队首次公布了拍摄成果，那就是超大质量黑洞M87*。这个黑洞的质量是太阳的65亿倍，距离我们5350万光年。虽然它比人马座A*远得多，但是体型更加巨大，并且观测路径上遇到的干扰也比较少，所以它成为了最早被拍照的黑洞。

2022年，该团队第一次发布人马座A*的照片，也就是说，这一次我们看到的已经是第二版人马座A*的照片了。



除了和前年的照片进行对比之外，天文学家还把人马座A*和M87*进行对比。尽管质量差了一百多倍，但二者还是表现出了许多惊人的相似性，这或许就是超大质量黑洞的共同特点。当然，二者也有不同之处，这也是我们了解黑洞的不同机制的关键。


                                        
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