前言
朱橚，一个备受争议的明朝个性藩王，他在历史中留下了令人瞩目的印记。与一般为权力而纷争的王侯相比，朱橚却是一个独特的存在：他对江山不感兴趣，却热衷于植物研究，更以著作拯救了无数饥民于水深火热之中。
朱橚的生平事迹令人称奇，他不拘于尘世的功名利禄，而是将心思投入到对植物的探索之中。
在他的努力下，许多农作物得到了改良，使得农民们的生活条件有所改善，减轻了他们的疾苦。作为一个藩王他怎会如此个性？为何竟对江山不感兴趣呢？
一个不务正业的王爷
洪武三年，朱元璋决定分封诸王子，其中包括9个儿子和1个侄孙。朱橚就是其中之一，被封为吴王。然而，就在几年后，朱元璋便对这个决定感到后悔了。原因并非是朱橚造反，而是因为这帮皇二代实在太不像话了。
秦王朱樉被朱元璋骂"不晓人事，蠢如禽兽"，以虐杀奴婢为乐，惨无人道；谥号"鲁荒王"的鲁王朱檀，残杀儿童炼丹，最后被丹药毒死；齐王朱榑、豫王朱桂、伊王朱彝，都是荒淫无度，滥杀无辜的恶人。
在这些皇子中，朱橚是最与众不同的一个。他不仅不荒淫无度，反而"好学，能辞赋"，被视为王子中的另类。洪武十一年，朱橚被改封为周王，驻扎在开封。在那里，他建立了印书馆，还自己作了《元宫词》流传民间。
一次擅自离开封地的"冒犯朱橚在开封的生活似乎过于安逸了。洪武二十二年，他带着妻小离开开封，前往中都凤阳游玩。在当时的制度下，王爷不得擅自离开封地，除非是皇帝召见或有兵事。更糟的是，朱橚在凤阳还与自己的丈人冯胜见了面。
朱元璋对此大为光火，立即召朱橚回南京，当面痛斥，并发配到云南去反省。同时，朱元璋还亲自给云南西平侯沐英下令："周王迁镇云南，至日择第居之，应有军民之务，尔英自理之。"意思是说，周王来了，你负责他的住所和工作安排。
一颗对知识渴望的种子
被发配到遥远的边疆，按理说朱橚应该心情沉重。但史书记载，他好像并非如此，反而心不在焉、兴致勃勃。原来，朱橚在南下的路上，被南方的植物和医药所吸引了。
在云南，朱橚看到了少数民族吃各种草木治病的习惯，他们身体强健，在瘴疠之地也能出入自如。相比之下，汉人就显得娇嫩得多，连随行的军人都抵不住南方的气候，纷纷病倒。
朱橚开始对南方的植物和医药产生了浓厚的兴趣，整日到处访问大夫和山民，寻找草药和野菜，一心钻研这些学问。一年多后，朱元璋召朱橚回南京。尽管朱橚对南方山川地理一窍不通，但他改过了态度，朱元璋只是痛骂了一顿，就让他回到开封了。
《袖珍方》问世
回到王府后，朱橚没有闲着，而是召集名医写书。他找来医生李恒，整合了唐代以来的医学典籍，加上自己在云南抄录的南方药方，在洪武二十四年写成了著名医学典籍《周府袖珍方》，后世俗称《袖珍方》。
这本书记载了3000多个药方，包括人们常见的风寒暑热、南方的疟疾痢疾，以及传染病、慢性病、皮肤病等疑难杂症。与以往的医书不同，《袖珍方》取消了繁琐的理论阐述，直接告诉病人药方，简单实用，可谓有了现代医学的雏形。
一本拯救黎民的植物书
随着时间推移，朱橚在医学路上越走越远。为了研究药性，他自学植物学，在府邸开了一片野地，种植各种植物查看其性质。在这个过程中，他发现不少植物虽然没有药用价值，但也没有毒性，而且可以入口，可以作为应急的食物。
朱橚觉得这是个重大发现。作为河南的核心地区，开封自古就是灾荒频发之地，人民生活艰辛，自然灾害后只能吃草果腹。于是，朱橚决心做一本"可食草木的百科全书"。
然而，就在这时，朱元璋驾崩，皇长孙朱允炆上台，并开始"削藩"。几十个藩王中，朱允炆先拿朱橚开刀，诬陷他谋反，将他发配到云南。朱橚在云南又待了三年，依然在研究植物。直到朱棣打赢了靖难之役，他才被召回南京，恢复了王位。
朱橚回到开封后，终于把几年的所得整编成书，在永乐初年问世了两卷本《救荒本草》，并在永乐四年大规模刊印。这本书是古代极为罕见的、专以"救荒"为宗旨的植物类书籍。
它分为草、木、谷、果、菜不同种类，有图有文，写了400多种植物的功效，告诉人们在饥荒时可以吃什么、吃多少。《救荒本草》问世后，社会各界都称颂这是利在千秋的善举。
文人学者纷纷效仿，明朝后来推出《野菜谱》《野菜博录》《救荒野谱》等书，对中国的植物学发展起到了重要推动作用。更重要的是，这本书在一些饥馑年份真真切切地拯救了无数人的生命，连英国、日本的学界都对之赞叹不已。
一位医学大家的最后岁月
在编写《救荒本草》之后，朱橚并没有止步。他继续整理汉唐以来的医学典籍，亲自编写了《普济方》一书，并将它送给了当时的皇帝朱棣。
朱棣大喜过望，不仅赏赐了朱橚大量财宝，更重要的是，他看到这位辈分仅次于自己的藩王无意于权力，一心钻研医术，由衷地感到高兴。如果明朝几十个藩王都像朱橚这样省心，自己和后代就能高枕无忧了。
在人生的最后几年里，朱橚一如既往地忙碌在医学和植物研究之中。闲暇之余，他还搞起了音乐和戏曲创作，对音律的造诣也很高。这一爱好被他的儿子朱有燉完美继承，朱有燉后来成为著名的剧作家，在古代艺术史上留下了重要的一笔。
明仁宗洪熙元年，朱橚在开封去世，朝廷赐谥号"定"。所以后世《普济方》《救荒本草》都冠以"周定王"的名字，以纪念这位学者王爷。
结语：一位不同凡响的皇家成员
作为朱元璋的儿子，他本应位高权重，可他却对权力名利没有半点兴趣，反而一心钻研医药和植物学。正是这份执着的学术追求，让他最终在医学领域做出了卓越贡献，成就了自己的一番事业。
他的著作《救荒本草》等，在历史上发挥了重要作用，拯救了无数黎民百姓的生命，这正是他对民间疾苦的关怀之举。
朱橚的经历和成就，与其他明初皇子形成了鲜明对比，突出了他独特的个性和学术追求。这位不同凡响的皇家成员，正是明朝这个王朝中最精彩的一段佳话。
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