澳总理阿尔巴尼斯启程赴美进行为期4天的访问

据澳大利亚总理办公室消息,当地时间22日,澳总理阿尔巴尼斯启程赴美进行为期四天的访问。

这是他自去年5月就任总理以来首次正式访美。

外界预计,两国领导人将就美英澳三边安全伙伴关系(奥库斯)、关键矿产供应链、清洁能源等议题举行会谈。

同样在周日,就在动身飞往美国前,阿尔巴尼斯宣布访华行程。

分析人士认为,此举显示出阿尔巴尼斯在对外政策上寻求某种独立性,有意排除美方干扰,继续释放改善中澳关系的信号。

推动落实“奥库斯”协议

尽管是任内首次正式访美,但是阿尔巴尼斯与拜登并不陌生。此前,双方已经会面8次。今年3月,阿尔巴尼斯还曾造访加州圣地亚哥,举行了“奥库斯”框架下的美英澳三方峰会。

如此频繁接触,为何还要正式访美,不厌其烦张罗第9次会晤?

从某种意义上说,这次访问是拜登对阿尔巴尼斯发放的“安慰奖”。

今年5月,拜登原拟访澳出席美日印澳“四边安全对话”峰会,堪培拉也为此精心筹备。谁知因债务上限危机难解,拜登不得不取消行程,回国谈判。被美国放鸽子后,澳方颇感失望,发现即便是盟友也不如美国国内政治重要。

据美方称,拜登这次将摆下国宴接待阿尔巴尼斯。看来,拜登希望以高规格礼遇好好补偿一下阿尔巴尼斯。

当然,阿尔巴尼斯此行可不是为了接受安抚,他还有更紧迫的任务。

华东师范大学澳大利亚研究中心主任陈弘表示,阿尔巴尼斯此访有两大重点目标。

首先是进一步推动落实“奥库斯”协议。

根据该协议,澳大利亚将购买美国“弗吉尼亚级”核潜艇,并为扩建美国造船厂提供数十亿美元。

当地时间2004年7月30日,美国康涅狄格州,首艘“弗吉尼亚”级核潜艇在第一次海试后返回格罗顿的电船造船厂 资料图 图源:CNN

然而,“由于美国法律限制关键技术出口,再加上不少国会议员反对,协议签订至今,几无落实迹象。”陈弘说。

“奥库斯”所涉及的核潜艇项目涉及必要的技术转让,而这受到美国《国际武器贸易条例》的约束。该条例对敏感军事技术出口作出相关规定。只有国会批准修改该条例,才能允许技术出口。

但是,国会迟迟未松口。不少共和党议员担心,在与中国竞争的情况下,向澳提供核潜艇会削弱美国海军的核潜艇力量。

此前,澳大利亚已对美方表达不满。

上周,澳大利亚前总理、现任驻美大使陆克文指出,对敏感军事技术的严格出口控制,可能会影响“奥库斯”协议的实施。

22日,阿尔巴尼斯强调,向澳大利亚转让美英核潜艇技术对“奥库斯”同盟的未来至关重要。

“‘奥库斯’推进缓慢,引发阿尔巴尼斯政府的忧虑,也招致国内批评。他需要通过此访给国内一个交代。”陈弘说,预计阿尔巴尼斯将与美方磋商核动力潜艇建造、技术转让、供应链、资金、交付等细节。

但是,阿尔巴尼斯想要达到目标绝非易事。

对澳大利亚来说,眼下遇到一个不利的时机。

“当前,乌克兰危机叠加巴以冲突,美国对乌、对以援助占其对外开支大头。在国防吃紧的情况下,帮助澳大利亚建造核潜艇自然不再是美国的优先事务。”陈弘说。

还有评论指出,由于众议长难产,群龙无首的美国国会众议院正陷入一片混乱,将给阿尔巴尼斯此行投下阴影。

他计划在访问期间与美国议员会面,敦促后者为核潜艇技术出口开绿灯。而众议院的乱局意味着阿尔巴尼斯的希望可能落空。且不说他能否在国会发表演讲,更麻烦的是,他与众议院领导人会面都将受影响。

与此同时,对于如何履行“奥库斯”协议,美方也有自己的盘算。

目前,美国打算在“奥库斯”第二支柱上做文章。

“奥库斯”协议由两个“支柱”组成,“第一支柱”是为澳大利亚提供核潜艇。

“第二支柱”是推动先进能力技术项目,包括加快人工智能、量子计算、先进网络技术、高超音速能力等关键技术的协同发展,并将其应用于军事。

有分析人士透露,美国考虑把重点放在推进“第二支柱”上,这会比推进“第一支柱”更易取得成果。双方能否缩小诉求落差,也将决定阿尔巴尼斯此行是否有所获。

聚焦关键矿产供应链

对阿尔巴尼斯来说,另一个重要目标是,在打造关键矿产供应链方面,与美方达成一致。

澳大利亚工业集团研究和经济总监杰弗里·威尔逊表示,当务之急是制定具体行业合作计划,稀土是重中之重。

有分析称,堪培拉有意降低对中国长期贸易依赖所带来的风险,期待在与美国共建关键矿产供应链方面取得进展。

在陈弘看来,澳大利亚聚焦关键矿产供应链合作有两方面考量:一方面,凭借重要矿产出口国的地位,希望在对美关系上加强自身的战略比重;另一方面,弥补自身开采、加工能力的短板,加强矿产资源开发的自主性,同时为国内创造更多就业机会。

与此同时,澳大利亚也面临来自美国的压力。

陈弘表示,美国炒作所谓“关键矿产”,强调一些原材料的战略价值,并谋求重建供应链,目的无非是构筑“小院高墙”,与中国“脱钩断链”,摆脱对华关键原材料的依赖。出于战略竞争的考虑,美国对澳大利亚等盟国与中国进行矿产贸易一直耿耿于怀,不断施压盟友与中国减少合作。

而对美国来说,澳大利亚蕴藏的稀土、锂矿对美国汽车和清洁能源行业至关重要,自然也是美方关注的焦点。同时,美国也在加紧实施“友岸外包”政策,将供应链“外包”给澳大利亚等盟国。

另外,此访还将讨论清洁能源转型、气候变化、经济协定等议题,以落实澳美首脑今年5月在日本广岛G7峰会期间达成的协议。

有意继续改善中澳关系

更引发关注的是,就在阿尔巴尼斯启程赴美前几小时,他正式宣布下月初将访问中国。

行程定在11月4日至7日。如果成行,阿尔巴尼斯将成为7年来首位访华的澳大利亚总理。

“与中国建立良好关系非常重要,这符合澳大利亚和中国的利益。”阿尔巴尼斯说,稳定两国关系也符合世界的利益,这就是访华的意义所在。

应该说,阿尔巴尼斯宣布访华的消息并不令人意外。

上月,在雅加达出席东亚合作领导人系列会议期间,阿尔巴尼斯与中国总理李强会晤后,就宣布将在今年晚些时候访华。

当地时间9月7日,国务院总理李强在雅加达会见澳大利亚总理阿尔巴尼斯 图源:新华社

中国外交部当时也予以证实,并表示欢迎阿尔巴尼斯来访,愿同澳方共同做好各项筹备工作。

但令人略感诧异的是,阿尔巴尼斯等到访美结束再宣布访华行程也为时不晚,为何要赶在赴美前“先声夺人”?

“这反映出阿尔巴尼斯政府排除美方干扰,顶住内外压力,继续释放希望改善中澳关系的信号。”陈弘解读道。

陈弘指出,自竞选至执政以来,阿尔巴尼斯一直在着力修复、缓和两国关系。

基于两国领导人在去年11月G20巴厘岛峰会达成的共识——改善、维护、发展好两国关系,中澳高层接触也渐次恢复。

最近,双方正在逐步解决一系列贸易、民事纠纷,也为阿尔巴尼斯敲定访华行程,以及两国关系进一步改善、发展铺平道路。

比如,澳方已经解除部分针对中国商品的“双反”调查,日前还不顾美国反对允许中企续租达尔文港。

中国也相应逐步取消针对澳大利亚输华煤炭、木材、大麦等产品的进口限制。

就在阿尔巴尼斯宣布访华行程前夕,中国还同意暂停两国在世贸组织的葡萄酒贸易争端。

一边是源自盎格鲁—撒克逊血统的天然同盟,一边是中澳全面战略伙伴关系,一直以来,澳大利亚被认为在中美之间实施双重策略,即在政治、安全上依傍美国,在经济上与中国保持密切联系。

陈弘认为,最新外交动向显示出阿尔巴尼斯意图在对外政策上展示某种独立性,而不是对美亦步亦趋。

一方面,澳方依然将澳美同盟视为澳外交、安全政策的基石,但另一方面,也在寻求一定程度的松动和自主。

面对世界变局,澳大利亚正在认识到中国在国际事务中的影响力,以及中国市场对澳大利亚经济的重要意义。从国家根本利益出发,澳方不免会思考,一味追随美国是否对澳长远利益有利?

“为此,相比莫里森政府完全一边倒,不计后果挺美反华,阿尔巴尼斯政府采取更为谨慎、务实的态度,这是本届政府外交政策的鲜明特点。”陈弘说。

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