近日，中国航天再次取得重大成就。6月2日早上6时23分，“嫦娥六号”成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区。

外媒关注这一重大时刻，法媒报道称，中国探测器成功在月球背面着陆，将首次从人类很少涉足的月球背面带回样本。美媒报道称，中国探测器今天在月球背面着陆，将收集土壤和岩石样本，这些样本将有助于了解这一人类较少探索的区域与此前已探测区域之间的区别。

今年5月3日，搭载“嫦娥六号”的运载火箭升空。5月8日，“嫦娥六号”顺利进入环月轨道飞行。6月2日，在“鹊桥二号”中继星支持下，“嫦娥六号”成功在月球背面着陆。接下来将按照计划采集月球背面的岩石和土壤，完成任务后返回地球。

2020年11月末，中国曾成功发射“嫦娥五号”。12月1日，“嫦娥六号”成功在月球正面着陆。月球正面和背面有什么不同？为何要大费周章的去背面？

美国著名作家马克·吐温曾说，“每个人都是月亮，总有一个阴暗面，从来不让人看见”。人类从地球上看月球，是永远看不到月球背面的。因为月球的自转和围绕地球的公转周期一致，达成了“地球对月球的潮汐锁定”，所以人类在地球上始终只能看到月球正脸，无法窥见背面真容。

随着航天技术的发展，人类可以借助先进技术和设备一睹月球背面真容。1969年，执行“阿波罗11号”任务的美国宇航员成为首次在绕月轨道上看见月球背面的人类。当时由于月球遮挡，美国航天员与地球失去联系，持续时间长达48分钟。

中国决定去月球背面采集月壤的时候，也面临着同样的问题。为了确保连上信号，中国攻克了中继星技术，依托提前发射的“鹊桥二号”能够掌握“嫦娥六号”的一举一动。

据科学家说，月球背面的地质条件与正面有很大差别，背面可能存在更古老的月壤。此次“嫦娥六号”着陆的艾特肯盆地，被称为太阳系已知最古老的撞击盆地。“嫦娥六号”采集月壤返回地球后，中国能够通过分析月壤更全面的认识月球。

地球上的人口正在持续增加，总有一天会超出容纳极限。因此，为了人类的发展和繁衍，世界航天大国都在积极探索开发包括月球在内的星球。

“嫦娥六号”发射之前，美国政府以及NASA都十分关注。4月17日，美国众议院举行了听证会，众议院议员询问NASA局长比尔·纳尔逊，“中国到月球背面去要做什么”？ 纳尔逊回答说不知道，美国没有去过，等“嫦娥六号”探索后，才知道答案。从纳尔逊的回答中可以看出，NASA其实对“嫦娥六号”具体会带回什么翘首以盼。

中国在航天领域发展得很快，而美国由于各种原因陷入滞后局面。美国一方面希望与中国合作分享成果，但另一方面又抹不开面子，不愿意废除“沃尔夫条款”。如果美国能主动点，中美在航天领域的合作大有作为。

（文/嘤仔）


                                        
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