为了开发本国价值1.5万亿元人民币的稀土矿藏,马来西亚政府打算向中国寻求帮助。

据环球网报道,18日新加坡《海峡时报》发文称,马来西亚政府已经责成本国科技与创新部长郑立慷于4月底访华,以寻求企业在马来西亚投资稀土精炼厂。

资料显示,目前在马来西亚全国13个州中,有10个州都发现了稀土矿物,已经探明的稀土矿产约合1610万吨左右,甚至可以说,马来西亚自一开始就坐在“金山银山”上。

马来西亚某处已经探明的稀土矿

马来西亚政府当然也清楚稀土对现代工业和经济的重要性,如果光卖原材料是赚不了几个钱的,真正赚钱的还要看稀土加工和制造业。之前马来西亚总理安瓦尔就曾表示,预计到2025年仅稀土下游加工业,就能为马来西亚国内生产总值贡献20.5亿美元,并创造7000个工作岗位。

所以,去年马来西亚就效仿中国,以避免肆意开采和资源流失为由颁布了类似的稀土出口管制措施。当时《外交官》杂志也指出,马来西亚这则“禁令”更多的是出于产业升级的目的,而不是战略安全的考虑,因为全球稀土市场最大的出口国和开采加工国都是中国,目前中国已经探明的稀土矿产为4400万吨左右。

马来西亚总理安瓦尔

此外,中国还掌握着全套的稀土分离和提炼技术。《海峡时报》指出,稀土资源对可再生技术和高新电子元件的生产至关重要,而全球90%电子元件所需的稀土都是在中国提炼的,甚至就连美军战斗机和核潜艇都依赖我国稀土制造的零件。

为进一步规范和合理化稀土资源开发,去年12月我国商务部和科技部联合发布了《中国禁止出口限制出口技术目录》,将稀土提炼、加工和利用技术列入出口管制清单中。

马来西亚方面对此持乐观态度

我国强化对稀土提炼技术的管制不要紧,这直接导致了马来西亚守着“金山银山”却无处下手。去年马来西亚“环境新闻”网撰写的一份报告称,该国一家矿企正在尝试使用一项来自中国的新技术开采稀土,但随着中国限制稀土提炼技术出口,18日《海峡导报》表示,目前马来西亚政府的稀土加工计划已经处于搁置状态。

就像上文所说,我国掌握着完整的稀土提炼技术,如果马来西亚想要继续推动稀土产业升级,只能希望中国能破例提供被限制出口的提炼技术。在接受新加坡媒体采访时,科技与创新部长郑立慷也表示,马方希望探索在全球稀土供应链中发挥更大作用的机会。

马来西亚矿企开采出来的稀土资源

马来西亚对稀土产业升级的渴望,也解释了近期马方为何频频在外交场合为中国发声、拒绝在南海问题上站队,尤其是在澳大利亚-东盟峰会期间,马来西亚总理安瓦尔公开批评西方国家存在所谓的“恐华症”,马方不会为美国向中国“叫板”。

马来西亚在中美关系和南海问题上的立场,实则也是大多数东盟国家的缩影。中国是东南亚多个国家的第一大贸易伙伴,而东南亚国家在历史上又饱受西方殖民者的掠夺,除了甘当美国“马前卒”的菲律宾外,大多数东南亚对西方国家的鼓吹抱有天然的警惕心,他们更盼望和平发展,而非阵营对抗,而这恰恰是中国能为东南亚国家提供的“产品”。

当然,尽管近些年中国与东盟国家越走越近,但像稀土提炼这样的敏感技术出口所涉及的问题较多,马来西亚的请求能否获得中国破例,具体还要看中马会晤的结果如何。

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