由1925年黄埔建校后成立和逐步收编同化的国府嫡系部队，被称作国民党中央军。由于中央军优先得到中央政府财力支持，所以装备水平、训练水平和实际战斗力在当时的中国军队中都是精锐中的精锐。而1937年抗战初期的淞沪战场上，中日双方合计投入100余万兵力，争夺异常惨烈。中国军队方面，国民党中央军主力悉数上阵，包括了3支实力最强的全德械王牌师。这3支王牌部队后来结局如何？

第36师，参加淞沪会战时的指挥官为宋希濂。36师由其兄弟部队87师和88师分化而来，这3个师属于同一血脉，往上追溯都是老蒋在南京的警卫师，定义为首都卫戍部队，最早是同一支部队。后来中德进行军事合作，这3个师作为老蒋家底，自然优先获得战力提升的机会，一跃成了由德国教官训练，德械武装的顶级精锐部队。宋希濂治军严格，淞沪战场上有“宋长官的兵没有一个孬种”的说法。其实淞沪会战36师相对损失不大，但在1938年的武汉会战中接近全军覆没，仅剩不到900人。此战后该师与87师、88师合编为71军，此时他们已经不是德械王牌部队，无论老兵还是装备都已损失殆尽。

第87师，参加淞沪会战时的指挥官为王敬久。87师在“三兄弟”中境遇最惨，为什么这么说呢？该师作为中央军王牌部队，参加淞沪会战时有1.4万人，因为伤亡太大多次战中直接整补，补上的新兵达到1.6万人，相当于一场淞沪会战就把部队人员换了个遍。87师在随后的南京战役中与日军9师团对战光华门，场面异常壮烈，部队基本全部打光，但好在番号还在。这支王牌部队作为71军的一个师，于1948年辽沈战役中被解放军东北野战军全歼于辽西平原。至于后来在南方重建的87师，基本属于挂羊头卖狗肉，战斗力很差，在广西境内再次被四野歼灭。

第88师，参加淞沪会战时的指挥官为孙元良。88师应当是本文3支王牌部队中知名度最高的，因为电影《八佰》当中守四行仓库，打淞沪最后一战的谢晋元524团就来自88师。88师共有1.4万余官兵参加淞沪会战，撤出上海时只剩不到7000人，战损率超过百分之五十，而在南京保卫战中88师几乎全部打光，之后的队伍多为新兵补充而成。德械武装时期的88师虽强，但师长孙元良战场名声极差，有国民党逃跑能力最强的“飞将军”戏称。解放战争时期88师是东北陈明仁71军的组成部分，第三次四平战役88师逞了最后的威风。不过在第二年的辽沈战役中，该师就和87师一起被东北野战军歼灭。除了上述三大王牌师外，国军的正规德械部队其实还有财政部税警总团和中央军校教导总队，也都在淞沪会战及南京战役中损失惨重，战后合编至其他部队，逐渐销声匿迹。