有些人说，小说《杨家将》看不下去，太悲惨了，杨家的儿郎，一个个死得太惨了。

忠肝义胆的杨家将，被奸人潘仁美害得家破人亡，杨令公杨业被陷害惨死，杨七郎也被潘仁美乱箭射死，最后害得杨家一门都是寡妇，任谁不得骂潘仁美一句：大坏人！奸臣！

潘仁美

实际上，虽然杨家将在宋朝是真实存在的，小说《杨家将》却有很多虚构的情节，比如里面的大奸臣潘仁美，在历史上是不存在的。

他的历史原型，正是宋朝的开国功臣潘美。那么，真实的潘美是什么样的人呢？他真是害死杨业的凶手吗？

战功赫赫的开国功臣

历史上真实的潘美，非但不是奸臣，还是一个大功臣，可以说没有他，就没有大宋的诞生。说潘美是大宋第一功臣也是不为过的。

潘美（925年—991年），字仲询，今河北省大名县人。

名字叫“潘美”，据说这位北宋名将确实长得很美，就连严肃的《宋史》描述他都说是“美少倜傥”，足见潘美的颜值有多出众了。

潘美长得美，开始做的工作也和颜值有点关系——“隶府中典谒”，就是在府邸中负责接待宾客迎来送往的一个小官。

我们也知道，一般这种门面工作，对颜值的要求还是很高的。明明可以靠颜值吃饭，潘美却偏要拼实力。

潘美是有鸿鹄之志的，他曾对人说：汉朝就要灭亡，天下要改变了，如果不去建功立业，碌碌无为，实在太可耻了。

听听，大丈夫就要扬名立万，干大事啊。他是这么说的，也是这么做的。

首先，潘美搭上了后周皇室这条线。当时，潘美和赵匡胤都是周世宗柴荣的下属，周世宗即位后，御驾亲征，潘美就作为补给官跟随着。

后来因为作战有功，潘美的官职一点点上升，先是升任西上合门副使，后来做了引进使，就是负责掌管臣僚及外国与少数民族进奉礼物诸事的官员。

其次，潘美和宋朝开国皇帝赵匡胤私交甚笃。据说在后周禁军时，潘美和赵匡胤就有了交集，而且，交情还很不错。陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身当了老大。

此时，他迫切需要一个人代他去开封传一道圣旨：现在已经改朝换代了，皇帝换我赵匡胤当了，你们最好乖乖地接受现实。

传圣旨的这个人，首先必须有胆量，因为怕承受不住后周大臣们的熊熊怒火，稍不留神，就一命呜呼了。

其次，这个人必须有智慧，能兵不血刃地让后周皇室和大臣们接受这个现实。潘美不失时机地抓住了这个机会，也抓牢了赵匡胤这条粗壮的“大腿”。

所以，等赵匡胤返回开封时，风平浪静，一片祥和，足见潘美的厉害。当然，这不是潘美的全部能力。据说，陕州节度使袁彦和赵匡胤素来不和。

陈桥兵变后，赵匡胤怕袁彦不服自己，起兵作乱，就派潘美去监督他，一方面是提防，一方面也有点“劝降”的意思。

潘美再次显示了自己的胆识和智慧，“单骑往谕”，给袁彦做思想动员工作，意思很明显，天子已经定了，你就好好履行做臣子的职责吧。

袁彦被潘美说服，觐见赵匡胤，表示愿意效忠。赵匡胤解决了心头大患，自然很开心，把潘美好好表扬了一番。

除了这些“嘴皮子功夫”，潘美带兵打仗的能力也很强。

960年，淮南节度使李重进在江苏扬州发动叛乱，赵匡胤御驾亲征，任命石守信为招讨使，潘美做助手。潘美立下战功，升任扬州巡检。

平定了原西周节度使“内部”的混乱，接下来就要向外了。宋太祖赵匡胤采取的是“先南后北”的军事方针。

963年，潘美担任潭州防御使。在任期间，他不仅成功抵御了南汉刘鋹政权的几次进攻，还恩威并施，让当地的少数民族安定下来。

964年，潘美率军攻下湖南郴州。970年，潘美率军征讨南汉，还抓住了南汉皇帝刘鋹，“擒鋹送京师，露布以闻。”南汉至此正式灭亡了。

972年，潘美兼任岭南道转运使，平定了岭南土豪的叛乱，岭南安定下来了。974年，潘美进攻南唐时“率精锐短兵接战，因与大将曹彬率士晨夜攻城，百道俱进。”

金陵攻下，擒获了南唐后主李煜，潘美因作战有功，迁升为宣徽北院使。南唐灭亡后，南方诸国基本统一到宋朝版图内。

形势一片大好，但赵匡胤却意外暴毙，他的弟弟赵光义匆忙即位，即宋朝第二位皇帝——宋太宗。

宋朝军队一路向北，976年，潘美辅佐党进大破北汉军队。979年，宋太宗赵光义御驾亲征，攻打北汉，任命潘美为北路都招讨。

潘美助力赵光义率军平定北汉，北汉皇帝刘继元投降，杨业也跟着一起归顺了宋朝，北汉灭亡。

980年，潘美和杨业配合，在雁门关大破辽军，取得了雁门关大捷。

经过一系列征战，潘美帮助宋朝巩固了政权，统一了大半个中国，一举结束了五代十国的分裂局面。可以说，潘美是宋朝基业建立的不二功臣。

晚节不保，一失足成千古恨

战功赫赫的潘美，为何后来会被影视剧和评书、小说抹黑成奸臣呢？说起这个，不能不提到一个人，就是《杨家将》中的杨令公，也就是杨业。

潘美之所以“被黑化”，其实就是因为杨业的死。

986年，宋太宗赵光义想收复燕云十六州，就派了三路人马北伐。曹彬统领的东路军是北伐主力，田重进为中路军统帅，潘美则是西路军统帅。

潘美率西路军一路高歌猛进，收复燕云十六州的寰州、朔州、云州、应州。

本来局势一片大好，收复燕云十六州似乎指日可待。然而，谁也没有料到，战局竟然出现了逆转。

统帅曹彬战略失误，东线失守。东线作为北伐主力，可谓牵一发而动全身。宋太宗一看形势不对，赶紧下令撤退。

中路的田重进很快撤回宋朝境内，而潘美因为要带着收复的四州居民一起撤退，撤退速度非常缓慢。

副将杨业建议声东击西，一面吸引辽军进攻，一面掩护百姓们撤退。

监军王侁拒绝了他的建议，说我们带了几万精兵，怎么能如此畏缩呢？要主动正面进攻。杨业不同意，说这样我们肯定会失败的。

其实明眼人都能看出来，当时的作战形势确实对宋军不利，辽军不管是兵力还是士气上都比宋军强盛。

而潘美的西路军还要带着一堆手无寸铁、没有战斗力的百姓们撤退，现在硬碰硬进攻，不是找死吗？

但监军王侁好像没有意识到这个问题，他讥笑杨业说，我听说你外号叫无敌，现在遇到敌人却畏缩不战，莫非有其他想法吗？

杨业的身份其实是有点敏感的，因为他是北汉降将，不是根正苗红的北宋人。

而宋太宗赵光义又是个多疑的人，监军本就是皇帝的眼线，如果不听监军的建议，皇帝怀疑他有二心，那后果无疑是很可怕的。而整个过程中，潘美没有发表任何反对意见。

难道潘美看不出来眼前的形势不利于进攻吗？我相信，凭借他多年带兵打仗的经验，肯定能判断出来，但他愣是一言不发，这也成为杨业之死的第一个战略失误。

杨业无奈，为表忠心，只能冒险进攻。他也知道自己此去凶险，很可能有去无回，就恳切地告诉统帅潘美，一定要在陈家谷设伏兵接应自己，否则就全军覆没了。

结果杨业刚走半天，监军王侁让人去瞭望台观看，没看到辽军的影子，还以为辽军撤退了，为了争功，就带人离开了陈家谷。

而潘美作为主帅，却没办法制止。这种“武将受制于文臣”的尴尬和无力的局面，其实也是赵匡胤自己心虚导致的。

因为赵匡胤能坐上皇位，用的其实是不太光彩的手段，所以他就很害怕别人效仿他，所以对武将，赵匡胤是格外提防的，首先就是“杯酒释兵权”，把一部分人的兵权给夺了。

至于那些没夺权的武将呢，每次出兵打仗，必须配置一个监军，就是为了替皇帝监督他们，防止他们有反叛之心。

所以，潘美明知道王侁的行动方针有问题，可是碍于王侁的身份，他没办法说“不”。

作为宋太祖、宋太宗两朝元老，作为宋家王朝的开国功臣，潘美一路征战，军功无数，其实是有一定话语权的。

宋太宗

可是人有时候就是如此吧，得到越多，越会患得患失。作为一个有功劳的武将，虽然潘美没有被“释兵权”，可是他太明白皇帝的心思了。

尤其是潘美这样德高望重的武将，皇帝虽然信任他，也难免会猜忌。万一自己反抗监军，是不是皇帝更会怕他“将在外军令有所不受”呢？

种种担心，让潘美对王侁的一切错误方针都保持了沉默。在王侁走后不久，潘美也跟着撤退了，而陈家谷，没有一个人接应杨业了。

这也成为杨业之死的第二个战略错误。可怜的杨业，且战且退回到陈家谷，看到的就是空无一人的战场。

他看着身边剩下的百余人，以及后面追上来的辽军，只能无奈地选择拼命搏杀，结果却是非常惨烈：

“淄州刺史王贵杀数十人，矢尽遂死，余亦死，无一生还者。”

而杨业自己呢，被箭射中坠马，不幸被辽军擒获，绝食三天而亡。

痛失一员大将，宋太宗赵光义自然是非常痛心的。监军王侁被除名，发配金州，而潘美的处罚，是降职三级。

虽然过了一年，皇帝又给潘美官复原职，但不知道是否因为心里有愧，不久潘美就去世了。

潘美死后，宋朝给了他很高的肯定，谥号武惠，配飨太宗庙庭，宋真宗时还被追封为郑王。

历史评说

潘美是宋朝的开国功臣，也是辅佐宋太祖、宋太宗的肱股之臣，他“上马治军，下马安民”，对宋朝的江山基业有着不可磨灭的功绩。

但因为杨业的死，让他背上了千古骂名，虽然有点冤枉，却也有很多无奈。

很明显，杨业的死，潘美有不可推卸的责任，但追根溯源，却是因为宋朝“重文轻武”，让武将在前线被监军牵制。

而赵光义在后方的瞎指挥，也成为了杨业之死的一个诱因。为什么潘美、杨业已经撤回雁门关，还要让他们北上把百姓撤出来？

明明赵光义只是让他们带百姓撤退，为什么王侁非要激怒杨业，让他冒险和辽军对打？

宋朝对武将历来猜忌，杨业又是“外来的和尚”，有人认为，赵光义也许对杨业早有想法，潘美、王侁只是工具人罢了。

换句话说，杨业之死，潘美只是赵光义的背锅侠罢了。历史滚滚向前，只留下一缕缕灰尘，惹人遐想。