《列子·力命》有言：齐公族多宠，嫡庶并行。"
在中国传统宗族思想中认为，人与人之间的地位尊卑差异是非常明显的，一般来说，一个人在出生的时候就已经注定了其身份和地位的等级。对古代历史有着一定了解的朋友或许都知道这样一个特殊的制度，那就是嫡长子继承制。
在很多文学影视作品中，我们都会发现这样一个问题，那就是无论庶出的孩子有着如何高等的才能，最终他们都无法获得和嫡出孩子同样的待遇。而正是在这样的制度的影响之下，我国古代社会中也出现过很多有关于嫡庶争斗的故事。那么，在封建体制之下，嫡庶之间的差距究竟有多大呢？造成这种差距的根本原因究竟是什么呢？
嫡出与庶出之间的身份差异
在中国古代社会中，基于人与人之间身份与地位的等级差异，因此，嫡庶之间的差别就成为了一个家族发展的关键所在。自西周士族制度建立以来，我国社会中的嫡庶制度就已经得到了确立，在封建社会的体制之下，人们的婚嫁制度是遵从着一夫一妻以及多妾制的，在这种情况之下，凡是正妻所生下的孩子，就称为嫡子，而其他的妾氏所生下的孩子，则称为庶子。在正妻所生下的孩子中，第一个诞生的儿子也被称为是嫡长子，其他的则为嫡次子。
虽然说在后来的日子中，我国社会中也曾经出现过一些平妻的观念，但是相比于明媚正娶的正妻来说，她们之间也是有着一些明显的差距的。在普通的百姓家族中，正妻所生下的孩子能够继承家里的一切产业，而那些妾室所生出的庶子则与嫡子之间有着较大的身份地位差距。
虽然他们同属于一个家庭，但是他们未来的发展却有着完全不同的两种方向。对于那些庶子来说，如果他们想要对家族的财产以及权力进行一定的继承的话，那么也需要建立在正妻没有孩子，或者是嫡子早夭的情况之下。而很多庶出的孩子拥有着嫡子所没有的才能，为了能够让自己有着更好的发展前景，他们也往往会将家中的正妻认作是自己的唯一母亲。可以说，嫡庶之间的区别也造就了古代社会中家族内部的巨大矛盾。
嫡长子对于一个家族发展的特殊性
那么，同样是父亲的孩子，为什么在个人发展的过程中，嫡子与庶子之间会有着如此巨大的差别呢？在我们了解过古代的婚嫁制度之后，就会对这样的问题产生答案了。对于古代的男人而言，他们在迎娶正妻的时候，往往要讲究门当户对且利益相关，从皇帝迎娶皇后就能够看出，并不是皇帝宠爱哪个妃子，哪个妃子就能够成为皇后的。纵观整个封建王朝的皇后就能够看出，往往能够成为皇后的人，一般都有着非常丰厚的家庭背景，而在这种情况之下，能够成为正妻的女人，她们的娘家一定会为夫家带来很大的帮助。
很多明媒正娶的婚姻就代表着两个家族势力的联合。在这种情况之下，正妻生下的孩子也就成为了延续家族统治的关键所在。如果说一个家族的主人，轻易地就将权力交给那些妾室的孩子的话，也会导致自己的家族在未来的发展过程中，受到很多的挫折与屈辱。自西周时期开始，我国的嫡庶制度就已经得到了确定，而这也是基于商朝时期传位继承的混乱情况而出现的，可以说，嫡长子继承制既保证了家族内部统治的稳定，也能够使得国家权力得以继续流传下去。
嫡长子继承制中的一些特殊情况
但实际上，在漫长的古代历史上，嫡庶之间的继承制也出现过一些特殊的情况。对于皇家而言，往往嫡长子并不能拥有一定的治国理政才能，在这种情况之下，为了维持国家的稳定统治，皇帝们就会想到要将皇权传给那些真正有着才能的庶子。而除此之外，由于古代的医疗条件水平并不是很高，因此，当那些嫡长子出现意外的时候，家族也不得不将权力传到健康的庶子手中。
在了解过一些文学影视作品之后，我们也会发现，其实子女的地位与他们母亲在家族中的地位是息息相关的，如果说一个庶子的母亲是非常得宠的话，那么他的家庭地位也不会低到哪里去。毕竟在古代社会中，一个家族真正掌权的是男人，而如果庶子的母亲能够得到男人的喜爱的话，那么作为她的的孩子，他们往往也是能够拥有很好的发展前景的。
通过之前的一些纷争我们会发现，在清朝社会中，立嫡长子为太子的规矩已经不复存在，由此可见，在皇位交接的过程中，那些所谓的宗族传统制度，也不能抵得过皇帝对于国家未来的规划。如果说所有的皇帝都严格遵守着嫡长子继承制度的话，那么我国封建统治则很有可能早就已经陷入到了一种危难境地当中。
随着时代的发展，在现代社会中，人们思想观念里的嫡庶差别已经非常淡化了，毕竟对于一家人而言，既然他们身上流着一样的血脉，那么在对家产进行继承的过程中，就应该拥有着平等的权利与地位。
结语
从以上的分析中可以看出，在古代社会中，嫡长子继承制的出现能够在一定程度上维护家族的平稳发展，虽说这种继承制度在现代人看来并不具有稳定的特性，但由于古代社会的特殊制度，因此嫡长子继承制的存在也是有着一定的积极意义的。
随着时代的发展，现代社会中人与人之间的尊卑差异有了明显缩小，在我们研究古代历史文化的时候，就不能用现代人的眼光去观察古代社会的发展态势。虽然嫡长子中也会出现一些昏庸无能之辈，但从总体上看来，如果古代社会没有这种特殊的宗族继承制度的话，那么整个封建体制的统治都将受到一定的冲击。
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