国家就好比一艘航船，皇帝就是舵手。一个好的舵手不但能驾驭航船，还能选对接班人，选错之后的后果是很可怕的。
回顾清朝历史的时候，你会发现，康熙这个舵手临终时如果选对了人，清王朝也许就会迅速强大，成为超级大国，列强瓜分中国的一幕未必会出现，说不定清朝还会成为列强，去参与瓜分他国。
那么，这个对的人是谁？
清王朝是女真人建立的王朝，女真是狩猎为生的民族，相对来说文明很落后，他们甚至在很长的时间里连自己地文字都没有。
金国建立的时候，人民的日常交往和文书使用的还是契丹文字，这让人难以置信。
直到1138年，即岳飞被害的四年前，女真人才有了自己的文字。即使是金国入侵南宋的时候，使用还是三种文字，即契丹文、汉文和刚问世20年的女真文。
因此，后金在入主中原前后，由于有了金国当年的短命教训，不禁诚惶诚恐，唯恐管理不好这么大一个国家。
正是因为他们太不自信，才在入关前就反复研究汉人的成功经验和失败教训，好在“进京赶考”的时候，交出一份满意的答卷。
无论是对清朝统治者如何评价，不得不承认，整个清朝统治时期，要比明朝来得稳定。没有出魏忠贤、刘瑾和王振那样的干政宦官，没有夺门之变；没有党争，也没有靖难之役。
在很多方面，清王朝地统治者比明朝做得好。
具体到康熙，更是一位很有作为的统治者。他少年时铲除权臣鳌拜，成年后更是政绩连连。从19岁（康熙十二年、1673年）开始，到44岁（康熙三十六年、1698年）的25年间，他先后平定吴三桂挑起的三藩之乱，收复了郑成功控制的台湾。
他还亲征噶尔丹、大破准噶尔，驱逐沙俄侵略军，成功保卫雅克萨。
康熙时期，对青海和西藏实行了更为有效的控制，喀尔喀蒙古地区也被纳入清朝版图，这使得清朝的疆域继续迅速扩大，达到1300万平方公里，比崇祯时期多了3倍。
不光如此，康熙还打造了一个盛世，人口增加到1.5亿，是明末人口数量的2.5 倍。
不管怎么说，康熙治下的清帝国，是当时世界上幅员最辽阔、人口最多、经济最繁荣、国力最强盛的大帝国。
因为这时候，工业革命在欧洲还没有发生，说清王朝比较强盛，还是比较符合事实的。虽然在14世纪欧洲就出现了资本主义萌芽，但从萌芽到收获是一个漫长的过程。
当时虽然还没有GDP排名，但中国的经济繁荣局面，争议不是太大。
实事求是地说，康熙在位的时候，也做了不少坏事，比如大兴文字狱，剥夺百姓言论自由，摧残中华文化等。
人谁无过，一个统治者更是难免犯错；但是功是功，过是过，功过分明，不能因此忽略他的政绩。
康熙有过，甚至有罪，但是他打造了一个盛世也是事实，尽管对此人们还有争议。
相比咸丰之后的时代，能说康乾盛世不好吗？
本文要探讨的，是康熙接班人的选定。
设想一下，如果康熙在适当的时机选定一个合适的接班人，平稳完成权力过渡，清朝的稳定和繁荣势头可能会继续保持下去，发展成为后世上的超级大国也不是没有可能。
之所以这样说，有两个依据。
一是大清具备了那样的实力。康熙时期有四大利好，一是社会相对稳定，民族矛盾已经缓和；二是人口也持续增加；三是国土面积有所增加；四是马铃薯等抗旱农作物在我国开始大面积种植。
社会稳定，战争（农民起义）较少，民族矛盾缓和，百姓就能安居乐业，经济就能持续发展。
而领土的增加和人口的增加，也成为经济发展的动力；因为人是第一可宝贵的基础，有了人之后，什么人间奇迹都可以创造出来。
当然，人口增长不能增加清朝税收，因为大清后来实行的不是人头税，而是“摊丁入亩”制度。但是别忘了，大量外来抗旱农作物如红薯、土豆等来到我国之后，原来的非耕地也变成了耕地，因为这些农作物抗旱，在山坡地也能种植。这就增加了耕地面积，也增加了清朝的税收。
康熙时期的税收最高峰期达到4700万两，是明朝末期的将近3倍。
另外，康熙时期，清朝跟西方国家的差距很小。
前面说过，虽然康熙时期，西方国家的资本主义萌芽已经出现了两三个世纪，但是西方国家的资本积累是有个过程的，它还是在发展中，还没有引起量变。
也就是说，康熙时期，中国和西方国家基本上是在同一起跑线上，即使有距离也不大，可以实现“弯道超车”。
可能让清王朝成为超级大国，免受八国联军欺凌的“合适”接班人是谁？
我们把目光转向爱新觉罗·胤祥，清圣祖康熙帝的第13子。说他是大清最合适的接班人，依据何在？
首先，他武功高强。
一个合格的统治者，必须要有雄才大略，霸气十足、武功高强，能战、敢战，胤祥具备了这些要素。
康熙时期，清朝政权建立不是太久，八旗子弟还没有堕落，雄风犹在。受到这个大环境影响，康熙经常出去狩猎，以培养皇子们的好战性格和实战水平。胤祥继承了满洲人的基因，又勤学苦练，他骑马射箭样样精通。有记载说，他"精于骑射，发必命中"。
有一次胤祥跟康熙和众兄弟出巡狩猎，突然发现一只斑斓猛虎，众皇子惊慌失措，但是唯有他神色不动，手持利刃勇敢向前，猛刺之，将其捅翻。
满腹经纶
作为康熙的接班人，主要是建设国家，不但要有武略，还要有文韬。胤祥天资聪颖，学习勤奋刻苦，在众皇子中他和四皇子胤禛（雍正皇帝）成绩最佳，文采最好。
康熙帝在行宫召集大臣和皇子们研习书法，唯有皇四子胤禛和皇十三子胤祥书写的对联最受欢迎。
问到历史典故和治国之道，也只有这弟兄俩对答如流。
工作能力强
一个合格的皇帝，工作能力是最基本的。
胤祥生母为敬敏皇贵妃章佳氏，13岁失去母亲，跟四皇子胤禛在一起长大。
因此，在康熙去世次日，即位后的胤禛便让十三弟走到前台，辅佐他处理国家大事。
康熙晚年，政务力不从心，经济、军事、赋税、刑狱等领域都已出现危机，哪一件都很难办。
雍正刚刚即位时，又是在激烈争夺中登的基，合法性受到质疑，反对势力仍然比较猖獗。要想处理好那些事务，必须有超强的工作能力，让人心悦诚服。
雍正初年开始，胤祥担任总理事务大臣，一干就是三年，期间处理了很多大事。包括康熙、孝恭仁皇后丧事，总管会考府、造办处、户部三库、户部；以及处理怡亲王奏折，参与西北军事的运筹，包括办理外国传教士事务等。甚至营田水利，整训圆明园的八旗禁军，还有案件的审断等，他都处理得井井有条。
就连很少夸人的雍正帝也感慨地说， 我是靠十三弟才站稳了脚跟，这样能干的大臣，千年不遇啊。
其实能处理好各种事务，只是成为一个合格皇帝的基本要素，或者说具备这样的能力，当个守成皇帝没问题。
要想带出一个超级大国，还要具备博大的胸怀，开阔的视野，这是最关键的一点。
胸怀远大
想成为世界上的大国不难，中国幅员辽阔，领土面积大。但是想要成为一个超级大国，那就不是那么简单了，必须是综合实力领先世界。这就要求统治者有包容的心态、开阔的视野、博大的胸襟。
胤祥在雍正即位之后，曾经全权处理传教士事务，他的知识面广，对西方的了解也比较透彻，还有博大的胸怀。
传教士在清朝中后期，始终是困扰统治者的一个问题，传教士跟当地官员的矛盾，跟当地百姓的矛盾，跟本土宗教的利益纠葛交织在一起，很棘手，很难办。
而在胤祥负责传教士事务期间，没有发生群体事件，这就是明证。只有一个眼界开阔的开放派，才会把那些棘手的外事处理得如此得心应手，有条不紊。
由此可见，如果康熙让十三皇子胤祥接班的话，清王朝极有可能在他手中成为世界强国，续写康熙的辉煌，甚至成为超级大国。
那么，康熙为何没有那样做？
是康熙不喜欢他吗？
非也，康熙对他十分赏识，从胤祥12岁开始，一直到22岁，他无论去哪，尤其是离开京城的时候，都会将胤祥带上。
康熙20多个皇子，出去的时候不可能每个皇子都带上，能待在身边的人寥寥无几，这说明康熙对十三皇子是另眼相看的，这在朝野已经成为一个秘密。
在大家看来，十三皇子的前途不可限量，是储君的热门人选。
那么到底是什么原因，让康熙没有选择他成为皇位继承人？原因很简单，胤祥卷入了皇子的皇位之争。
作为四阿哥的好兄弟，他也是身不由己，被动地卷入其中。
既然是争皇位，最有希望继承皇位的太子就成为众矢之的。因此，太子胤礽在热河被废。当时在背后射暗箭的，是大阿哥胤褆和以八阿哥胤禩为首的“八爷党”集团成员。
他们想当皇帝，自然把太子胤礽当做头号攻击目标。胤礽只要仅仅被扳倒还不行，那样他还会东山再起，必须将他打倒，在背上踏一只脚，让他没有翻盘可能。
在这样背景下，“魇镇废太子”“江湖术士张明德教唆”，还有“百官保举八阿哥胤禩为新太子”等一系列事件相继发生，使得康熙头昏脑涨，勃然大怒，胤褆、胤禩、胤禵等人受到惩处。
大阿哥胤褆受罚最重，被下令削宗夺爵、圈禁终身。
而实际上，胤祥也没有全身而退。因为四阿哥也对皇位垂涎三尺，作为他的铁哥们，胤祥也没有袖手旁观。
在扳倒太子胤礽的战斗中，胤祥并没有袖手旁观，而是积极出谋划策，参与其中，搞了不少小动作，来推波助澜。
当然，胤祥智商高，说白了就是很狡猾，这一切做得极为隐秘，仅仅是在背后煽风点火。可是姜还是老的辣，他的小动作并没有瞒过老爸康熙的眼睛。结果，胤祥并没有幸免，被圈禁一年。
当然，康熙这样做，并不全是厌恶胤祥，也有敲山震虎的成分在里面。其实就是在警告胤祥背后的老四：收敛着点，别惹毛了老子。
康熙没有选择胤祥当太子，也有一个原因，那就是老十三的健康出了问题。
胤祥25岁那年，腿部生了一种毒疮，严重到了"起白泡，破后成疮，时流稀脓水"，而且久治不愈。作为皇帝，一定要仪表堂堂，李世民的嫡长子李承乾就是因为腿疾，影响到了政治前途，进而阴谋作乱，被废为庶民的。
这只是客观原因而已，其实康熙根本没有让胤祥接班的打算。
究其原因，只有一个，那就是在康熙眼中，胤祥不像老四那样老成持重，不符合接班人标准。康熙虽然雄才大略，但是思想僵化，观念陈旧，没有开放的胸怀，也没有进取心。
在他看来，继承人只要守住家业就算成功。
这一点，他就不如明朝的皇帝。明朝皇帝的视野相对开阔，胸怀也比较宽广，这才有了郑和下西洋。
明朝皇帝在某个时期也搞“海禁”，但主要是为了防止倭寇，仅限于禁止民间私人出海贸易，并未冻结海外商人来华贸易，还能和外界保持交流。
正因如此，从隆庆四年（1570年）到明亡的崇祯十七年（1644年），美洲所产的白银有一半都通过贸易进入了中国。
康熙观念保守，思想僵化，他选择的接班人，也必须符合这个标准。因此，清朝的海禁，始于顺治，到雍正时期达到高峰。
清朝统治者不自信，他们闭关锁国是为了防止明朝残余势力卷土重来，但是他们是搞“一刀切”。清政府不仅禁止民间出海贸易，还不让海外商人与我国进行贸易往来。
雍正时期，他严禁海外贸易，下令沿海省份“无许片帆入海，违者立置重典”。清廷后来只留下广州一处与海外交流，还规定海外商人一切商务都必须通过少数特许“行商”之手，而且对出口商品的种类和数量还要进行严格限制。
清廷的闭关锁国政策严重阻碍了中国与世界各国的交流与学习，妨碍了我国对世界先进文化的吸收和科学技术的利用，外国先进思想无法传播，导致了国家与外面隔绝。
中国在故步自封，陶醉在天朝大国美梦中沾沾自喜的时候，西方发生了工业革命，把中国远远甩在后面。
1840年，东西方发生第一次正面冲突的时候，曾经强大无比的清王朝成为纸老虎，不堪一击，开始了屈辱的割地赔款史。直到1900年，八国联军侵华，列强掀起瓜分狂潮，泱泱大国到了崩溃边缘。
康熙没有选择一个开放派做接班人，让清廷加快了衰亡速度，让中华错失了崛起良机，让人扼腕叹息。
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