2005年,我国开始对前苏联的航母瓦良格号进行改造,当时很多西方国家对此嗤之以鼻,称中国缺少相关技术,不过是买回来一堆废铁。
其中最重要的,就是舰载机的起降能力,这直接影响到航母的战斗力。而影响舰载机起降的关键技术,就是拦阻索,缺了这根“绳索”,飞机无法在航母上降落。
当时眼看辽宁号就要下水,拦阻索还没有着落,想向美俄等国购买,人家都开出了天价。但是谁也没想到,仅仅120天,中国就有了国产拦阻索。
拦阻索究竟有什么黑科技?我国民营企业为何能在如此短的时间内制造出合格的产品?
拦阻索有多难造?
1916年,英国人最先设计出了航母的雏形,但是有一个问题却难住了他们,那就是飞机该如何安全降落。
在陆地上,飞机在跑道上可以滑行一、两公里,让速度慢慢降下来,但在航母上,即便是今天,最长的甲板也不超过350米,根本不够飞机降落时的滑行距离,如果飞机不能停下来,结果只能是冲进海里。
如果让舰载机从航母上起飞以后,再到陆地上去降落,那航母也就失去了远海作战的功能,还不如一艘普通的军舰有用,所以,解决飞机降落的问题成了航母研发的核心。
后来,美国和英国不断进行技术交流,决定使用一根“绳索”,在飞机降落到航母甲板上的时候,套住飞机,使其不再向前滑行,经过反复实验,最终研究出了航母拦阻索的技术。
虽然拦阻索的原理很简单,但对装置的要求很高,必须能够承受巨大的拉力,同时还要有足够的柔韧性。
目前的舰载机重量基本都在20吨以上,降落时,速度仍能达到200公里/小时以上,所产生的拉力可以达到上百吨。
现代航母的拦阻索,可以让飞机在3秒之内停下来,这对拦阻索的材料、工艺要求就相当高了。
以美国目前的Mk7Ⅲ型拦阻索系统为例,外表看上去就是一根金属绳子,但是拆开就会发现,构造非常复杂。
它的内部有6股钢丝绳,每股钢丝绳由12根主钢丝、12根中间尺寸的钢丝和6根呈三角形布置的细钢丝扭成,芯部是油浸麻纤维或聚酯纤维。
为了确保飞机万无一失,目前世界上的航母一般都会配备4到6道拦阻索,每道相隔12米,即便如此,因为拦阻索出现问题而导致的事故还是屡屡发生。
2003年,美国华盛顿号航母上,一架大黄蜂F-18战斗机在降落时,遭遇拦阻索断裂,飞机直接冲进海里。
飞行员虽然跳伞逃生,但飞机在甲板上滑行时,机翼对甲板造成严重破坏,14名地勤也因此受伤。
2016年,艾森豪威尔航母上,一架预警机同样遇到拦阻索断裂的情况,飞行员成功将飞机拉起,但断裂的拦阻索犹如夺命钢鞭一样,将8名工作人员的双腿扫断。
包括俄罗斯等其他拥有航母的国家,类似的事故基本都曾发生过,每次事故都造成严重损失,可以说,拦阻索就是舰载机的生命线,质量必须过硬。
当时我国并没有制造拦阻索的能力,该怎么解决辽宁号拦阻索的问题呢?
我国遭遇漫天要价
正因为制造拦阻索的技术要求很高,所以当时辽宁号下水前,全世界仅有美、俄、英三个国家有制造能力。
美国航母用自己生产的拦阻索,一根的价格也要150万美元,一艘航母配4根就是600万美元。
而且拦阻索并不是经久耐用的东西,基本上一根使用100次,就需要更换,谁也不敢拿舰载机的安全开玩笑,这就意味着舰载机每降落一次,就要花掉1.5万美元。
美国目前拥有11艘航母,就算每天起降110架次,一年就是将近6亿美元!而实际上远远不止这个数字。
可不管再贵,如果我国想要让航母形成战斗力,就不能少了拦阻索,当中国希望从国外进口拦阻索的时候,却遭遇了漫天要价。
美国自己用是150万美元一根,卖给盟友就要翻个倍,比如说法国,美国就要价300万美元。
我国向美国提出购买拦阻索时,美国更是直接报价1000万美元一根,4根就是4000万美元,这明摆着就是不想卖给你,故意报个天价,至于英国,和美国向来都是步调一致。
俄罗斯由于苏联解体后元气大伤,想要制造拦阻索其实也面临很大困难,当时我国还曾试图从俄罗斯引进该项技术,但最终还是不了了之。
我国在反复权衡之后,认为既然要搞航母,拦阻索这种技术一定要掌握在自己手中。
如果当“冤大头”从美国手里进口,虽然被宰,但至少还能买得到,但如果真的发生战争呢?
而且拦阻索还是“耗材”,用一次少一次,将来中国如果也拥有多艘航母,光是这一项就得花掉巨额资金,怎么算都不划算。
经过讨论,我国军方决定发动民间力量,看看有没有国内的企业能搞定拦阻索,抱着试试看的心理,一场招标开始了。
当“黑科技”成为“黑色幽默”
我国曾在1985年从澳大利亚购买过一艘轻型航母“墨尔本号”,上面还有一些废弃的断裂拦阻索。
技术人员搞到了一些样品,并测试出了拦阻索的技术参数,以此为依据,向国内的企业进行公开招标。
2012年,军方几乎召集了国内所有的缆绳制造企业,将航母拦阻索的数据公布,鼓励大家勇于开创,努力攻关,务必要突破这项技术。
前来参与竞标的有一家河北保定的公司,这就是巨力索具集团,这是一家民营上市公司,已经在各类索具及相关产品上经营多年,并参与过很多大型的项目,在行业里并非无名之辈。
当他们的技术人员拿到航母拦阻索的参数时,越看越觉得熟悉,经过比对,发现他们曾经生产过的一个产品,和军方发来的技术参数基本吻合,甚至他们生产的产品在性能上应该还更好一些。
巨力集团马上就和军方联系,说你们要的这个产品,我们应该生产过,仓库里现在还放了几千根现货,要不拉走一些测试一下,看是不是你们要的东西。
军方的联系人听完之后直接惊呆了,这可是被美国漫天要价的航母拦阻索!全世界也只有三个国家能生产。
现如今一家国内的公司说,有几千根躺在他们的仓库里,这是什么神仙操作!
军方用最快的速度取来了样品进行测试,发现技术参数的确符合标准,然后又在陆地上对舰载机进行了测试,结果3秒钟就让飞机停了下来,这下子所有人都震惊了,巨力集团为何会有制造航母拦阻索的能力?
说起来还得是美国的功劳,早在2002年,一家美国公司找到巨力集团,想让他们生产一种特殊的索具,但是各项参数的要求极为严苛。
这种索具由于质地特殊,所使用的材料必须单独冶炼,开一次炉,起码就要出来几千根,而美国公司要的数量并不多,一次只要几百根,所以巨力集团就不太想接这个单子。
但是美国公司开出了出价40万美元/根的价格,并且答应对库存产品兜底,同时支付高额的定金。
要知道在2002年,40万美元可不是一笔小数目,既然甲方愿意出钱,那还说什么,干吧!
经过技术人员的反复实验测试,巨力集团终于生产出让美国客户满意的产品,双发就这样合作了近十年。
期间巨力集团也曾询问过,美国人要这些索具干嘛用,结果他们说是要安装在机场四周,一旦飞机冲出跑道,可以拦阻,再多问人家就不说了。
巨力集团怎么也没想到,这居然就是航母上的拦阻索,那么美国公司为何会让中国的企业来生产呢?说白了还是为了赚钱。
美国军方拿货,价格是150万一根,而最下面的承包商,差不多能拿到70万美元左右的供货价。
但是美国国内生产成本太高,这才寻找到中国的公司,即便以40万美元的价格收购,也比他们在国内生产要划算。
有了巨力集团提供的大批货源,我国开始以此为基础进行反复调整测试,不断对产品进行改进,用时4个月,最终在2012年顺利实现了辽宁号下水。
此后,山东号和福建号的拦阻索,也全部实现了国产化,而巨力集团的供货价,只比成本多那么一点,他们说,也要为祖国的国防事业贡献一份力量。
中国航母拦阻索竟然以这样的方式诞生,不得不说有些黑色幽默的味道,但也从另一个侧面说明,中国制造业的整体实力正在不断提升,这种实力不仅是产能的增长,更体现在技术水平的提升上。
让西方国家引以为傲的技术,正在越来越多的被我国攻克,这些科技必将加速我国的产业升级,使中国制造具有更加旺盛的生命力。
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