据了解,英国火神轰炸机曾参与了1982年对阿根廷的马岛战争,给外界留下深刻印象。作为3V轰炸机之一,火神采用了十分激进的设计特征,比如采用了类似于德制Me163的无尾三角翼布局等。由于缺乏足够经验,研制方阿弗罗公司组织了许多风洞试验并推出了验证机。直到上世纪50年代初,火神才真正拥有了原型机并在范堡罗航展上集中展示。

从设计取向上看,火神以实施核弹投掷为主要目的,涂装了白色防辐射材质。在后续发展中,火神在多项技术上进行了充分升级,比如改进低空突防性能等。

自1956年列装后,火神受到英国军方高度重视,为此还开启了全球巡航活动,以展示日不落帝国的余味。令人意外的是,当其结束巡航返回时却遭遇坠机事件。虽然初期曾安装了受油设备,但此后却被废弃,而为了赢得马岛战争,又再次进行了加装。

在服役过程中,火神曾多次开展远距离飞行,始终担负着英国空军重任。从武器配置上看,火神除了能搭载核武器之外,还可以携带数十枚常规炸弹。到了1975年左右,火神的用途还进一步扩展至侦察领域,其主要承担监测海上舰船的任务,从而为战争提供准确信息情报。虽然火神集中参与了马岛战争,不过此后不久却不得不退役了,除了成为博物馆保存纪念品外,许多被因此废弃。

另据了解,担负马岛投弹重任的火神起初仅为备份机,由于主力出了问题才临时被派上用场。值得注意的是,该机通过多次加油连续完成了1.12万公里的飞行历程,打破了同类机型的历史记录。据悉,这项记录最终被后来B-52所打破,但也从一个侧面证实了火神出色的性能。当结束马岛战争后,上述那个备份机得以在怀丁顿博物馆内展览,而临时出事的主力机则被皇家空军博物馆予以收藏。它们的服役历程虽然结束了,但其历史功绩却不容抹杀。

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