1930年，人民军队经过三年的艰苦奋斗，已经发展出一定的规模，此时列入正规编制的部队已有10余个军，军长个个都是才能出众的人。

比如红1军军长许继慎、红2军军长贺龙、红3军军长黄公略、红4军军长林总、红7军军长张云逸、红22军军长陈毅等等。

这么早期的军长，能活到1955那都是一面旗帜，这些人只要参与授衔，最低的都是大将。然而，同时期的红11军军长古大存非常可惜，他还不是那种普通调动的军长，而是自己拉起了一个军的军长，这意义又有所不同。

但他后来的发展非常曲折，以至于1955年没有参与授衔，更令人唏嘘的是，他后来被扣上子虚乌有的帽子，蒙冤早逝。

古大存1897年出生于广东五华，父亲早逝，开明的母亲全力供他读书，高小、中学他的成绩都很不错，1920年考入广东法政专门学校。

本就参加过五四运动的古大存，到了大学更加积极参与爱国学生运动，于1924年入党。毕业后，古大存受广东区委派遣，进入粤军2师搞宣传工作，配合大军东征。

部队击溃盘踞在粤东一带的陈炯明主力，随即回师广东。而古大存奉命留在五华开展工作，担任县农会副会长兼军事部部长，开始组建农民自卫军。那几年他的工作很出色，影响力扩张到了丰顺、梅县、兴宁等县。

1927年4月15日，反动派在广州发动反革命政变，形势非常严峻，古大存没有畏惧，还在当地创建苏维埃政权，勇敢反击反动派。

只不过敌人很快被他吸引，发动疯狂的“清剿”，实力悬殊之下，古大存部损失惨重，他自己都有12位亲人惨遭杀害。为了保存革命火种，古大存只能带着剩余人马钻入八乡山，革命陷入低潮期。

就在他为部队生存发愁时，突然听说朱老总率领红4军从福建进入广东梅南地区，便连夜赶去梅南汇报工作以及请求援助。

朱老总得知古大存拉起了一支队伍时很惊讶，与他彻夜长谈，临别前又特意给他留下120名战士和30多位政工干部。

有了这批种子，古大存的部队脱胎换骨，应对敌人进攻时更加灵活了。

1929年，古大存在兴宁、五华、丰顺、梅县、大埔、揭阳、潮安七县开展土地革命运动，在粉碎敌人三次“围剿”后，他担任东江特委常委、军委书记、东江工农武装总指挥部总指挥等职。

1930年，他麾下的赤卫队人数已超过5000，中央得知后，便以此力量组建红11军，由古大存担任军长兼代政委。

这时谁都以为局面会越来越好，可惜，上级奉行的是“左”倾路线，红11军不断被要求攻打城市，光是潮安县城就打了三次。

缺乏重武器的红军去攻坚，困难程度可想而知，最终红11军损失惨重，不得已只能重新分散打游击。

1932年，国军动用大量部队向根据地发起进攻，古大存只好带领12位战士钻入深山。即便如此狼狈，他也没有放弃，仅用两个月的时间，又重新发展出400多人，改称“东江红军游击总队”。

这个成绩，可以看出古大存在当地是很有威望的，振臂一呼就有很多人响应。1935年初，中央红军已经长征，国民党就抽出人手集中对付古大存，屯兵连营70多里来“进剿”。

如此浩大的声势，硬拼肯定是不行的，古大存就将游击总队拆分成16支小队，用灵活的战术对敌。没想到的是，红军队伍里的一些怕死之人被吓破了胆，他们出卖同志，导致16支小队损失15支，仅剩古大存带着十多人在周旋。

当时古大存的活动范围持续在被压缩，敌人开出高额悬赏要抓获他，即便是尸体也能获得一万大洋，看起来志在必得。

不过古大存很得人心，许多群众自发掩护配合，有几次敌人险些要抓住他，还好有烧炭、做工的身份混了过去。

往后几年里，由于敌人持续严密监控革命老区，古大存只能隐蔽斗争，也没办法与中央联络，这点对他生涯影响比较大。

直到1938 年，古大存在一张报纸上看到共产党领导的八路军在武汉设立办事处，他才兴奋地赶过去重新与组织取得联系。

当时周总理也在武汉，听说他那些艰苦斗争的经历后大为赞赏，随即任命他为广东统战部部长，继续返粤工作。

1939年9月，六届六中全会在延安召开，中央在会议上将七大的事宜也提上议程，原定在年末举行。如此背景下，古大存被推举为“七大”代表，从广东韶关出发，赴延安参会。

一路上陆陆续续有新四军军部代表、南方局代表加入，他们一行达到了41人，大家认为这么多人必须要有个领导，最终共同推举了古大存。

由于此时已经进入战略相持阶段，国民党对陕北的封锁很严重，古大存带着代表团弯弯绕绕，多次遇到日军的“扫荡”和国军的为难，幸好，每次都是有惊无险。

1940年12月16日，历时一年多，这个代表团终于到达延安，虽然他们迟到了，但“七大”也延期了，所以还没有过错。

而且让人惊讶的是，走了这么长时间、在如此混乱的大背景下，他们41人没有一个伤亡，不得不说是一大奇迹！

会议没召开，古大存就留在延安学习，后来还在中央党校担任过支部书记、一部主任。

在1945年“七大”上，他被选举为候补委员，跟他同列的还有开国大将黄克诚、谭政、粟裕。后来的解放战争，古大存被派往东北，历任西满分局常委、土改工作团团长等职。

等四野南下，他也跟随大部队前进，回到中南工作，先后担任过中南军政委员会委员、中南局副书记、广东副主席。

从古大存的这些经历就可以看出，其实抗日战争后他基本就偏向行政的，没有再指挥作战。1955年，由于他不在军队中，自然就没有参与授衔。而他后来受冲击，主要跟建国初期的反“地方主义”有关。

新中国成立伊始，负责治理广东的都是叶剑英、古大存、方方这些广东籍干部，他们都有一定的乡土观念，所以在推行土改时比较温和，有些跟不上其他省份地区。

广东有一点比其他任何一个省都特殊，即这里拥有着大量海外华侨，当时占全国华侨数量的四分之三。那个年代对于海外来往又是比较警惕的，所以中央就决定换陶铸来改变这种局面。

1951年末，陶铸到广东任职后就在华南分局扩大会议上，狠狠批评了广东籍的干部，包括华南分局第一书记叶帅都有些下不来台，无奈做了自我检讨。

后来陶铸又推进激进的土改政策，前后搞过36次整顿，处理广东籍“地方主义”干部近7000人。1957年，陶铸主导在全省发起“广东历史问题大辩论”，同年12月做出《关于海南地方主义反党集团和冯白驹、古大存同志的错误的决议》。

此后，古大存就被下放、被打压，身心健康备受摧残，以至于1966年郁郁而逝。

过早离开权力核心，又过早去世，是这位红军军长不怎么出名的原因，好在1983年中央为他平反，恢复了他应有的名誉。