1974年，戎马一生的朱德元帅已达88岁高龄，虽然总司令的英武之气不改，但步伐颤抖，时常感冒发烧。朱德元帅身边人的都知道，老人家已经到了生命最后几年的旅途。这年6月10日，朱德突然从家人口中得知，唯一的儿子朱琦身体抱恙，住进了医院。

虽然家里人尽量轻描淡写，但朱德难免忧心忡忡，整整一个多星期茶饭不思，家里人又只好宽慰他说：别担心，过些日子就能出院了！

然而6月20日，朱琦的夫人赵力平却带着朱琦的4个儿子和1个女儿风尘仆仆地来到朱德北京的家中。看见孙子孙女和儿媳，朱德大喜过望，可是一想到他们撇下儿子朱琦跑到北京来，顿感疑惑不解。

看见赵力平和孩子们脸上带着忧伤，半晌不敢回话，康克清站了出来，说道：

“没治好，孩子走了。我们瞒着你，后事已经办完了。”

寥寥几字犹如晴天霹雳，瞬间击中了朱德，他仿佛一下被抽走了精神，瘫软在椅子上，旋即又气愤得攥紧拳头，使劲砸着扶手：

“你们这样不对！我就这一个儿子！太可惜！”

一、对这个儿子，朱德亏欠太多

早年间朱德的父母搞封建式包办婚姻那一套，强令朱德迎娶大他两岁的表姐刘从珍。朱德并不喜欢这强扭的瓜，他与表姐有婚姻之名却无婚姻之实，婚后不久就忤逆父亲，出外求学去了。

朱德真正邂逅爱情，则是1912年的秋天。此时的朱德已经奋斗成了滇军少校军官，他爱上了一位友人的妹妹，在昆明师范学堂毕业并留校任教的进步女子萧菊芳。四年以后的秋天，朱德的儿子朱琦出生了。近代中国医疗卫生条件低下，婴幼儿夭折率居高不下，朱德给孩子起了个小名“保柱”，寓意“保住”。

这个孩子生来就不一般，右边的耳朵根儿长了一小段凸出的肉芽，朱德戏称这叫“拴马桩”，逢人就开玩笑说，这小子将来要么当大官，要么就是个当兵养马的！

彼时的中国并不太平，朱德一家的短暂欢愉也被打破，行走于行伍之间的朱德总是与家人聚少离多。1919年，妻子萧菊芳突然腹泻不止，疑似感染了痢疾。连日高烧不退水米未进之后，这位朱德的一生挚爱竟撒手人寰。

从此，自幼丧母又长年见不到父亲的朱琦，只能跟随继母陈玉珍一同生活，好在陈玉珍将他视如己出，不是亲娘胜似亲娘。

到了1937年抗战全面爆发，各地的军阀结束了长期的纷争，走向合作抗日，纷纷招兵买马。当然也有恶习不改的，有志青年不愿加入他们，于是他们就来硬的——抓壮丁。就这样，身在云南的二十多岁青年朱琦，就这样稀里糊涂地进了军队。

此时的朱德早已经蜚声海内外，是大名鼎鼎的的八路军总指挥。有一次在出席国民政府军事会议的间隙，云南军阀、省主席龙云主动提起一件事情，说他的部队里有个叫朱琦的年轻人，一直宣称自己是朱德的儿子，也不知道是真是假。

朱德得知这个消息之后，告诉了周恩来。于是周恩来派人前去交涉，最终把朱琦从龙云麾下带了出来。多年不见，父子重逢，朱德确认自己孩子真假的方式也颇为滑稽：

他快步走到这个年轻人面前，伸手就扒拉他的脑袋，查看他右耳朵上的小肉芽。揪着这根“拴马桩”，朱德这才放心的哈哈大笑起来，庆贺自己与朱琦父子相认。

二、左腿中弹，终生残疾，你去当工人吧！

朱琦在延安学习了一段日子，不等他享受与父亲重逢的幸福时光，当爹的就把他送去了晋察冀军区当兵。只要有晋察冀的干部回延安，朱德就询问朱琦在那儿的表现如何。有干部评价说，朱琦这个同志各方面表现都不错，就是生活上有些散漫。

朱德一听当时就恼了，一边让人给晋察冀领导捎口信，一定要严格约束朱琦，坚决不能惯着他，主张他的散漫作风，一边写信训斥朱琦，让他不要以为自己的是朱德的儿子就想着搞“特殊化”。

在朱德这位严父的压力之下，朱琦短短几年就成长为了团级干部。眼看着小伙子几近而立之年却孑然一身，贺龙元帅和李贞同志做媒，将一个叫做赵力平的女同志调到朱琦身边工作，希望两人擦出爱情火花。结果朱琦很快爱上了这位女同志，可是女同志却似乎对他“不感冒”。

李贞多次前去撮合，赵力平都推说婚姻大事要等到全国革命胜利了再说，眼下她的心里只有工作。贺龙听闻李贞多次“出师不利”，于是叫来赵力平，一拍桌子，吼了句：“干革命磨磨蹭蹭，结个婚有什么难办的？立刻批准，立刻照办！”

经过“贺胡子”这么一吓唬，又在多人的轮番劝说下，赵力平最终同意和自己与朱琦的婚事。从这件事也不难看出来，像赵这样的女子的确是崇尚自由恋爱的，她并不会因为朱琦是八路军总司令的儿子就急不可耐的去攀附，甚至恰恰因为这个缘故，而与朱琦保持若即若离的态度。

俩人婚事过后不久，朱琦就在在一次穿越敌人封锁线的行动中，被敌军的子弹击中左腿，虽然取出了弹头，但左腿落下了终生残疾，再也不能像从前那样健步如飞了。

作为一名建国前就参加革命工作的同志、因军事行动负伤的伤残军人、八路军的团级干部，建国后理应得到优厚的待遇，这是谁也无可指摘的，更何况朱琦的父亲是解放军总司令、共和国十大元帅之首的朱德。

可以说，只要朱德写个便条，朱琦不但可以仕途更进一步，哪怕转业到地方工作也是好岗位任选。然而一贯严守纪律的朱德，公权从不敢私用，他对朱琦说：

任何时候都要记得是劳动人民养育了我们，现在不爱劳动，厌恶劳动，就会脱离劳动群众。我看，你去铁路局做点工作吧！

就这样朱琦的妻子赵力平去了石家庄的一个银行当职员，而朱琦则去了石家庄火车站，从一个实习技工做起，从无到有恶补了一顿铁路知识。几年之后，朱琦拖着一条伤残的左腿，从火车头的锅炉工，做到了火车司机。

因为工作繁忙，朱琦很少去北京看父亲，有一天下班回来，他竟兴奋不已，对妻子赵力平说：“我看见爸爸了！”赵力平很是奇怪：“在哪看见的呀？”朱琦骄傲地说：“就在我开的这列火车上！”

60年代，作为朱德元帅的亲属，朱琦也常被邀请参加一些观礼活动。这些活动，往往只有一定级别的大领导才有专车接送，朱德虽然有专车，却严禁公车私用，朱琦知道老父亲的脾气，哪怕有空座，他也没胆量挤上父亲的车去。

又一次，朱德活动结束后乘车回家，而朱琦自觉地跟着其他同志徒步离开。结果有一个首长车上坐满了人，看见朱琦在路上一瘸一拐地走着，便打算顺路载他一程。轿车一侧的警卫员很自觉地跳下了车，让朱琦站上去，自己则在轿车后面跟着跑。

结果朱琦脚前脚后跟朱德差不多时候到了家，在严厉的盘问下不得不老实交代，果然遭到了一番训斥：“人家警卫员有警卫员的工作，你站上去了难道由你来负责保护首长？”

朱琦心里委屈，可是这么多年了，自己的父亲一直都是这样高风亮节，让全家人做表率，虽然有点小脾气，但总归是服从父亲的教导的。

三、心脏病发，死讯被隐瞒10日

朱琦有许多同龄人，但论家教的严苛程度，恐怕谁也比不上朱琦了。有朋友甚至揶揄说，你给朱伯伯当儿子，福没多享，苦没少吃！

事实果然是这样的，到了特殊年代，小将们甚至想要揪斗朱德元帅，幸亏毛主席和周总理力保。眼看动不得朱老总，他们就拿朱琦当受气包，朱琦在长期的压力之下，心脏出了毛病，结果1974年6月初，58岁的朱琦突发心脏病被送医抢救，6月10日便宣告不治。

噩耗传来，北京的家里从至亲到工作人员，全都默契地向朱德隐瞒了这个消息，谎称朱琦只是住院了。当时朱德对时局的演变、国家的未来忧虑不已，又因为时常患病而身体虚弱，身边人实在不敢想象，他的身躯是否还能抵得住这样一个沉重的打击。

于是朱琦的追悼会以及葬礼都在瞒着朱德的情况下快速操办完成了，为了宽慰朱德，他们甚至还撒谎说，朱琦就快要痊愈出院了。朱德的心情和精神状态一点点好了起来，可是纸包不住火，赵力平思来想去，最终还是带着几个哀伤的孩子去看望爷爷。

当康克清将朱琦的死讯说出口后，朱德的情绪再也控制不住了，往日的一幕幕浮现眼前，这个因为他而一生清苦的独子，竟然走在了他这个老人家前头，白发送黑发，剜心之痛！

“你们做的不对，应该早点告诉我。他还那样年轻，太可惜了！”