我国是世界耕地面积第三大国，仅次于美国和印度。过去几年，全国的耕地面积保有量一直保持在18亿亩以上。18亿亩耕地是条红线，只能增不能减。另一方面，全国土地开发整理补充耕地的总潜力约合7亿亩，这就是我国耕地后备的家底，主要集中在中新疆、黑龙江、河南、云南、甘肃等5省区，占到了半数以上。

这其中，新疆是我国耕地后备资源面积最多的省区，其广袤的土地资源与独特的地理环境使其成为国家耕地保护与粮食安全战略的重要阵地。

潜在耕地资源丰富

作为我国最大的省级行政区，新疆现有耕地面积1.06亿亩、林地面积1.83亿亩、草地面积7.8亿亩，为全国五大牧区之一。新疆耕地后备资源的丰富性与地理环境、水资源条件密切相关。根据评估数据，新疆可开垦的后备耕地面积超2亿亩，呈现显著的“北密南疏、边缘聚集”特征。一旦这两亿亩耕地全部开垦出来，每年可增加4000万吨粮食，足以解决1亿人的温饱问题。

北疆的准噶尔盆地周边是后备耕地最集中的区域，包括昌吉、塔城、阿勒泰等地。以阿勒泰地区布尔津县为例，该县宜耕后备土地中约50%为其他草地，土地连片性较好，具备规模化开发的基础。伊犁河谷则凭借丰沛的冰川融水和温带气候，成为北疆另一重要分布区，察布查尔县等地的后备耕地多分布于河谷冲积平原，土壤有机质含量相对较高。

南疆的塔里木盆地边缘绿洲带虽受沙漠扩张威胁，但阿克苏、喀什等地的绿洲过渡带仍存大量后备资源。例如，墨玉县通过防风固沙技术，已在塔克拉玛干沙漠边缘实现局部耕地开发，形成“枣园经济带”。东疆的哈密盆地则以盐碱地为主，尽管开发难度大，但近年通过耐盐作物种植技术突破，已逐步释放潜力。

后备土地开发缺水

新疆后备耕地的开发缓慢最明显的一点就是水资源匮乏。这里地处我国西北边陲，欧亚大陆腹地，远离海洋，属于大陆性气候，年均降水量不足150毫米，蒸发量大。比如在吐鲁番，这里年平均降水量不足17毫米，蒸发量则高达2800多毫米。再如在伊犁哈萨克自治州，全州年蒸发量是1259－2381毫米。蒸发量最大的是阿勒泰地区的黑山头，达2331毫米

数据显示，新疆面积占全国的六分之一多，但是水资源总量880亿立方米，仅为全国的3%，且呈现空间与时间分布不均匀的特点。地表径流量最多的三条河流分别是伊犁河228亿立方米，塔里木河近400亿立方米，额尔齐斯河117亿立方米。每一年都有大约300亿立方米水通过国际河流流向境外。一般是流入了如哈萨克斯坦、蒙古等周边国家。由于伊犁河与额尔齐斯河是国际性河流，自然无法建水库拦住其外流。

长期以来，新疆农业用水一直依赖于冰川融水、地表水，但过度开采已导致塔里木河流域地下水位年均下降0.5米，盐渍化土壤占后备耕地的30%以上，水资源紧缺成为制约新增农业用地的一大瓶颈。阿勒泰地区采用煤渣掺入、微生物菌剂改良盐碱地，每亩成本增加约2000元，显著推高开发门槛。

北疆部分后备耕地毗邻阿尔泰山湿地，南疆则靠近塔里木胡杨林保护区，开发需兼顾生物多样性。再加上极端气候加剧开发难度，南疆塔里木盆地中有广袤无垠的塔克拉玛干沙漠，春节沙尘天气频发，沙漠南缘、沿昆仑山北麓一线沙尘暴的年平均日数为13至35天，高于沙漠其他周边地区。沙尘暴导致土壤表层养分流失，需投入防风障、滴灌系统等设施。和田地区采用“沙袋围田+草方格固沙”技术，初期投入成本高达每亩5000元。

归根结底，新疆的耕地后备面积虽然位居全国之首，但水资源不足的问题使得无法将新疆的农业潜力全部释放。在当地水资源总量有限的情况下，唯一行之有效的办法就是藏水入疆。通过人工坝洞渠联通我国西部雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、格尔木河、那仁郭勒河、铁木里克河的水资源形成水网。

这一庞大工程需要修建人工水渠和引水隧道总长约6000公里，每年可引藏水入疆约1300亿立方米，在香日德河、格尔木河和米兰河形成约3.5个三峡水电站发电量的引水发电站群，从而实现科学调度和配置水网水资源。每年1300亿立方米水完全可以把塔里木盆地、准噶尔盆地部分土地变成良田。

不过这样的大手笔基建工程，施工难度与投资费用也是非常浩大的，至少需要上万亿的支出，且是一项长期的工程，没有个一二十年的漫长周期很难看到效果！