一

庆历三年的春夜，青州府云台县静月庵后院的古槐簌簌作响。子时刚过，值夜的小尼姑慧明提着灯笼往茅房去，忽见禅房窗纸上映着两道人影。

"好师太，当真舍得用这白玉念珠捆我？"男子的笑声惊得慧明倒退半步，灯笼哐当摔在地上。窗内烛火骤灭，有道黑影破门而出，她只瞥见月白僧袍一角。

三日后，慧明的尸身在放生池浮起。知县赵文远盯着泡胀的尸首，目光落在她紧攥的掌心——半截淡青色丝绦，正是静月庵特供的染布。

"静慈师太，贵庵可有人用这料子做腰带？"赵文远转向身后面色惨白的女尼。这位年过三十的住持眉眼如画，此刻僧袍下隐约露出半截青缎腰带，与死者手中的布料严丝合缝。

静慈捻着佛珠的手猛然顿住。堂下忽然传来喧哗，衙役押着个布衣书生进来："大人，此人昨夜在城外破庙行迹鬼祟，怀里掉出这个——"一方绣着并蒂莲的绢帕飘落，帕角赫然绣着"静慈"二字。

书生扑通跪地："晚生李修文，与师太确是两情相悦..."话音未落，静慈突然厉喝："满口胡言！贫尼六根清净，岂容你污蔑佛门！"她转身朝佛像叩首，腕间佛珠突然崩裂，檀木珠子滚了满地。

赵文远弯腰拾起颗珠子，眯眼看向中空处残留的暗褐色痕迹。十年前他刚中进士时，曾在刑部案卷里见过这种特制佛珠——专用来藏毒。

二

烛火在县衙书房摇曳，赵文远用银针挑开佛珠，细碎粉末簌簌落在宣纸上。师爷老陈凑近嗅了嗅："大人，是砒霜。"

窗外骤起惊雷，暴雨倾盆而至。赵文远展开李修文的口供，目光停在"每月初三夜会"几字。他忽然想起静月庵的布施簿——上月初三正是张员外府布施百两香油钱的日子。

五更时分，衙役冒雨带回张府管家："员外夫人十年前失踪那晚，确实有女尼来过府中。"老管家颤巍巍比划，"那师太戴着面纱，但老奴记得她右耳垂有颗朱砂痣。"

赵文远脑中闪过静慈的面容，暴雨声中仿佛听见当年刑部同僚的叹息："张夫人失踪案悬而未决，偏她兄长是当朝御史..."他猛然站起，官袍带翻了茶盏。

静月庵厢房里，静慈盯着铜镜中耳垂上的红痣，突然抓起剪子。寒光闪过时，门外传来杂沓脚步声。她慌忙把剪子藏进袖中，鲜血已染红衣襟。

"师太这是作甚？"赵文远盯着她血流如注的耳垂。静慈惨笑："大人不是要找朱砂痣么？"话音未落，窗外闪过一道黑影，衙役惊呼着追出去。

后山竹林里，李修文的尸首挂在竹枝上随风摇晃。赵文远扒开他衣领，颈间赫然有道紫黑勒痕——与慧明脖颈伤痕如出一辙。

三

暴雨冲刷着李修文租住的小院，赵文远掀开床板暗格，指尖触到冰凉的绸缎。一条胭脂色襦裙铺展开来，裙摆处深褐色的污渍刺得他瞳孔一缩——是经年血渍。

"庆历元年苏州进贡的云锦，当年只赏赐过三品以上官员。"老陈摸着布料倒吸凉气。赵文远想起吏部存档记录：十年前张夫人的兄长，正是苏州织造。

静月庵地藏殿内，静慈跪在蒲团上疯狂叩首，额头磕出血印。供桌上经书突然被风吹开，露出夹在其中的半幅画像——画中少妇怀抱女婴，眉眼与静慈有七分相似。

"大人可知'静慈'二字何解？"她突然转头，染血的僧袍像朵凋零的花，"静心悔过，慈悲为怀。可若当年被逼着亲手捂死自己孩儿的人是你..."

惊雷炸响，殿门轰然洞开。张员外举着火把站在雨中，身后家丁抬着具白骨："赵大人，这尸骨是从静月庵菜园挖出来的！"

静慈突然癫狂大笑，扯开衣襟露出胸口狰狞的烫疤："张德昌！你可认得这个'淫'字？"她踉跄着指向白骨，"你夫人当年怀着三个月身孕求我相助时，可没说你会活埋了她！"

四

豆大的雨点砸在青石井沿上，赵文远举着火把往下照。井底除了张夫人的白骨，还有个褪色的妆奁。打开瞬间，老陈惊呼出声——匣底整整齐齐码着十二颗佛珠。

"每月初一送来解药，否则让你女儿肠穿肚烂。"静慈摩挲着佛珠，仿佛又听见那个雨夜黑衣人的威胁。十年前她被迫将砒霜藏进佛珠，看着老住持毒发身亡，才换来亲生女儿在张府当丫鬟的活路。

偏厅里，张员外盯着妆奁中的卖身契浑身发抖。泛黄的契书上写着"春桃"，正是他上个月刚收房的丫鬟。赵文远想起李修文房中那箱银锭——底部都烙着张府印记。

"春桃现在何处？"赵文远话音刚落，后院传来凄厉尖叫。众人赶到时，只见井沿上散落着鹅黄衫子，井底咕咚冒着血泡。

静慈挣脱衙役扑到井边，突然从袖中掏出剪子刺向张员外。混乱中不知谁撞翻了火把，火舌瞬间吞没了妆奁，那些佛珠在烈焰中噼啪炸响，腾起阵阵青烟。

五

烈焰在静月庵大殿肆虐，静慈拖着燃烧的僧袍扑向佛像："佛祖你看着！这些满口仁义道德的畜生..."金漆佛像轰然倒塌，露出中空的腹腔——里面蜷缩着具婴孩骸骨。

赵文远在浓烟中瞥见佛龛后的暗门。密室里，春桃的尸身端坐在梳妆台前，脸上盖着张完整的人皮——正是李修文失踪多日的面皮。

"修文哥哥说要带我走..."静慈抱着春桃呢喃，腕间伤口汩汩冒血，"可他见了这人皮面具，竟说我是疯子..."她突然抓起胭脂盒吞下，鲜血混着朱砂从嘴角溢出。

老陈从灰烬里扒出半焦的账本，上面记载着张员外十年间贩卖女童的勾当。最后一页粘着张药方，字迹与当年刑部存档的毒杀案供状一模一样。

惊雷劈开夜幕，张员外突然狂笑着冲向火海："当年就该把你们母女都...啊！"横梁轰然坠落，将他砸在佛像残骸上。燃烧的帷幔飘落在静慈脚边，她最后看了眼婴孩骸骨，哼着歌谣走入火中。

六

晨光穿透焦黑的梁柱时，赵文远在密室暗格里找到本泛黄的手札。原来十年前的张夫人撞破丈夫恶行，带着身孕求助静慈，却被张员外活埋。静慈为护女儿委身仇人，直到发现春桃也被糟蹋。

"李修文原是张员外找来的替死鬼。"老陈翻着从破庙搜出的密信，"那日慧明撞见的黑影，实则是张员外假扮。"火场中找到的玉扳指，内侧刻着张府暗记。

赵文远站在焦土上，手中握着半枚烧变形的长命锁。锁芯里藏着的血书终于解开谜团：春桃原是静慈与张员外的女儿，当年被调包送进张府，却终究逃不过宿命。

三个月后，新任知县在静月庵旧址超度亡魂。夜风穿过残垣时，似有女子在唱："青灯古佛赎不得，胭脂染血孽债多..."更夫说每到雨夜，还能看见穿月白僧袍的身影在废墟徘徊。

赵文远离任那日，将案卷投入江中。泛黄的纸张上最后一笔洇开水痕："此案无真凶，皆是苦命人。"