在过去很长一段时间以来,中国在航空领域远远不如美国,已是一个众所周知的共识。然而随着时间的推移,解放军大批量的先进装备相继问世,这一评价转变成了“不分伯仲”。但从12月26日开始,接连发生的这几件大事,却又切切实实地给了美国一点小小的“中国震撼”。
01.独属于中国人的海空盛宴
12月26日,居住在四川省成都市的中国民众,用手机拍摄下了一组极其珍贵的画面。画面当中显示,一架成飞制造的歼20S双座型战斗机,伴飞一架不知名型号的机型。而光是从气动外形上看,这架飞机超出了所有人的基本认知。
不仅没有传统第三代,第四代战斗机所具有的垂直尾翼,采用的还是极其少见的三发动机布局。而随着更多的清晰影像披露,越来越多的人笃定,这就是世界上第一款第六代战斗机。
可更令人感到震撼的是,除了成都之外,作为共和国长子的沈飞,也几乎同步公开了其六代机项目。尽管采用了较为传统的后掠式布局和双发动机设计,但从相关论文上我们可以推断,其后平尾采用了极其激进的可变形设计,竖起来之时可以充当垂直尾翼,转为高机动作战模式,放平下来则能充当后平尾翼,进入“高隐身模式”,开创了一种全新的变形机构。
同时,国内互联网上也有消息传出,西飞公司也在同日试飞了一款极其神秘的机型,不少人猜测就是外界呼之欲出的轰20。
而除了空中装备之外,在12月27日,解放军海军也迎来了一艘“大船”。
根据多家媒体的报道称,今日下水的076型两栖攻击舰被命名为“四川舰”。不同于过去常见的两栖攻击舰,这艘排水量达四万余吨的大舰装备了一条电磁弹射器,具备运作固定翼舰载机的能力,从源头上解决了中国两栖攻击舰,缺乏短距起飞/垂直起降飞机的核心痛点,甚至可以算得上是一种全新种类的作战舰艇。
02.忙坏了的美国
面对如此的盛况,中国国内的军迷高兴得简直就像过年。可大洋彼岸的美国,却因为中国的“一鸣惊人”而忙得团团转。要知道,在12月26日前一天的圣诞节,对于全体美国人而言,是一个堪比过年的节日,无论是美国军方的高级将领,还是白宫的政客们,全都沉浸在节日的喜悦当中。
由于中美两国存在的时差,在中国国内网民振奋之时,美国还处于凌晨一点钟。
有好事的网友从卫星图片上发现,中国首飞六代机的同一日,美国华盛顿特区出现了严重的堵车,这一行为十分的反常,不排除是因为中国六代机而要加班的美国官员。
更搞笑的是,从五角大楼周边的门店状况上看,开门营业的店铺只有一家星巴克。这也意味着,凌晨被喊起来的美国军方人员,极有可能要面临没饭吃强行加班的窘境。
另一方面,在12月26日当天,美国国会众议院高调宣布,在27日会针对美国空军召开一场专门的质询会,以寻求集中讨论控制预算和新装备发展的一些问题,显然是被中国的第六代战机给逼急了。
而在更早之前,负责美国空军新装备发展项目的空军部长肯德尔,曾不止一次地点名批评美国的第六代战机项目NGAD。在今年的12月中旬,更是直接要求美国的国防承包公司缩减预算成本,将制造价格降低到同F35的一个水平线上。理由是,目前美军正在面临加油机换代,以及战略轰炸机换代的关键节点,美国空军难以负担起如此昂贵的第六代战斗机项目。
实际上,对于NGAD第六代战斗机,美国早在2019年就启动了相关的研发工作,并宣称,在2020年试飞了数架“数字化原型机”。但由于缺乏顶尖的战略人才,对于究竟什么是六代机,美国方面一直存在疑虑,究竟是打造一款全面超越现有五代机水平的“超级猛禽”,还是打造一款高度无人智能化的“超级F35”,一度成为争论的焦点。加上严重缺乏的财政支出,导致项目严重拖延,参与竞标的几家公司到目前为止,均没有拿出原型机,相关的合同也没有进行授权。
结果拖着拖着,中国就领先了,不仅首飞了六代机,而且还是南北同时飞。且这两款飞机都不存在竞标关系,也就意味着,到了2030年,中国极有可能同时服役两款第六代战斗机,美国的进度已经大大落后。
03.中美攻守异形
实际上,从第六代战斗机的发展上我们就能看出,如今美国的工业制造能力,以及工业创新能力,特别是在航空这类高精尖领域上,已经失去了冷战时期原有的自信力和活力。官僚体系和严重缩水的财政开支,正在一步一步让美国的军事霸权陷入瓶颈。
而且由于长期的文恬武嬉和盲目自信,导致美国空军的装备换代往往集中在某个时间节点上,许多项目堆在一块嗷嗷待哺。如果再算上有美国空军维护的核弹头开支,真正用于新装备研发的投入,恐怕还要进一步缩水。
同时,大量无法形成实际效用的垃圾项目,也严重拖垮了美军。由洛克希德马丁主导的f35项目,既没有实现原定的低运营成本,也没有实现快速形成战斗力的基本目标,不仅整体严重超重,后续的升级成本更是一路飙升。
相比之下,中国的科研就显得健康的多了。“服役一代,研发一代,预研一代”的基本路线,保证了科研项目的长期投入,以及装备的战斗力形成。或许在武器装备研发上,中美两国已经真正的“攻守异形”。
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