在上海长宁区的外环林带,最近有了一个令人兴奋的新发现:红脚田鸡,一种在中国极为罕见的三有保护鸟类,首次在这里被观察到。这片林带以其丰富的水生生态和多样的植物种类,成为了众多野生动物的理想栖息地,特别是各种鸟类,它们总是能迅速发现这样的地方。

今年4月,一位观鸟爱好者首次在长宁外环林带记录到了红脚田鸡的身影,这一发现无疑令人振奋。更令人惊喜的是,到了6月,人们又首次观察到这种鸟类在这里繁殖,表明它们已经将这片林带作为了长期的栖息地,这无疑是对当地生态环境的一种肯定。

红脚田鸡,这个名字听起来可能让人联想到民间的俗称,但实际上,它正是这种鸟类的正式中文名。许多人可能一开始会误以为它是某种青蛙,但实际上,青蛙被称为“田鸡”是因为人们曾认为它们的肉质与鸡肉相似,加之它们在田间活动,因此得名。我记得小时候,有一次一位阿姨问我是否想要田鸡,我误以为是田间的小鸡,结果第二天她带来了几只青蛙,让我大吃一惊,从此对蛙类产生了恐惧。尽管如此,作为一名动物爱好者,我对红脚田鸡的了解却从未减少。

红脚田鸡,也被称为红脚苦恶鸟,属于秧鸡科、小田鸡属,是一种中等体型的鸟类,体长可达28厘米。它们的羽毛主要是橄榄褐色,头侧和颈部为蓝灰色,给人一种留着大背头的印象。它们的喙和喙基部是黄色的,在整体暗淡的羽毛中显得格外醒目。雌鸟和雄鸟在外观上相似,但雌鸟的体色更为暗淡,而雏鸟则完全是黑色的。红脚田鸡的脚趾特别长,这使得它们能够在芦苇或杂草丰富的沼泽、水稻田和池塘等地区轻松觅食。

红脚田鸡之所以罕见,部分原因是它们极高的警惕性。它们白天通常在植被茂密的地方活动,一旦察觉到异常声响,就会立即逃走并躲藏起来,有时甚至会进行短距离的快速飞行,这使得人们很难观察到它们。红脚田鸡是杂食性鸟类,它们的食谱包括昆虫、小鱼、软体动物,以及小老鼠和青蛙,也会食用水生植物的嫩茎、根、草籽和果实,偶尔还会吃一些砂砾以帮助消化。

每年的5月至9月是红脚田鸡的繁殖期,它们会选择在隐蔽的杂草或灌木丛中筑巢,通常靠近水域以便于觅食。雌性会产下4至6枚卵,由雌性和雄性共同孵化,大约20天后,卵就会孵化。之后,父母会一起照顾幼鸟,并教导它们觅食和躲避敌人的技巧。

尽管红脚田鸡的全球种群规模尚未得到准确统计,但据估计,在中国的种群规模大约在100至10,000对繁殖对之间,而台湾省的种群规模则低于100对。由于早期对它们数量的统计不准确,随着环境的改善,种群数量可能有所恢复。然而,由于栖息地变化对种群规模的影响存在不确定性,使得红脚田鸡的种群趋势难以预测。

 

 


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