河南有个不起眼的小县城，它有个名字叫“息县”。这个名字，竟已三千年未曾更改，被誉为"中华第一县"。

三千年，多少王朝更迭，多少山河易主，而息县却始终守着这个名字，只为了纪念一个人，一位名叫息妫的女子。

公元前7世纪的陈国，有位姑娘正蹲在桃树下绣花。这姑娘生得有多好看？史书说她"目如秋水，面若桃花"，笑起来像三月桃花开，连花瓣落她肩头都显得更娇了。她爱桃花，也常常戴着一桃花簪，时间久了，"桃花夫人"的外号就传开了。

她的美，是那个时代的“颜值天花板”，本来这女子的日子过得挺安稳，可命运给她开了个小玩笑。

她是陈庄公的女儿，叫妫氏，后来嫁给息国国君，大家都叫她息妫。她姐姐早嫁给了蔡国国君蔡哀侯，蔡国处在息国和陈国之间。

有一回她路过蔡国，顺道去姐姐家坐了坐。谁知道她的姐夫蔡哀侯见了她，眼睛都直了，甚至动了邪念，言语轻佻，举止无礼，轻薄了她。

自己的妻子被欺负了，息侯当然不能忍，气得直拍桌子："蔡国这小崽子，我非收拾他不可！"可息国太小，根本打不过蔡国。他眼珠一转，跑到楚国找楚文王："大王，您假装来打我国，我向蔡国求救，等蔡哀侯派兵来，您再收拾他”。

楚文王一听，这买卖划算，立刻发兵，结果蔡国果然中计大败于楚国，就连蔡哀侯自己也被楚军给活捉了，蔡哀侯遭此耻辱，越想越气，一股报复的邪念涌上心头。

息侯你坑我！你也不能好过，既然你能借楚国的刀，我为何不能？于是他在和楚文王的某次宴饮上，故意在大谈特谈息夫人的美貌，天花乱坠，极尽渲染。因为他深知，没有哪个手握强权的男人能抗拒这样的诱惑。

楚文王果然被勾起了强烈的好奇心。心里直痒痒的他，找个借口便“巡视”息国。息侯不知大祸临头，摆下酒宴盛情款待楚王，席间还让息妫出来敬酒。

这下楚文王终于见到了那位被形容得如同天人的息妫。只一眼，他便神魂颠倒于是坏心思开始活泛。

次日，楚王设宴邀请息侯，趁着息侯不注意，往酒里下了迷药，派兵控制息国，强行掳走了息妫。

弱女子面对强权，何来力量反抗？息妫心如刀绞，万念俱灰，只想一死以全名节。可想想息侯还在楚国当俘虏，想想息县的老百姓要遭殃，硬是把眼泪往肚子里咽。进了楚宫三年即便给楚王生了两个孩子，但她却没跟楚文王说过一句话，连笑都没笑。

楚文王想尽办法逗她开心，奇珍异宝堆满眼前，她却始终沉默，眼神空茫地望向远方，那里有她破碎的故国和刻骨的思念。

楚文王急得不行："你到底咋了？"她才红着眼圈说：“我一妇人，而事二夫，纵不能死，其又何言？”

我一个女子，侍奉了两个丈夫，纵然不能以死守节，还有什么脸面开口说话？说这句话时，她还说了要怪就怪蔡哀侯！"

楚文王为博红颜一展愁眉，竟再次出兵，彻底灭掉了蔡国。相信蔡哀侯肠子都悔青了，自己本来想占便宜，结果把两个国家都坑了。

蔡国灭了，报了国仇家恨的息妫开心了吗？并没有，因为她内心还想着自己的前夫息侯。

息侯亡国后成了楚国的一位城门郎，他日夜在城门徘徊，痴痴望着过往行人，精神恍惚。昔日意气风发的国君，如今成了街头巷尾人们口中的“疯子”。尤其当桃花盛开时，他对着灼灼花朵，更是悲恸欲绝，喃喃呼唤着爱妻的名字。

消息辗转传入深宫。息妫的心被狠狠揪紧。她取下那枚旧日的桃花簪，让心腹婢女拿去给城门的“疯子”看。息侯见到这刻骨铭心的定情信物，瞬间老泪纵横，肝肠寸断。

然后两人约在桃花林私奔，从此再也没人见过这对苦命鸳鸯。有人说他们隐居了，有人说被楚国人追上杀了，但谁也没亲眼见过。

这是息妫浪漫版结局，另一种说法就惨了。

楚文王死后，息妫的两个儿子为争皇位自相残杀，最后权力落到了楚文王的弟弟子元手里。这子元看上了嫂子，就在她宫殿旁边盖了座"瑶台"，天天唱情歌骚扰她。直到子元被大臣们杀了。

历经种种，心如死灰的息妫，从此幽居深宫，在无边寂寞中走完了余生。

无论哪种结局，都浸透了乱世红颜无法自主的悲凉。

她的美是惊心动魄的武器，引得三国之君竞折腰，搅动天下风云，最终也为自己和所爱之人带来灭顶之灾。

可是她以其智慧与影响力，默默守护着故国百姓免遭屠戮，也辅佐年幼的楚成王治理国政，骨子里还是流淌着深明大义与家国担当，实为奇女子！

因此后世流传不少关于她的诗词文章，而息县或许是为了纪念这个奇女子，才三千年不改其名。

如今息县还有息夫人碑位，上有十四行，三十四字，记述息夫人为爱国夫人的碑文。

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