前言: 2016年11月10日,日本航空自卫队的两架F-15J战斗机在宫古海峡近距离发射干扰弹,干扰正在经过该地区的中国空军飞机。2016年6月17日,另外两架F-15J战斗机开启火控雷达,照射在东海防空识别区巡航的中国空军飞机。作为日本航空自卫队的主力重型战斗机,这种战斗机是否能够压制中国的重型战斗机呢?
一:日本航空自卫队的拦截
日本防卫省一直将单方面划定的“防空识别区”视为“领空”,一旦有外国军机进入该区,就会立即采取驱赶措施。由于日本航空自卫队的装备和人员有限,这无疑为他们带来了巨大的压力。航空自卫队的飞行队每天都会安排四架战斗机进行战备值班,飞行员则在独立的值班室内待命,平时并不忙碌,只有在防空识别区出现“不明航空器”时才会发出“紧急起飞令”。接到“紧急起飞令”后,值班战斗机需要在五分钟内升空,通常两架战机会迅速起飞,剩余两架则继续待命。若前两架战机返航,后两架将接替起飞。
每个飞行队的出勤计划是错开的,确保每天都有战机参与作战训练。例如,某一飞行队在早晨执行任务,另一飞行队则在晚上执行。飞行队的飞行班通常会分为两个10人小组轮换执行任务。出勤的小组成员早上6时30分集合,乘坐机场大巴前往作战室,参加由飞行队长、飞行班长及总务班长主持的任务布置会。会议室内布满了各种数据、简图和符号。每位飞行员在出勤前会收到飞行前简报,并在飞行后进行简报,内容包括任务安排、编队构成、气象状况和战机状态,飞行员们会记录下相关数据与细节,将任务卡片夹在飞行服上。
在会议前的一个小时左右,地勤人员开始对战机进行检查,并挂载两枚AIM-9L空空导弹和副油箱。接着,地勤人员会清扫停机坪,检查是否有小石子等异物。与此同时,飞行员进入个人装具室穿戴抗荷服和水上救生服,并将头盔和氧气面罩放入手提携行袋。装具室由三名军曹协助飞行员穿戴装备,并记录装备使用情况。完成所有准备后,飞行员将搭乘小巴前往战备机库。
到达座机前,飞行员会首先绕机一周进行检查,并在维护员递交的维护记录本上签字。接着,飞行员进入座舱,启动发动机并确认各部分运转正常。随后,打开机载导弹保险,并开始滑出机库起飞。两架战斗机按照“先长机后僚机”的顺序起飞,战备值班机可优先占用跑道。在起飞时,战斗机使用加力急速拉升,飞行员根据航自方面队的防空管制所指挥,接近目标空域。雷达显示屏上会清晰地显示目标方位,飞行员开启雷达搜索目标,锁定目标后终止与防空管制所的数据链接,开始自主接敌。
当距离目标3公里时,飞行员要开始目视观察目标,确认其国籍和是否配备武器。若目标没有敌意,飞行员将进行伴随飞行并通过喊话与目标交流。一架飞机会靠近并拍下目标照片,而另一架则在不远处观察。若目标离开,飞行员将返航。如果目标携带武器且有敌意,长机和僚机通常会形成横队,左右间隔7至8千米,前后距离1至2千米,高度差1至3千米。飞行员依据目视能力保持编队,并通过空对空问询器模式询问目标的IFF代码。如果应答错误,则确定目标为敌机,飞行员会请求开火授权,并在得到同意后激活导弹发射中距空空导弹。
在冷战时期,所有的F-15战斗机都部署在北海道地区拦截苏联的飞机,而针对中国方向则使用老旧的F-4H战斗机。冷战结束后,长时间内中国空军并不具备在东海进行巡逻的能力,F-4H战斗机足以应对当时的局面。但随着中国空军的快速发展,日本面临的压力也大大增加。为应对中国空军的崛起,日本航空自卫队在冲绳县那霸基地原本部署了第204飞行队的20架F-15战斗机,并于2016年从福冈基地调集了20架F-15战斗机到那霸基地,成立了第9航空团,旨在增强西南诸岛的防卫力量。
二:中日战斗机的较量
中国确立东海防空识别区后,日本在东海的活动受到了严峻挑战。对于已经在东海活动了60年的日本来说,这一举措显然让他们感到不适应。起初,日本试图通过民航飞机强行进入东海防空识别区来施压,但由于各大航空公司都不敢轻举妄动,驻冲绳那霸基地的日本航空自卫队制定了一项方案,企图通过加剧局势,迫使中国做出让步。计划一旦发现中国军机或海警飞机进入钓鱼岛上空,便从冲绳那霸基地起飞F-15战斗机,采用左右平行包围飞行或前后翻滚的方式,迫使中国军机迫降在钓鱼岛以外约170公里的石垣岛或官古岛,并由当地警察拘捕飞行员。如果中国飞行员跳伞逃生,则由海上保安厅在海上将其拘捕。这个方案并非战斗计划,而是旨在迫使中国放弃对东海防空识别区的管控。
然而,这一设想并不切实际。中国在划设东海防空识别区后,空军的苏-30、歼-11战斗机便在预警机的持续监控下进行常态化空中巡逻,根本不给日本战机逼迫中国军机迫降的机会。很快,日本航空自卫队便找到了一次机会。一架图-154侦察机正在中国东海防空识别区上空飞行时,突然两架F-15战斗机闯入,试图接近中国的图-154侦察机,然而,立即遭遇了中国歼-11B战斗机的拦截。由于双方战斗机在东海一般以目视识别为主,通常不会进行中距空战,因此很快进入了近距离格斗空战状态。
歼-11B战斗机的推重比为1.4,而F-15战斗机则为1.5。歼-11B从600公里时速加速到1000公里时速仅需15秒,而F-15则需14秒。歼-11B的爬升率为245米/秒,F-15为256米/秒。歼-11B的转弯载荷为8,F-15为8.15,歼-11B的最大盘旋角速度为15.8度/秒,F-15则为17.2度/秒,双方机动性差距不大,都没有压倒性优势,因此在几秒钟内的决策往往依赖于飞行员的经验和技能。
歼-11B战斗机对抗F-15J战斗机时通常采用经过精心设计的战术。F-15J战斗机通常携带副油箱,以便提供足够的续航时间与中国空军进行长期对抗,而副油箱的存在会影响飞行阻力、转动惯量、稳定盘旋和滚转速率等性能。两架歼-11B战斗机首先迅速钻入云层,迫使F-15J失去视距并开启雷达搜索,由于歼-11B战斗机的角速度变化非常快,F-15J的APG-63(V)1火控雷达在近距离时容易丢失目标,只有在单目标跟踪模式下才能维持锁定。歼-11B通过缩小与F-15J的距离,使得F-15J的雷达只能显示单个目标。
接着,一架歼-11B迅速做大角度爬升,并投放箔条干扰,强迫F-15J继续跟踪它飞行的轨迹。爬升后的歼-11B切换到F-15J的6点位置,打开雷达并利用边跟踪边扫描模式稳定锁定F-15J,将其保持在格斗空空导弹的不可逃逸区内。此时,F-15J的告警器不断响起,再继续追击歼-11B将会迎来两枚格斗导弹。F-15J飞行员意识到技不如人后,果断丢掉副油箱,准备逃离战场。
日本航空自卫队一直自认是世界上最具素质的空中力量,在被歼-11B战斗机击败后,自然决定在心理和战术上做出充分准备,再次发起挑衅。2016年6月17日,日本航空自卫队第9航空团的两架F-15J战斗机携带99式和AAM-5空空导弹,从冲绳那霸基地起飞,迅速向钓鱼岛空域飞去,企图接近两架正在东海防空识别区巡航的中国苏-30战斗机,并开启火控雷达对其进行锁定。根据国际惯例,在和平时期,驱逐他国飞机时不会开启火控雷达锁定,因为这容易引发误判。
苏-30战斗机迅速反应,采取机动动作摆脱F-15J的锁定,并成功形成追尾态势。虽然F-15J战斗机的机动性和格斗性能与歼-11B相当,甚至在某些方面与双座的苏-30MKK相比稍强,但F-15J战斗机的机龄已经超过30年,机体老化严重,超负荷使用导致过载能力下降,无法发挥其极限性能,完全跟不上较年轻的苏-30战斗机。当苏-30战斗机占据了有利的战术位置,准备发射导弹击杀时,无法依靠机动摆脱的F-15J只好释放红外干扰弹,试图逃离战场。由于苏-30战斗机的作战规则限制,无法击落非领空飞行的外国军机,因此F-15J战斗机得以脱离战斗。
三:老旧的F-15J战斗机
日本自70年代起开始研究并计划引进美国F-15战斗机,作为替代当时装备的F-104J战斗机。1980年代初,美国同意向日本出售当时最先进的F-15战斗机。1977年,日本航空自卫队正式宣布引进F-15C/D战斗机的技术和图纸,由日本三菱重工生产,命名为F-15J/DJ。从1981年到1999年,日本共生产了203架(单座J型157架,双座DJ型44架),使得日本成为仅次于美国的最大F-15战斗机用户,也让日本航空自卫队在亚洲的重型战斗机领域占据了主导地位,持续了30年。
日本将1984年之前装备的F-15战斗机称为第一代F-15,而1985年以后装备的为第二代F-15。两者各占一半,机体结构和设备与美国原装的F-15C/D基本相同,电子设备和发动机与F-15A类似,属于主要针对防空任务的战斗机。这些战斗机装备了老旧的APG-63雷达,能探测到5平方米目标的距离仅为150-160千米。许多航电设备已经过时,且仅配备了单色垂直显示器,仪表多数为机械式,缺乏人机交互的效率,也没有头盔瞄准具,操纵系统为液压助力的模拟式系统,而非数字电传操纵系统。
此外,F-15J战斗机并未配备红外夜视设备,也没有外挂攻击吊舱接口,因此其对地攻击能力非常弱,只能使用普通航空炸弹。电子战系统也换成了日本自制的J/ALQ-8型电子支援系统和APQ-1型雷达预警接收机。2002年,日本开始将F-15J战斗机升级为APG-63(V)1火控雷达,其性能达到了早期F-15C的APG-70雷达水平,探测距离为185千米,能够同时追踪14个空中目标并攻击其中6个。该雷达配备了三倍运算处理能力和四倍存储容量的数字化任务计算机,还加装了红外搜索与跟踪系统,并配备了Link-16数据链和99式型中程空空导弹。
然而,这一升级进展缓慢,每年仅完成10架,至今仍有70%的F-15J/DJ战斗机未进行升级,且未能具备发射主动雷达制导中距空空导弹的能力。日本自研的99式中程空空导弹曾被寄予厚望,但由于技术难度较大,其研发过程非常漫长,直到1999年才成功研制完成。99式导弹的设计参考了AIM-7“麻雀”中程空空导弹,重量和长度均超过同类导弹,射程仅为80公里,比AIM-120中程空空导弹短。该导弹因燃料药柱脱胶、雷达罩结构强度差等问题而在使用中屡次出现故障。2017年10月5日,北海道千岁基地的一架F-15战斗机在执行任务时,挂载的99式导弹的弹翼在飞行中脱落。
近年来,由于F-15J战斗机的老化,其质量开始下降。中国战机进入日本防空识别区的次数已超过俄罗斯,几乎每天都需要起飞应对。执行拦截任务的战斗机数量不足,在检修不足的情况下被高强度使用,导致飞机的使用寿命加速消耗。自2007年以来,F-15J战斗机已经发生了113起零部件掉落事故和因机械疲劳造成的坠海事故。现在,F-15J战斗机已经无法完全满足拦截需求,不得不依赖辅助飞机执行战备任务,甚至发生了U-125小型侦察机机毁人亡的事件。
四:结语
经过几年的消耗,日本的F-15战斗机的技术优势已经迅速丧失,而在中国空军的歼-10C、歼-20、歼-16系列战斗机大量服役后,其数量优势也随之消失。尽管日本引进了美国的F-35隐身战斗机,但这一举措已经无法改变东亚空中力量的格局。如今,中国空军能够一次出动40多架各型战机飞越宫古海峡,而日本航空自卫队只能远远地拍照,无法做出有效回应。
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