很多人上次听到冥王星这个词，可能还是冥王星被“驱逐”出太阳系的新闻。但是最近一个天文发现，却让这颗距离地球75.5亿公里的行星再次登上了热搜。

这次冥王星并不是事件的主角，而是一直被认为是冥王星卫星的卡戎星。

人们终于发现，卡戎星其实并没有在围绕着冥王星公转，它好像有着自己的“想法”。

卡戎星真实形态与运动轨迹是怎样的？

在宇宙环境内，大多数行星都拥有一个或几个天然卫星，无论这颗卫星是在其轨道内自然形成，还是在某一时刻被行星引力捕获，在这个小的系统内，都会呈现卫星围绕着行星旋转的局面，地球和月球是如此，土星和土卫六也是如此。所以在早期科学家的观测结论中认为，卡戎星是一颗围绕着冥王星公转的行星。

但随着天文观测设备的升级以及世界范围内对天文领域的加大投入，使得科学家们能够更加精细的对天体进行观测，这就使得“卡戎星是否真的是冥王星的卫星？”的话题成为焦点。

最终科学家们得出结论，卡戎星或许真的不是一颗卫星。

卡戎星的平均半径是606千米，在冥王星的五颗天然卫星中，卡戎星以绝对的体积位列首位，要知道冥王星的平均半径也仅有1187千米，所以早先就有科学家提出质疑，冥王星和其天然卫星的体积比异于宇宙中其它的“行星-卫星”系统的比例。

作为太阳系内的第二大行星——土卫六，其体积是土星的1/746，作为我们最熟悉的地月系统，地球是月球的46倍，但月球仍被认为，作为一颗卫星过于庞大了，由此可见，卡戎星和冥王星的体积比例确实太不寻常，很多科学家认为冥王星貌似没有足够的实力使得体积如此之大的卡戎星围绕其公转。

经过详细的观测，科学家们终于拨开云雾见青天，他们发现卡戎星确实不是以冥王星为中心进行公转的，而是围绕一个质点进行旋转。通过这一科学的观测数据，科学家们终于可以得出结论——卡戎星并不是冥王星的天然卫星。

卡戎星的真实定位是什么？

在卡戎星还被认为是冥王星卫星的时间里，还有一个数据让科学家们困惑，那就是这颗“卫星”距离冥王星的实际距离。众所周知，宇宙中不同规格的星体，比如恒星、行星等都是有一个的数据量化标准的，就好比想要成为一颗恒星，质量和体积，以及是否能够进行核聚变都是判定条件。

同理一颗卫星也有标准，比如离行星的距离、与行星的质量、体积等比例，其实判定条件还是比较严格的。

科学家们通过测量发现，卡戎星距离冥王星的距离仅有19640公里，这是一个什么概念呢？作为太阳系“行星-卫星”系统中比例严重失调的的代表——地月系统，月球距离地球也有38万公里，而卡戎星离冥王星不足2万公里的距离实属罕见。但是这一数据却最终成为了给卡戎星真实定位的重要条件。

目前我们可以确定卡戎星并不是冥王星的卫星，那它的真实定位到底是什么呢？科学家们通过观测发现，卡戎星公转一圈的时间（注意这里是指围绕质点公转的周期）约为6日9小时，这个时间刚好和冥王星自转一周的时间相同。

在已知条件下科学家们认为，卡戎星和冥王星实际上是以一种长期保持“面对面”的方式运动着，而其中的原因是卡戎星对冥王星实施了潮汐锁定。

所谓潮汐锁定就是一个星体永远以同一面对着另一个天体，其中我们最熟悉的潮汐锁定情况，就是地球和月球，因为我们看到的月球永远是月球正面，人类永远无法在地球上看到月球背面。

通过以上得知的条件，科学家们最终判定，卡戎星其实和冥王星互为伴星，双星系统。在宇宙环境中，双星系统在恒星中是非常普遍的，大多数恒星都拥有伴星，就连我们的太阳都被认为拥有一颗相对距离非常远或已脱离太阳的伴星。

但是在行星系统内，互为伴星的结构非常少见，所以此次冥王星-卡戎星系统互为伴星的科学结论，确实是一个较为新颖的发现。

人类对于天然卫星的判定有了新的理解

天然卫星作为宇宙环境的主角之一，一直以来是人类的重要研究方向。我们以太阳系内的卫星情况为例，基本上就能感受到整个宇宙环境中，卫星存在的状态。

太阳系内有八大行星，有至少200颗天然卫星。需要注意的是对于行星来说，并不是每颗行星都有围绕着自己公转的卫星，而这一结论最好的证明就是太阳系的水星和金星。

另外，行星之间拥有天然卫星的数量差距也十分之大，比如地球只有月球这一颗天然卫星，但是木星却拥有63颗天然卫星，占据了太阳系内32%的天然卫星比例。

如果要在太阳系的200多颗卫星选出一颗“显眼包”，那土卫六必然入选。原因很惊艳，因为土卫六是太阳系内唯一一颗拥有大气层的天然卫星。

一颗卫星能够生成大气层，难道在这颗卫星上有生命的存在？在卡西尼惠更斯号土星探测器发射之前，人类眼中的土卫六是一颗橙色的星球，也就是说土卫六的大气层是橙色的，原因是大气层内含有大量的甲烷，甲烷在环境中进行化学反应后会呈橙色。

1997年，美国联合17个国家发射了卡西尼惠更斯号土星探测器，其中惠更斯号脱离母船独自前往土卫六进行探测，惠更斯号成功降落土卫六后仅工作了90分钟，但是传回的数据却让人们真正了解了这颗太阳系内第二大卫星。原来土卫六不仅有大气层，而且地表还有液态甲烷海洋，这足够证明，这颗卫星上或许曾经出现过生命。

从土卫六可能存在生命的发现，以及重新给卡戎星进行重新定位，这些过程无疑是丰富了人类对天然卫星研究的内容和方向。

虽然天然卫星的“咖位”不及恒星和行星高，但是它们仍然有很高的研究价值。

正如人类长此以往的研究月球一样，一颗卫星的寿命、地质条件、内部反应都不能作为单一结论来看的，人类完全可以通过这些数据去判定行星的生命及演化，如果将来人类想要探索太阳系以外的宇宙空间，卫星很有可能人类向外拓展的踏板，所以研究卫星非常有价值。