破釜沉舟是一个著名的成语,来源于《史记·项羽本纪》,司马迁记载:“项羽已杀卿子冠军(宋义),威震楚国,名闻诸侯。乃遣当阳春、蒲将军将卒二万渡河,救钜鹿。战少利,陈馀复请兵。项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心。”

通常比喻为决一死战、也就是不留退路非打胜仗不可,下决心不顾一切地干到底。 事实上,这是个几千年来的误导。原因就在于司马迁在写《项羽本纪》时写了一句:“项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心。”

沉船看起来还跟不留退路挨点边,实际上,巨鹿城下已经有很多诸侯的援军在,还有赵国大将陈余的部队,根本不是没有退路。 而釜甑和庐舍,就是吃饭的锅碗瓢盆和住宿的帐篷,把这些东西扔掉,是为了轻装,不要辎重。为啥要轻装呢?提高行军速度,便于奔袭呗。 而“持三日粮”也是这个原因,按照秦朝军制的规定和当时通行的做法,士卒自己要携带10天的粮草。而当时的口粮标准是每天2.7斤,10天的粮就是27斤。再加上铜铁制成的笨重炊具和皮制的帐篷,每个士卒的负重是很厉害的。 所以,那是为了保留体力保持战斗力,军队每天行军一般不超过30公里。 当扔掉大部分负重之后,军队只需要携带8.1斤的粮食和随身的兵器,负重大大降低。这样一来,就可以实施奔袭作战了。 当时,项羽率领部队去救援赵国的巨鹿,他破釜沉舟的地点经过考证是在平原津,也就是秦始皇最后一次出巡时生病的地方。而平原津有驰道(也就是秦朝的国道)与咸阳相接,所以项羽会从这个地方渡河。

那么,平原津到巨鹿城的距离是多少呢?差不多100多公里。用正常行军大约3到5天可到,但如果是轻装奔袭一昼夜就可以赶到巨鹿。

当时包围巨鹿的是秦朝长城军团的主将王离,他的军事素养虽然比章邯差点,但也是名将之后(王翦)。当时王离已经和项羽前期渡河的先头部队英布接上仗了。从作战常规来说,肯定会有斥候派出,侦察项羽主力军团的位置。情报会告诉他英布后头是项羽的主力,在平原津,这是很容易分析判断的。按照正常计算,王离就可以知道,你项羽过河到我这,需要三到五天之久。

然而,现在项羽把辎重一扔,开始轻装奔袭,原来王离算好的三到五天变成了一昼夜,这下王离就得傻眼了。 所以,通过一般军事原则,很容易知道,项羽的破釜沉舟是为了对王离军团进行奔袭作战,以达成作战的突然性。

而正是因为达成了作战的突然性,项羽得以在巨鹿城下歼灭王离军团。要知道项羽当时的兵力是远远低于王离军团的,不达成作战的突然性,这个仗是很难打的,更不用说全歼王离了。 至于为啥司马迁会那么写呢?其实很好理解,他是公认的项羽超级粉丝,所以自然要在文章里煽情啦。 作者简介:王正兴,原解放军某野战部队军官,曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职,致力于战史学和战术学研究,对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月,凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”,欢迎关注

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