近日,孟加拉国空军高层代表团再度前往意大利展开访问,期间对“台风”战斗机、C-130运输机以及多款直升机等装备进行了体验。在当下舆论纷纷热议“孟加拉国或将采购歼 - 10CE”之际,孟加拉国此次访问意大利并体验装备的举动,被外界解读为其并未摒弃既定计划,仍在考虑采购“台风”战斗机。由此可见,歼 - 10CE若想成功进入孟加拉国空军装备序列,恐怕并非板上钉钉之事。
孟加拉国高级飞行员访问意大利时考察台风战斗机
早在15年前,孟加拉国空军便已着手规划战斗机更新项目,并且明确表示新战机需具备维护海洋权益的能力,基于此,更安全可靠的双发型号战机成为首选。彼时,孟加拉国刚刚获得俄罗斯提供的10亿美元信贷额度,并且利用这笔资金采购了16架俄制雅克 - 130教练机。再结合孟加拉国空军此前装备米格 - 29战机的经验,综合考量之下,不难推断出孟加拉国最初心仪的战机便是苏 - 30。要知道,当时苏 - 30系列战机的平均单价约为6000多万美元,采购16架苏 - 30战机的总费用不到10亿美元,这一价格完全在孟加拉国的经济承受能力范围之内,同时苏 - 30强大的战斗力也能为孟加拉国空军提供有力保障,不得不说,这确实是一个颇具吸引力的选择。
问题的关键在于,俄罗斯在不久之后与缅甸关系迅速升温,不仅向缅甸提供了雅克 - 130战斗机,还同意出口苏 - 30战斗机。这一情况让孟加拉国极为不满。孟加拉国深知阿亚战争中亚美尼亚的遭遇——亚美尼亚虽拥有苏 - 30战斗机,却因俄罗斯的限制而无法对其进行升级,陷入了极为被动的局面。鉴于此,孟加拉国开始将目光投向其他机型。
然而,“阵风”“台风”以及F/A - 18E/F等欧美双发战斗机,价格高昂得离谱,以孟加拉国的经济实力根本无力承担。于是,战斗机采购计划就这样被搁置,一拖就是十年。
直到2021年,孟加拉国的经济状况有了显著改善,每年军费开支已调整至40亿美元以上。在这样的现实背景下,孟加拉国下定决心重启战斗机采购计划,并明确提出了四个采购条件:战斗机需搭载有源相控阵雷达、具备超视距空战能力、拥有海上打击能力以及采用双发布局。
在同一年度,孟加拉国代表团相继对法国与意大利展开访问,期间开始探讨采购法国“阵风”战斗机以及欧洲“台风”战斗机的可行性。彼时,欧洲媒体频繁刊发文章,断言欧洲战斗机斩获孟加拉国订单只是时间问题。然而,这一预期中的订单却迟迟未能落地,一等便是三年之久。
直至去年,孟加拉国局势恢复平稳,中国的歼 - 10CE战斗机进入了孟加拉国的视野,成为除欧洲“双风”战斗机之外的又一选项,这无疑为孟加拉国的此次军购计划增添了新的变数。不过,在当时,孟加拉国选择歼 - 10CE更像是一种政治层面的表态,并未真正进入实质性考虑阶段。直到今年 5 月,歼 - 10CE在南亚地区展现出卓越性能,在与“阵风”战斗机的“较量”中表现亮眼,孟加拉国这才开始认真审视采购歼 - 10CE的可能性。
在同一时期,欧洲方面为获取更多订单,同时也为了处理那些逐步开始退役的早期“台风”战机,提出了出口二手“台风”战机并负责对其进行简易升级的方案。而孟加拉国代表团近期前往意大利,正是与此事相关。参考此前二手“阵风”战机的销售价格情况,二手“台风”战机的单价预计在1亿美元上下,其中“流星”导弹及其他机载武器需另行计价。与之相比,歼 - 10CE战机若算上霹雳 - 15E导弹以及附属武器、配件等,其均价约为8000多万美元,在价格以及剩余使用寿命方面具备一定优势。
此外,在实战性能方面,霹雳 - 15E的表现明显优于“流星”导弹,更能契合孟加拉国对于超视距作战的实际需求。在制海作战能力这一维度上,CM - 400AKG导弹同样在印巴冲突中展现出了卓越实力。它具备240千米的射程、3马赫的高速飞行特性,并且一架歼 - 10CE战斗机能够挂载两枚,这种出色的适应能力使其超越了“台风”战斗机所搭载的同类武器。不过,“台风”战斗机搭载的类似武器也有其自身优势,比如航程相对较长、外挂点布局更为合理,多用途性能也更为突出(这里主要指的是对地攻击能力)。
换个角度来说,倘若没有此次印巴空战这一事件,孟加拉国很可能会选择购买二手的“台风”战斗机,同时再从中国采购类似FTC - 2000这样的低端型号战机,从而构建起类似新时代的“米格 - 29搭配歼 - 7”的作战组合。
如今,歼 - 10CE不仅展现出了出色的性能,在经济层面也具备更强的吸引力。对于孟加拉国而言,该国经济虽略有起色,但实际军费预算依旧十分有限,歼 - 10CE的这些优势自然意义重大。不过,孟加拉国对双发战斗机的追求由来已久,这一诉求已经持续了十多年,想要在短期内转变方向并非易事。此次孟加拉国代表前往意大利,很可能是想借助“台风”战斗机与歼 - 10CE之间的竞争态势,为自己争取到最为有利的采购条件,之后再做出最终抉择。
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