许多人以为殉葬就是把活人推进地宫，在封闭后哭喊等死。事实上，为了生存，殉葬的人也会做出求生之举。
不少人觉得，古代殉葬不过是将一群人关进密不透风的地宫，听着里面的哭喊，任其慢慢殒命。古装剧里皇帝驾崩，后宫嫔妃宫人乌泱泱一片跟着陪葬的场景，也总让人觉得是导演夸张。但事实是，这些都不是虚构，而是真实发生过的历史，其背后的残酷，远超我们的想象。
关进墓穴里的人，根本不是被动地等着死去。在那个伸手不见五指的黑暗空间里，他们为了活下去，会做出各种疯狂的举动。毕竟，寻求生存是人骨子里的本能。
这种拿活人陪葬的习俗，最早能追溯到五千年前的新石器时代。这个时候，人们笃信巫术，认为人离世后于阴间亦需有人侍奉。基于此等观念，活人陪葬这一残忍陋俗便应运而生，反映出当时蒙昧的思想与残酷的现实。
到了商朝，这股风气达到了顶峰，规模和数量都极其惊人。考古学家在安阳殷墟挖出的累累白骨，就是铁证。商王武丁的妻子妇好，她的墓里就有16个殉人；而侯家庄一座大墓，陪葬的人数竟然超过了1600名，里头有奴隶、战俘，甚至还有一些贵族。
周朝干脆把这事儿变成了硬性制度。早在《周礼》之中，便有明确记载：天子驾崩之时，妃嫔、侍从乃至仆役，皆需随其而去。如此规定，尽显封建之严苛与残酷。墨子亦有记载，天子殉葬时，殉人多则数百、少则数十；即便是将军大夫之流，也需数人或数十人陪葬。
帝王们这么干，一方面是为了炫耀自己的无上权威，另一方面也是为了保密。参与陵墓设计建造的工匠，因要杜绝 “高级机密” 泄露，最后都会被灭口，成为陪葬的殉葬品。在那个时代，奴隶跟牲口一样，被看作主人的“私人财产”，皇帝想让他们怎么死，就得怎么死。
尽管希望渺茫，但被困在墓里的人，谁也没想过放弃。河南信阳的一座西汉古墓里，考古专家就发现，里头的贡品有被人撕咬过的痕迹。很明显，饥饿的殉葬者把这些祭品当成了最后的救命稻草。
他们不仅会将陪葬的青铜器物击得粉碎，还可能拔下头上的发簪，一下又一下，拼尽全力地在墓壁上凿挖。在秦始皇陵，人们发现一具年轻工匠的遗骨，他的右手小指骨折后又自己愈合了。据专家推断，他就是用这双手在墓穴里奋力刨土，坚持到了最后。
可惜，帝王的陵墓坚固无比，凭人力根本打不开。对他们来说，最大的威胁是缺氧。一个大概两百平米的地宫，要是挤进去十来个人，里头的空气最多只够撑个七八天。绝大多数人，其实在两三天内就会窒息而亡，死前还要眼睁睁看着身边的人在黑暗里一个个断气。
考古发现的遗骸姿势，无声地诉说着他们最后的痛苦。有些女尸双腿呈现O形弯曲，像是窒息时痛苦蜷缩的样子；有些尸骨姿势扭曲，一看就是垂死挣扎的结果。南北朝一古墓中，考古人员见年轻女子骸骨，她们被活埋后绝望抓墙，指甲尽磨秃。
殉葬的方式也是五花八门，没一个好受的。能被赐白绫自缢或饮毒酒，在当时已算得上是 “痛快” 的死法。明朝的太监为了让妃嫔死后容颜不腐，甚至发明了更变态的法子：划开妃嫔的头皮，往里灌水银。水银剧毒，那种痛苦根本没法想象。
当然，这种反人类的制度，也一直有人反对。早在春秋战国，就有知识分子站出来批评这种陋习。等到儒家思想形成，更是迎来了历史上第一次反对殉葬的高潮。孔子就特别看不惯，连用草人陪葬他都骂“作俑者缺德”，更别提用活人了，他直言“杀生而送死谓之贼”，简直是强盗行径。墨子也痛斥这种行为是“造孽”。
公元前384年，秦献公颁布“止从死”法令。这一举措意义重大，乃是国家首次以明确政令的形式，坚决取缔了残酷的人殉制度。秦始皇统一六国后，也尝试用陶俑代替，这才有了八千兵马俑的壮观景象。遗憾的是，此举未能将人殉陋俗彻底根除。在他的陵墓之下，嫔妃的香魂消散，工匠的生命折戟，那一缕缕白骨，仍静静诉说着往昔的残酷与悲凉。
到了汉朝，刘邦正式废除了活人殉葬，此后几百年确实消停了不少。但旧习难改，辽金元时期，这股歪风又刮了回来。最让人想不到的是明朝，开国皇帝朱元璋竟然又把这套捡了回来，还定为“祖制”。他死的时候，拉了四十六个妃嫔和十几个宫女陪葬。
明朝前五位帝王，一共让上百名女子丢了性命。直到明英宗朱祁镇，这位皇帝因为在“土木堡之变”中被俘虏过，吃尽了苦头，才懂得了人命的可贵。他担心自己死后，没生育过的钱皇后会被拉去殉葬，于是在1464年临终前留下遗诏：“用人殉葬，吾不忍也”，明朝皇室这才彻底断了这股邪气。
清朝入关后，一度又恢复了“夫死妻殉”的满人旧俗。直到康熙十二年，康熙帝下诏“禁止八旗以奴仆殉葬”，才算从法律层面，为这延续了数千年的陋习画上了句号。但朝廷又变相鼓励“殉节”，给“烈女”立牌坊，导致民间殉夫的事，一直到民国才算彻底消失。
信息来源：新华网———考古新发现：4000年前的活人殉葬墓
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