由于美国的关税谈判反复无常,已经变得毫无意义,特朗普的“关税大棒”更像是一个万能的武器。当日本不听话的时候,增加关税到25%,当欧盟唱反调时,增加关税到30%,当巴西力挺金砖峰会时,关税飙升到50%,曾经的贸易逆差加关税的由头,根本被特朗普抛之脑后。近日,因为劝和俄乌战争不成,特朗普暴怒,威胁要将俄罗斯关税增加到100%,并且还要征收次级关税,要求俄罗斯必须50天内达成停火协议。
如果这些都还可以理解,那么一个非洲国家的关税大棒,确实有点让人看不懂了。就在本月10日,路透社报道了第一个因关税问题宣布全国进入“灾难状态”的国家——莱索托。
莱索托王国位于非洲东南部,国土完全被南非环绕,故被称为“国中国”,国土面积30344平方公里,人口214万,莱索托是世界最不发达国家之一,自然资源贫乏,经济基础薄弱,全国有一半的人口生活在贫困线以下。
该国没有什么产业,民众为了生计,依赖于《非洲增长与机遇法案》,长期将纺织业作为国家经济的支柱。《非洲增长与机遇法案》,是美国针对撒哈拉以南非洲国家实施的非互惠贸易法案,自2000年生效以来深刻影响美非经贸关系。法案大体内容是符合条件的39个非洲国家约7000种商品可以免税进入美国市场。2023年,莱索托王国纺织业贡献了该国约40%的出口收入,直接雇佣超过4万名工人,而这些纺织厂,几乎90%以上的订单来自美国市场。
然而,特朗普一纸行政令,让这个国家的所有希望化为泡影。特朗普向全球发起了“对等关税”战,莱索托的纺织品出口被施以高达50%的关税,事情来得太突然,50%的关税即将生效,经济早已开始塌陷,莱索托近日正式宣布,莱索托全国进入为期两年的“灾难状态”,都说非洲贫穷,是因为天灾,或是因为战乱,这种赤裸裸的经济塌陷,可比天灾和战乱来得更为可怕,不是没钱,不是破产,是整个国家按下暂停键。
开始莱索托人民还不相信这是真的,因为这么多年他们都是这么过来的,一个特朗普“从来没有听说过的国家”,怎么会遭到特朗普50%的关税对待呢?原因让人欲哭无泪,特朗普不在乎这个国家是什么样子,他只知道美国从莱索托进口了价值2.37亿美元的商品,而出口仅仅300万,莱索托对美国商品征收了99%关税,特朗普觉得这种贸易是“不公平”的,根据“对等”原则,美国应该对其征收50%的高关税作为回应。不过,莱索托贸易大臣表示从未对美设置高关税。
另一个让人啼笑皆非的原因是,莱索托“操纵汇率”和“产能过剩”,这让莱索托这样落后的国家情何以堪,连美元长什么样子他们都没见过,他们哪来操纵什么汇率,他们有这样的能耐,还会把给特朗普生产帽衫作为唯一的经济来源吗?至于“产能过剩”,还不是拜《非洲增长与机遇法案》所赐,这好比一头牛,被养肥了奶源丰富了,说牛奶过剩。
结果显而易见,特朗普这已决定如同晴天霹雳,直接击碎了莱索托数十万个家庭的生活。莱索托国家脆弱的经济要遭受到沉重打击,据路透社报道,莱索托纺织80%的订单泡汤,工厂裁员,失业率陡升,政府财政锐减,公共服务停摆。特朗普穿的特朗普标志的高尔夫球衫,也是工厂工人最后一批订单,赶在高额关税之前交付,一位叫伊德尔的女工表示:“他正在毁掉我们,我恨他!”
未来,还不知有多少国家会被美国的“对等关税”击垮,不过这些国家都是体量较小,高度依赖美国出口的,经济实力薄弱,生产模式单一的国家。莱索托的破产,不是终点,而是警钟,他警告我们所有的国家,把自己绑定在美国这辆发了疯一样的炮弹上,总有一天会炸膛。这个世界不应该由霸权霸道霸凌的单边主义决定,应该多一些公平和包容。
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